Opinions

Stijn Coninx baseerde zich op het in '71 verschenen 'Pieter Daens' van Louis-Paul Boon en moest voor de opnamen zelfs naar Polen om verpauperde arbeiderswijken te vinden die konden doorgaan voor de straten van Aalst van pakwek honderd jaar geleden. Het resultaat is dan ook werkelijk verbluffend. Jan Decleir zet een felle priester Daens neer die de kinderarbeid en de hypocrisie van de politiek aanklaagt. Op tv verliest de film een beetje van de grandeur en de impact van het grote scherm, maar door een aantal extra scènes komen meer humor en een grotere nuancering ervoor in de plaats...

De 'echte' Adolf Daens.

image

Ex-miss Amerika Vanessa Williams en Kris Kristofferson zijn bijzonder goed op dreef in dit romantisch drama. Dance With Me zal nooit de prijs van het beste scenario in de wacht slepen, maar moet het dan ook vooral hebben van de dansscènes. Een feelgoodfilm over de salsa die er, ondanks de clichès en de schmalz, best mag zijn...

Een schitterende en frisse komedie die het voor de verandering eens niet moet hebben van de grote Hollywood-sterren. Tim McCanlies regisseerde zijn eigen script en koos voor de stijl van Frank Capra. Hij had amper vijfentwintig dagen om de film in te blikken, maar daar is gelukkig niets van te merken. Ook de jonge hoofdrolspelers zijn in goede doen. Kijken dus...

Een familiekroniek die wat ritme mist ondanks de aanwezigheid van Meryl Streep als de bazige Kate. Pat O'Connor koos er duidelijk voor om het weidse Ierse landschap in zijn aspecten te tonen, maar vergat daarbij het echte drama. Mooie plaatjes alleen maken nog geen aantrekkelijke film. De onderlinge spanningen die op het toneel goed uit de verf kwamen, zijn in de film bijna geheel zoekgeraakt...

Michelle Pfeiffer maakte zich waar in prestigeproducten als Dangerous Liaisons, The Fabelous Baker Boys en Love Field - voor deze drie films werd ze ook genomineerd voor een Oscar. Maar Pfeiffer zij ook geen nee tegen het lichte werk, zoals Grease 2, Batman Returns (als Catwoman) en Dangerous Minds. Dangerous Minds is misschien wel één van haar grootste kaskrakers tot op heden. Het is een ietwat moraliserend verhaal vol stereotiepe personages, maar weet ergens toch nog te pakken. Boodschap is dat sociale milieus niet per se determinerend hoeven te zijn, en dat het niet onmogelijk is om zich aan deze invloeden te onttrekken. Dangerous Minds werd tot blockbuster gestuwd dankzij de Coolio-hit Gangsta's Paradise (geschreven door Stevie Wonder), die wereldwijd de top tien haalde. De volledige soundtrack mag er ook zijn...

Een klassiek verhaal voor en rampenfilm zoals er dertien in een dozijn gaan, maar vergeet het eerste slaapverwekkende halfuur en geniet daarna van de overweldigende speciale effecten. De scène waarin een meer verandert in een ware vuurpoel is echt adembenemened. Dante's Peak werd opmerkelijk gefotografeerd en de finale is op z'n minst overompelend te noemen...

Een apocalyptiche horrorsymfonie met gruwelijke make-upeffecten van Tom Savini. Tweede deel van Romero's zombietrilogie na Night of the Living Dead. Het overdekte winkelcentrum vormt een onvergetelijk decor voor deze orgie van stripachtige, maar uiterst efficiënte gruwelscènes. Hoewel de spanning iets minder is dan in het eerste deel is dit zeker geen minpunt. Tip: wie geen fan is van het genre, gelieve zich te onthouden...

Conventionele actiefilm, geschreven op het lijf van Stallone, de eenzame held die eigenhandig een grote ramp tracht te voorkomen. De film is zeer voorspelbaar en ontbeert alle gevoel voor menselijke warmte. Je kunt zeer duidelijk zien dat regisseur Rob Cohen de rampenfilms uit de jaren '70 goed bestudeerd heeft...

