Opinions

Bij het zien van deze film had ik een enorm déjà vu-gehalte. Zoals eerder al verschillende malen aangehaald leek het net alsof ik naar een Chinese versie van Michael Cimono's Deer Hunter aan het kijken was.

Je kan zeggen dat het in grote lijnen een kopie is van The Deer Hunter, iets wat ik van actie-specialist John Woo zeker niet verwacht zou hebben.

Sommige acteerprestaties waren zeer goed te noemen, maar daar had men dan ook verschillende rasacteurs zoals Tony Leung, Jacky Cheun, Waise Lee en Simon Yam aangetrokken.

Alhoewel de film in de originele Cantonese versie bekeken, leek het net alsof de geluidseffecten er later maar gauw gauw bijgegooid waren, zo onecht kwam het op sommige ogenblikken over.

Naar het schijnt was de regisseur John Woo zelf zwaar teleurgesteld door het floppen van de film, maar hij beschouwd Bullet In The Head nu als zijn meest persoonlijke en geslaagde film. Ieder zijn geloof...

Voor mij een overdreven 3,5*

Frans Van Reeth noemde zichzelf altijd een socialist, maar dan één voor eigen rekening. Hij had er nooit iets voor gevoeld zich kapot te werken op een werf of in een fabriek. Een waar gebeurd verhaal, dat meer een tragikomedie is dan een misdaaddrama. Hopelijk gaat er voor de Nederlandse filmliefhebbers niet te veel verloren met de onderschriften, want het is echt een pareltje van een film...

Boeiende actiefilm met Clint Eastwood als beeldenstormende politieagent die vastbesloten is de psychopathische moordenaar te pakken, zelfs als hij daarvoor van de geldende regels moet afwijken. Briljant gefilmd en gemonteerd, met maximale werking. Tot '88 speelde Eastwood de hoofdrol in nog vier Dirty Harry-films: The Enforcer, Magnum Force, Sudden Impact en The Dead Pool. Gefilmd in Panavision. Swingende muziek van Lalo Schifrin. Opgedragen aan de politieagenten van San Fransisco die hun leven lieten tijdens hun dienst terwijl zij hun plicht vervulden...

Charmante zwendelaar Murphy laat zich op een handige manier verkiezen tot Amerikaans congreslid, zodat hij op legale manier iedereen kan oplichten. Tot een kankerpatiëntje wordt opgevoerd op Eddie Murphy (en de kijker) de gevolgen van corruptie onder de neus te wrijven. Het scenario van Marty Kaplan berust op getuigenissen van ex-presidentskandidaat Walter Mondale. Jonathan Lynn verwerkte het verhaal tot een vrij simplistische politieke satire met een op dreef zijnde Eddie Murphy en Lane Smith in een overtuigende bijrol...

Hoogst vermakelijke komedie met Dick Van Dyke en Debbie Reynolds die, wanneer ze gaan scheiden, meer problemen op hun weg tegenkomen dan ze vermoed hadden. De sterren zijn ongewoon goed in aparte rollen. Echt een aanrader voor de liefhebbers van het genre.

Met deze Doc Hollywood vervolgt Michael J. Fox het succes dat hij scoorde met The Hard Way. In deze beide films staan mensen centraal en niet de speciale effecten zoals in de Back To The Future-prenten. Maar niet alleen Fox zet zijn beste komische beentje voor. De bijrollen van Julie Warner en Woody Harrelson komen ook best uit de verf...

En ja hoor, de Amerikanen hebben weer eens een prachtig verhaal naar de vaantjes geholpen.
Wat een prachtige film leek te zullen worden, werd de laatste vijf minuten volledig verpest, omdat de heren 'monymakers' er per se een happy end wilden aan breien. Het 'ware' verhaal eindigt als volgt: In zijn laatste ogenblikken begeeft Nello zich 's nachts naar de kathedraal en slaat het doek weg dat voor de Kruisoprichting en de Kruisafneming hangt. De volle maan komt achter de wolken te voorschijn en schijnt tussen de zuilen pal op de meesterwerken van Rubens. Op Kerstdag vinden kerkgangers de jongen met de hond in zijn armen op de koude vloer. Ze zijn beiden doodgevroren. Een gemiste kans...

