Opinions

Goeie Elvis comedy zoals ik het dan noem. Met rock’n roll heeft het allemaal niets te maken maar dat is ook niet de bedoeling. Hiermee wilden ze ook weer een film maken - een muzikale comedy - voor het grote publiek. De muziek mag er zeker zijn. De filmmuziek wordt vaak verguisd binnen de Elvis canon maar uiteindelijk gaat het volgens mij om leuke popsongs en soms randje lounge/easy listening. Fijn zo. Het verhaaltje ligt in de lijn van wat er te verwachten valt. Een vleugje romantiek, een vleugje humor, een vleugje heldendom, en overall een feel good sfeer. Het is fun, het is camp, het is een Elvisfilm.

Genietbare golden oldie. Clark Gable, Claudette Colbert en Frank Capra in één film. En dat het spettert. Leuke gags, leuke screwball, vlot tempo. Het idee van de drukke nieuwsredactie dat toch een dingetje was in veel jaren ‘30 films. Het geeft in die vroege films altijd een vibe van moderniteit en urgentie als je persmuskieten ziet ratelen op hun kantoor. Film heeft ook een creatieve eindscene. Het is een pre-code movie dus het zal allemaal nog wel wat stouter zijn dan wat erna kwam. Deze zou ik wel eens willen herzien in een geremasterde versie.

WC Fields als huisvader, gebonden aan een tang van een echtgenote en kinderen die op hun eigen manier de aandacht opeisen. En toch wil hij gaan voor zijn droom, die in feite helemaal aansluit bij The American Dream.

Wat opvalt is het erg trage tempo, het is een soort slow comedy, maar daarom niet slecht of zo. Het ligt er soms gewoon erg dik op, in die mate dat het ook weer grappig wordt. Het heeft ook te maken met de uitstraling van WC Fields vermoed ik. Zijn manier van doen en lijzige manier van praten. Ook zijn filmechtgenote Kathleen Howard houdt dezelfde praatstijl aan, it’s all in the family. Het is een korte film, maar hij voelt niet zo kort aan omdat elke scène ruimschoots tijd inneemt. Het eerste halfuur volgen we WC Fields en zijn perikelen op het thuisfront, de uiteindelijke trip naar de sinaasappelplantage neemt het tweede halfuur in beslag.

Conclusie. Voor de subtielere humor moet je hier niet zijn maar het blijft toch wel vermakelijk. Blijkbaar een film met een klassiekerstatus maar dat zou ik er zelf niet in zien.

Heel toffe caper. De charme zit hem voor mij dan vooral in de Britishness en tongue in cheek aanpak. Naast die Britishness is er de aanwezigheid van Michael Caine en zijn er de prachtige achtervolgingsscène met de Mini’s. Het bevat ook aardig wat satirische elementen zoals een Noel Coward die vanuit de gevangenis redelijk openlijk zijn zaakjes afhandelt. De afbeelding van de Maffia - waar de Italianen misschien minder mee kunnen lachen - gaat er ook vlotjes over. Leuk zijn de rolletjes van John Le Mesurier (op dat moment ook actief in BBC hitserie Dad’s Army) en Benny Hill (in een typerende rol).

De muziek is van Quincy Jones en die had ik iets jazzier verwacht. Anderzijds voldoet het prima als soundtrack.

Het scenario heeft voldoende in huis om te blijven entertainen al zit de status van de film hem dan toch vooral in de grandioze finale. Een (meer dan) goed einde is dan ook een belangrijke factor om een film ‘goed’ te kunnen vinden.