Een prachtige fotografie met een vakkundig gefilmd verhaal. Voor mij levert Richard Gere in deze prent geen grootse acteerprestatie. Ik zie namelijk nooit 'de vonk' tussen hem en de leading lady van deze film Brooke Adams. Persoonlijk vind ik Gere met zijn seventies-kapsel zelfs gedeeltelijk miscast wegens het niet passen en 'te gemaakt' voor de persoon die ik in gedachten heb.

De beste prestatie is volgens mijn (overigens bescheiden) mening in deze tweede prent van Terrence Malick voor Linda Manz, als het kleine zusje Richard Gere die heel spontaan op mij overkomt.

Aanrader? Voor mij niet echt, maar voor velen zal het een goeie ervaring zijn om dit rasecht romantisch drama te bekijken. Maar wel even in het trage ritme komen. Toch nog 3,5* voor het vakwerk van Malick...

Nicole Kidman (toen amper 22) presteert sterk en trok de aandacht van de filmbonzen in Hollywood. Ook Billy Zane (Titanic) overtuigd als de geschifte Hughie. Alleen Sam Neill komt niet echt goed over. Deze film betekende de grote doorbraak voor de Austalische regisseur Phillip Noyce...

Deze bijzonder routineuze actiethriller staat bol van alle denkbare clichés over politiemannen, prostituees en homofielen. Originaliteit is dus ver te zoeken en zelfs de twee hoofdrolspelers Jacob Tierney en Eric Roberts (broer van Julia en bekend uit Runaway Train) kunnen door hun samenspel deze film nog niet aanvaardbaar maken...

Hoewel Arthur Penn (Little Big Men, Target) al beter werk afleverde, zorgt deze Dead of Winter toch weer voor de nodige suspense. Hoofdrolspelers Mary Steenburgen en Roddy McDowall laten zich van hun beste kant zien. Het scenario is gebaseerd op de B-film My Name is Julia Ross uit 1945 met Nina Foch...

Het magistrale spel van Robin Williams en het meesterlijke scenario van Tom Schulman maken van Dead Poets Society een onvergetelijke hommage aan creativiteit en persoonlijke ontwikkeling. Werd genomineer voor vier Oscars en wist er jammer genoeg slechts één (Schulman) in de wacht te slepen...

Het spreekt vanzelf dat de acteur Clint Eastwood, ondanks een zestigtal andere rollen, zich vooral in de rol van dit personage onsterfelijk maakte. The Dead Pool is wat U er mag van verwachten: flink wat actie, entertainment en de naar goeie gewoonte sterke, citeerbare oneliners. Nadeel, en niet echt bevorderlijk voor de geloofwaardigheid, is dat de nevenpersonages op vrij karikaturale wijze gestalte worden gegeven (onder meer Jim Carrey als drugsverslaafde roker). Niettemin bewees Clint Eastwood het opnieuw: Dirty Harry still has it, en dat een dikke vijftien jaar na zijn introductie. Dat neemt niet weg dat de makers de serie na The Dead Pool hebben afgesloten. Voor de regie tekende Buddy Van Horn, een man die eigenlijk vooral als stuntman en stuntcoördinator aan de bak kwam...

Typische derderangsactieprent waarin twee mannen het opnemen tegen een onmogelijke vijand. Voor wie houdt van keiharde actiescènes vol dom geweld, kan dit een aanrader zijn. Het is echt jammer dat zo'n 'films' gemaakt worden...