Dogfight is onderhoudend, grappig, bijwijlen zelfs ontroerend en er zit uiteraard een niet mis te verstane morele boodschap in verpakt. Het is vooral een aparte love story voor liefhebbers van romantische komedies. Regisseur Nancy Savoca bewees met haar tweede film (na het op verschillende festivals bekroonde True Love met Annabella Sciorra en Ron Eldard) opnieuw haar handvaste regie. Voor de fans van wijlen River Phoenix is Dogfight een geknipte gelegenheid om hem nog eens aan het werk te zien. De ware ster van deze film is echter de vrouwelijke hoofdrolspeelster Lili Taylor, die we later onder meer nog terug zagen in The Haunting en Ransom. In '99 speelde ze ook de rol van Janis Joplin in de biopic Janis, ook een film van Nancy Savoca. Dogfight weekt ook bij de iets oudere kijkers enige nostalgie los door de talrijke golden oldies op de soundtrack...

Clichématige oorlogsfilm. Dictator Idi Amin Dada stond onmiskenbaar model voor de president in kwestie. Het scenario bevat veel actie, maar weinig verrassingen. De vertolking is middelmatig, maar het camerawerk is schitterend...

Jammer, ik had in het begin hetzelfde gevoel, maar na een klein half uurtje begon ik mij in te leven in de film. Ik mijn fantasie zag ik echt de huizen, de mijn, de oude molen en het moestuintje met het paadje in het midden. Ik denk wel dat je voor deze film een minimum aan fantasie nodig hebt. Prachtig drama. 4,5* en later (als ik eens meer tijd heb) voor verhoging vatbaar.

Niet akkoord. Dan heb je weer het zoveelste 'gewone' drama, terwijl je nu de andere karakters mee kunt volgen op de achtergrond. Zij nemen als het ware mee deel aan de scéne van het ogenblik. Ik had echt ogen tekort om te zien wat er allemaal gebeurde. Je ziet gewoon het ganse dorp op hetzelfde ogenblik hun 'ding' doen. Prachtig gewoon.

Kathy Bayes is een buitenbeentje onder de Hollywood-dames. Ze is niet mooi, heeft weinig sex-appeal en ze is zeker geen reclame voor een revolutionair dieet. Maar door haar professionalisme en doorleefde vertolkingen heeft deze nu bijna 56-jarige al flink de aandacht weten te trekken, zoals bijvoorbeeld in Primary Colors, Fried Green Tomatoes, Titanic, enz... Sinds ze met haar vertolking van geobsedeerde fan in Misery een Oscar binnenhaalde zit Bates om geen rol meer verlegen. In Dolores Claiborne geeft ze weerom het beste van zichzelf. Ook dit scenario is - net als Misery - gebaseerd op een realistisch verhaal van Stephen King. Jennifer Jason-Leigh als dochter is een waardige tegenspeelster van Bates, en de twee karakteractrices weten hun personages als mensen van vlees en bloed gestalte te geven. Door pakkende emotionele scènes afgewisseld met mooie momenten van bezinning weet regisseur Hackford de aandacht van begin tot einde 'stijf' te houden. Maar hij is dan ook niet de eerste de beste. Denk aan het romantische An Officer and a Gentleman, het maffia-epos Bound by Honour en de sublieme misdaadthriller The Devil's Advocate. En over het genre waar deze prent in thuishoort? Voor de ene is het thriller voor de andere een drama en voor mij... ik houd het op een psychodrama....