Death Hunt is het typische verhaal van de sterke eenzaat die steeds weer zijn belagers van zich af weet te schudden tot de onvermijdelijke finale zich aandient. Twee doorwinterde rotten in het vak trekken het voortouw in deze meer dan 20 jaar oude actieprent. Charles Bronson draaide al zo'n halve eeuw mee in het filmwereldje. Hij is de man van de hardboiled actiefilms (o.m. vijf Death Wish-films) en schreef in de jaren '60 ook een hele reeks westerns op zijn naam. Meestal werd hij getypecast als een man van weinig woorden die het recht in eigen handen neemt. Bronson overleedt op 30 augustus 2003. De legendarische wittekop Lee Marvin bezweek aan een hartaanval op 29 augustus 1987. Hij debuteerde in hetzelfde jaar als Bronson ('51) maar schreef ietwat meer gestoffeerde rollen op zijn palmares. Zijn hoogtepunt kende hij in de jaren '60 met een Oscar en een Zilveren Beer (Berlijn) als beste acteur voor Cat Balou. Bronson en Marvin stonden in totaal zes keer samen op de affiche...

Deze film deed destijds heel wat stof opwaaien omwille van de vele geweldscènes, maar is nu wat gedateerd. Niettemin beïnvloedde Death Wish vele latere actiefilms en zien we Charles Bronson in zijn vertrouwde rol van eenzame wreker. Het typische seventies-sfeertje geeft de film nu een heuse retrolook. Let ook even op de piepjonge Jeff Goldblum als één van de drie jonge overvallers...

Goldie Hawn liet haar gebruikelijke smoelentrekkerij thuis om eens een normale vrouw te spelen. Kom dat zien, kom dat zien!!! Deceived is een interessante thriller die misschien een beetje traag op gang komt, maar je na een tijdje niet meer loslaat. Zeker het bekijken waard...

De film neemt een zeer trage aanloop en neemt de tijd om persoonlijke verhalen te vertellen. Bordkartonnen personages worden echte mensen met dimensie en diepgang. Na verloop van tijd maakt de diepgang plaats voor speciale effecten. Deep Impact is een film waar je doorheen gesleurd wordt. Vanaf het Spielbergiaanse begin tot het Hollywoodiaans einde....

Deep Rising heeft zijn mosterd zowat overal gehaald, van scienefictionklassiekers als Alien tot rampenfilms als The Poseidon Adventure en Titanic. Qua opzet is het één en al sensatie, best te omschrijven als een woelige sensatie, een kruising tussen twee actiethrillers, horrorprent en rampenfilm die flink werd gedrenkt in de clichès van al deze genres zonder te besparen op een plasje bloed meer of minder. Deep Rising is al wat een B-film moet zijn: voorspelbaar, ongeloofwaardig en buitengewoon dun qua plot en dialogen. Waarmee ik niet wil zeggen dat het geen fun kan zijn om naar te kijken, al was het maar om de tachtigarmige schermvullende octopus met een onstilbare honger naar mensenvlees aan het werk te zien. Naast dit monster van formaat is Famke Janssen ongetwijfeld de ster van deze film. Deze Nederlandse draait al meer dan tien jaar mee in Hollywood, waar ze ondermeer gastster was in de tv-series Melrose Place en Ally McBeal. Ze was een moordadige Bondgirl in Golden Eye en speelde opgemerkte bijrollen in onder meer The Gingerbread Man en The Faculty. Haar mannnelijke tegenspeler is Treat Williams en in een van de bijrollen zien we Wes Studi die ooit een veel sypathiekere indruk maakte als de moedige indiaan in Geronimo...

Een simplistisch, rechtlijnig verhaal, geschreven door Nathan E. Douglas (alias Nedrick Young, die echter op de zwarte lijst stond) en Harold Jacob Smith. Door een strakke regie en een magistrale vertolking wordt het gegeven ver boven de middelmaat uitgetild. De racistische sfeer in het zuiden van de States wordt schitterend weergegeven. Bekroond met twee Oscars. In '86 opnieuw verfilmd voor televisie...

Zeer geslaagde en dreigende thriller van John Boorman met enkele legendarische scènes. Zo zal het geluid van een banjo, na het zien van deze film, altijd een vreemde bijklank hebben. Ook Ned Beatty heeft filmgeschiedenis geschreven met de huiveringwekkende 'sequel like a pig'-scene...

Stuntelige, ongeloofwaardige en slordig geregisseerde actiefilm met een expressieloze Chuck Norris in de hoofdrol. De titel van de film verwijst naar een superieur getrainde commando-eenheid die overal ter wereld strijd levert tegen het terrorisme...