De film naar het gelijknamige boek (Il Piccolo Mondo Di Don Camillo) van Giovanni Guareschi, speelt zich af omstreeks 1951 in Brescello, een klein Italiaans provinciestadje in de Reggio Emilia, tussen Milaan en Bologna. Fernandel en Gino Cervi zijn om op te vreten en de rest van de cast is al even heerlijk. Daarbij komt nog een verrukkelijk script van regisseur Julien Duvivier. Dit is puur genieten. Echt een must voor elke cinefiel... 5*

Het waargebeurde verhaal van Donnie Brasco is geen heldenverhaal. Zowel van maffiazijde als die van het FBI zijn de personages van vlees en bloed. Ook wordt hier niet het stereotiepe onderscheid gemaakt tussen 'de goede' en 'de slechten'. Verraad en vertrouwen zijn niet te scheiden thema's in Donnie Brasco en als kijker wordt je helemaal mee opgezogen in het dilemma van Pistone. Dat is vooral te danken aan het sympathie opwekkende personage van Lefty. Al Pacino speelt deze rol met verve, een schril contrast trouwens met zijn vertolking van Michael Corleone in The Godfather. Johnny Depp vertolkt heerlijk Joe Pistone. Als regisseur werd de Brit Mike Newell aangezocht, bekend van de succesprent Four Weddings and a Funeral...

Actie, stunts en karate: het volledige menu voor de liefhebbers van het genre. Muscles from Brussels Van Damme speelt de dubbelrol van de tweelingbroers, produceerde mee en hielp zelfs regisseur Sheldon Lettigh (de scenarist van Rambo III) het scenario schrijven...

Ik vind het een meesterlijke film. Dit lijkt helemaal niet op Hitchcock, het IS Hitchcock. Ik wist dat Billy Wilder heel wat in zijn mars had, maar dit... Komt er dan nog bij dat ik een fan ben van de heerlijke Barbara Stanwyck en de meester-gangsterface Edward G. Robinson, en de film kan haast niet meer stuk.

Maar later zeker nog meer...

De donkere schaduw van de onderdrukte en gemartelde slachtoffers van fascistische dictaturen hangt als een bijna voelbare dreiging over deze beklemmende film. Journaliste Helen McNulty (Laura Dern) en haar vriend Jan Talbek (Jay Sanders) worden gevangengenomen in Zuid-Amerika. De hoofdrolspelers acteren uitstekend, waarbij Vanessa Redgrave en Raul Julia er nog met kop en schouders bovenuit steken. Raul Julia overleed kort na het draaien van de film (in '94) aan een hartaanval. Het scenario van Kevin Droney, dat hij al in '84 schreef en pas in '93 kon laten verfilmen, is heel sterk. Jonathan Sanger heeft met zijn strakke regie alles goed in de hand en het camerawerk van Nederlander Kees van Oostrum vult de sfeer van deze film uitstekend aan door de juiste vermenging van kleuren en licht...

Het echte filmdebuut (had reeds veel tv-werk) voor Kelsey Grammer, uit de tv-serie Frasier, met een klucht die in de verre verte doet denken aan het niveau van Police Academy (medescenarioschrijver Hugh Wilson was ooit regisseur-scenarioschrijver van de allereerste Police Academy-film). De producenten recycleerden de fraaie decors van The Hunt For Red October...

Dit is een uiterst afschrikkend onderwerp op uiterst geestige wijze behandeld. Het scenario van Stanley Kubrick, Terry Southern en Peter George is gebaseerd op de roman Red Alert van Peter George. Peter Sellers is grandioos in drie rollen: als president van de VS, als Britse kapitein en als de gekke uitvinder van de bom. Een zwart-witfilm die, elke keer als je hem ziet, aan waarde wint. Zie ook de jonge James Earl Jones als Lothar Zogg in zijn eerste filmrol (buiten een paar tv-series)...

Een meeslepende verfilming van het verhaal van Bram Stoker. Peter Cushing en Christopher Lee zijn meesterlijk als respectievelijk de onvermoeibare Dr. Von Helsing en de bloeddorstige graaf Dracula. The Horror Of Dracula was de eerste film in een rij van zeven...

Bevreemdende en wat gedateerde griezelfilm waarin Dracula ronddwaalt in het hippietijdperk van de vroege jaren zeventig. Dankzij Christopher Lee blijft het Dracula-personage overeind in deze film waarin niet de notoire graaf maar veeleer de scenaristen aan bloedarmoede leden...

Mel Brooks blijft in deze parodie erg dicht bij het originele verhaal van Bram Stoker. Zijn versie is doorspekt met dwaze slapstickgrappen, maar ook met subtiele verwijzingen naar de Hammer horrorfilms uit de jaren '50 en '60. Leslie Nielsen, bekend van de Naked Gun-reeks, vertolkt graaf Dracula en Peter MacNicol uit de tv-reeks Ally McBeal speelt zijn hulpje...

Schitterende maar honingzoete antiracismeprent rond een bizarre, gevoelige relatie in het door rassenrellen geteisterde Amerikaanse zuiden omstreeks de jaren '50. Dan Aykroyd is heel minzaam in zijn ongecompliceerde rol in tegenstelling tot Jessica Tandy's ingewikkelde rol, waar de make-up het nodige meespeelt. Ook Morgan Freeman speelt één van zijn betere rollen. Bekroond met vier Oscars...

Uitstekend vertolkt drama van Stuart Rosenberg (van Brubaker), naar een roman van Ross MacDonald. De knappe fotografie is van Gordon Willis, het vrij zwak uitgewerkt script van Walter Hill en Tracy Keenan Wynn. Let ook even naar de piepjonge Melanie Griffith in de rol van de dochter...

A Dry White Season is de verfilming van André Brinks' toen in Zuid-Afrika verboden roman. Cinéaste Euhzan Palcy uit Martinique debuteerde begin de jaren '80 met het realistische Rue Cases Nègres over haar geboorteland. Aan A Dry White Season werkte ze meerdere jaren en ze slaagde erin prima acteurs tegen een minimumloon voor haar kar te spannen. Donald Sutherland brengt een innemende vertolking als du Toit, Susan Sarandon als zijn echtgenote. A Dry White Season introduceerde ook uitstekend Afrikaans talent als Zakes Mokae, maar deze film betekende vooral de comeback van Marlon Brando die na tien jaar afwezigheid weer voor de camera verscheen in de rol van advocaat McKenzie. Als betaling nam hij genoegen met een Afrikaans beeldje. A Dry White Season is een historisch pamflet dat politieke wantoestanden en mensonterend beleid aan het licht brengt, en daardoor de onwetende kijker bewust maakt en aan het denken zet. Een nuttige film dus. Door tal van critici werd A Dry White Season gezien als de beste film over apartheid ooit gemaakt...

Mooi, ontwapenend sprookje van Walt Disney op het hoogtepunt van zijn carrière. Zowel kinderen als volwassenen laten zich meeslepen door deze schattige tekenfilm en dito personages. Speciaal voor de film werden er zes nummers gecomponeerd door Frank Churchill en Oliver Wallace, met teksten van Ned Washington. De soundtrack werd trouwens bekroond met een Oscar...

Een film met kanker als thema kan sterk en aangrijpend zijn (denk maar aan bijvoorbeeld Terms of Endearment en My Life), maar Dying Young is iets te licht van kaliber. De film raakt amper de gevoelige snaar waardoor het niveau van de doordeweekse weekendfilm nauwelijks overschreden wordt. Al krijgen haar lange slanke benen de nodige aandacht die ze verdienen, ook Julia Roberts kan de film niet redden. Dying Young behoort tot de ietwat slappere films uit haar hectische periode begin jaren '90 waarin Julia veel minnaars versleet, sterallures kreeg op de set en aan aantal flops aan elkaar reeg. Haar tegenspeler Campbell Scott levert nochtans een degelijke vertolking... 2,5 *