Stuntelige, ongeloofwaardige en slordig geregisseerde actiefilm met een expressieloze Chuck Norris in de hoofdrol. De titel van de film verwijst naar een superieur getrainde commando-eenheid die overal ter wereld strijd levert tegen het terrorisme...

Vervolg op The Robe (de mantel) met keizer Caligula op zoek naar de magische mantel van Christus. Victor Mature huppelt rond met de koninklijke Susan Hayward...

Corbin Bernsen word nog vaak geassocieerd met zijn rol in de serie L.A. Law. In deze productie toon hij zich van een andere, donkere kant. De sequel, The Dentist II, die in '98 werd gedraaid, wordt beter geacht dan de eerste...

Gesofisticeerde komedie, zoals altijd bij Vincente Minnelli: vlot én leuk. Beide hoofdrolspelers zijn amusant met hun pittige en dikwijls venijnige dialogen, die herinneringen oproepen aan de gouden dagen van Spencer Tracy en Katharine Hepburn. Schrijver George Wells hield een Oscar over aan zijn scenario...

Gebaseerd op een boek van Andrew Neiderman, begint The Devil's Advocate als een realistisch drama, maar 'ontaardt' in een hallucinante psychothriller: verrassend, beklemmend, sexy en bovendien gekruid met originele oneliners (meestal afkomstig van het krachtige Miltonpersonage). Het gaat hier duidelijk om een moderne interpretatie van het Faustverhaal, gebracht in de hedendaagse context van het Amerikaanse gerechtelijk apparaat dat buitengewoon machtig is. Hier zit ook een stuk maatschappijkritiek volgens regisseur Taylor Hackford: "Als de duivel vandaag zou beslissen om naar de aarde te komen, zou hij wellicht kiezen voor het advocatenberoep". Twee goed uitziende acteurs van verschillende generaties delen de hoofdrol en stelen ook samen de show, zonder dat de ene het onderspit delft voor de andere. Keanu Reeves is volledig geloofwaardig als de succesvolle yup die op een heikel spoor terechtkomt en Al Pacino zet onder meer een briljante rol neer als de duivelse megalomaan. Hoewel het horrorgedeelte in The Devil's Advocate qua tijdsspanne eerder beperkt is, bleek dit toch indrukwekkend genoeg om in '98 de Saturn Award voor beste horrorfilm in de wacht te slepen...

In het Franse Les Diaboliques uit 1955, een kei van een thriller-noir, speelden Vera Clouzot en Simone Signoret de hoofdrollen. Als respectievelijk echtgenote en maîtresse beramen ze samen de moord op hun man annex minnaar. In de Hollywood-versie uit '96 is Isabelle Adjani de brave echtgenote Mia. Nicole, de bitchy maîtresse, word vertolkt door Sharon Stone. Chazz Palmenteri is het slachtoffer, de man die hun - letterlijk - dodelijke woede op zijn kop krijgt. Maar wie zijn de echte slachtoffers? De twee vrouwen krijgen het namelijk zeer hard te verduren. En dan komt nog Kathy Bates op de proppen om hen nog meer te tergen, als een bemoeizuchtige detective die absoluut het mysterie wil oplossen. Ondanks talloze (hoog)moedige pogingen blijven Amerikaanse remakes van Franse drama's minder geslaagd dan het origineel. Diabolique is geen uitzondering op deze regel, en werd in de pers zelfs genadeloos in de grond geboord. Dat was dan ook weer onterecht, want deze prent laat zich heel goed bekijken. Wie het origineel nog niet zag en dus geen torenhoge verwachtingen koestert, zal zeker niet teleurgesteld zijn. In Diabolique wordt sterk geacteerd. Gezien de stereotiepe rollen en enkele bepaald maffe ensceneringen komen alle vier de acteurs ook morbide-grappig uit de hoek...

Heerlijke thriller van de master of suspence. Wie dit meesterwerk nog niet gezien heeft, kan hiervan met volle teugen genieten van de knappe regie en de uitstekende vertolkingen...