Opinions

X-Men

Een meer dan redelijk begin van de X-men saga en eigenlijk het begin van de gekte rond superhelden zoals we die nu kennen. Het grootste pluspunt van deze film is de ongelooflijke knappe casting van sommige centrale personages. Hugh Jackman (Wolverine), Patrick Stewart (Professor Charles Xavier), Ian McKellen (Erik Lehnsherr/Magneto), Famke Janssen (Jean Grey), Anna Paquin (Rogue) en Rebecca Romijn (Mystique) zitten gelijk zo goed in hun rol dat je eigenlijk niemand anders in die rol kan zien. Dat James Marsden wel erg houterig oogt als Cyclops, Halle Berry weinig te doen heeft als Storm en vooral Tyler Mane als Sabretooth wel erg achterblijft bij de rest vergeef je de film dan al snel. Het verhaal rond de strijd tussen mutanten en gewone mensen zit goed in elkaar en de introductie van de verschillende personages neemt wat tijd in beslag maar betaalt zich later wel uit. De actiescènes ogen soms wat gedateerd maar echt storend is dat ook weer niet. Het laatste gedeelte rond het Vrijheidsbeeld is goed gefilmd en actierijk. Dit eerste deel is een mooie introductie van de wereld rond mutanten en de eeuwige strijdt tussen Charles Xavier en Erik Lehnsherr.

X-Men Origins: Wolverine

Mindere X-men film over het verleden van Wolverine. Het duurt lang voordat de film op gang komt en echt interessant of spannend wil het niet worden. Visueel ziet het er allemaal mooi uit en de vechtscènes (met de krachten van de verschillende mutanten) zijn goed gedaan. En Hugh Jackman blijft sterk als Wolverine en heeft genoeg charisma om de film te dragen. Met acteurs als Schreiber, Reynolds, Huston en Collins aan zijn zijde. Niet slecht, maar Wolverine verdient beter.

X-Men: Apocalypse

Als fan van de X-Men films heb ik ook weer genoten van dit deel. De franchise begint wel wat op een herhalingsoefening te lijken en de film heeft wat zwakke punten. Om deze kritiekpunten alvast uit de weg te hebben, Apocalypse zelf is wat suf en zeker niet dreigend maar gelukkig hebben de andere Marvel films laten zien dat een slechte bad guy geen slechte film hoeft op te leveren. Het tweede kritiekpunt heeft te maken met Mystique. Ik snap dat als je Lawrence in je film hebt, dat je haar zoveel mogelijk wilt gebruiken maar van de Mystique uit de eerste X-men films is niets meer over. Mystique heet niet voor niks Mystique maar er is niets mysterieus meer aan haar. Het is gewoon Katniss Everdeen die per ongeluk in een X-Men film terecht is gekomen.

Gelukkig doet de film ook veel goed. De introductie van Apocalypse is geniaal en ook het rustige tempo van het eerste half uur waarbij de oude en nieuwe personages worden geïntroduceerd is aangenaam. het verhaal zit goed in elkaar en de acteurs zijn goed op elkaar ingespeeld. McAvoy, Fassbender, Lawrence, Hoult, Byrne, Peters als Quicksilver, allemaal zijn ze weer terug en de onderlinge chemie is nog steeds fantastisch. Jean Grey is één van de betere (zo niet het beste) X-Men personage(s) en eerst Famke Janssen en nu Sophie Turner vullen de rol perfect in. Die schreeuw op het laatst is samen met de Quicksilver scene en de scene met de man met de baard en iets uitschuifbaars een hoogtepunt. De andere (nieuwe) personages doen het allemaal uitstekend. De actiescènes zien er goed uit maar zeker het eindgevecht is niet memorabel (op de schreeuw van Turner na). De laatste scènes zorgen ervoor dat het stokje nu echt overgenomen kan gaan worden door de jongere generatie X-Men. Ik kan niet wachten.

X-Men: Days of Future Past

Van de vijf X-men films is dit toch wel mijn favoriet. De combinatie van de oude cast en de jonge cast werkt goed en het verhaal rond Wolverine die terug in de tijd reist om met de hulp van de jonge Charles Xavier en Lehnsherr Mystique te stoppen zit goed in elkaar. Het reizen in de tijd om Mystique te stoppen die iemand wil doden zodat de toekomst wordt veranderd, zou verwarrend kunnen werken maar het script zit sterk in elkaar en de acteurs weten goed raadt met het materiaal. Er moet veel uitgelegd worden door de personages maar de dialogen zijn goed geschreven zodat het allemaal natuurlijk aanvoelt en het tempo is aangenaam. De actiescènes zijn ongelooflijk knap gemaakt en de krachten van de verschillende mutanten worden op een inventieve manier gebruikt in vooral de strijd tegen de Sentinels. Deze Sentinels zien er wat gewoontjes uit maar zijn wel een sterke tegenstander voor de X-men. Iets te sterk maar dat is de bedoeling. De scene met Quicksilver is echt een hoogtepunt in de film maar ook het laatste gedeelte is knap gedaan. De scènes in de jaren 70 en die in de toekomst die tegelijkertijd naar een climax toewerken brengt een ijzingwekkende spanning met zich mee en je zit op het puntje van je stoel.

X-men: Days of Future Past brengt een indrukwekkende groep acteurs en actrices bijeen en onder andere Hugh Jackman, Patrick Stewart, Ian McKellen, Michael Fassbender, James McAvoy, Jennifer Lawrence Nicholas Hoult en Peter Dinklage zijn voortreffelijk. Het einde zorgt voor een zekere reboot van de X-men wereld die volgend jaar met Apocalypse zijn apotheose krijgt.

X-Men: The Last Stand

Dit derde deel is een beetje rommelig. Er zijn te veel personages en die krijgen te weinig tijd om indruk te maken. Het verhaal rond het medicijn dat de mutanten kan “genezen” is interessant en ook de meeste acteurs en actrices zijn weer in topvorm. Ian McKellen, Hugh Jackman, Patrick Stewart, Famke Janssen, Kelsey Grammer, Anna Paquin, Halle Berry…. aan de cast ligt het niet. Maar waarom er zoveel nieuwe personages in zitten terwijl sommige oude (Roque, Cyclops, Storm, Mystique) een marginale rol spelen is voor mij onbegrijpelijk. Vooral Roque en Mystique zijn interessante karakters die wat meer aandacht hadden verdient. Met de actiescènes zit het wel goed. De scene in het huis met Magneto, Jean Grey en Charles Xavier, Magneto die even de Golden Gate Bridge optilt en het laatste gevecht zijn prachtig gedaan. The Last Stand heeft een intrigerend uitgangspunt maar jammer genoeg is het door het rommelige plot en de overvolle cast een beetje een bende. Een vermakelijk bende dat dan weer wel.

X-Men: First Class

Dit vierde deel is weer een heerlijke X-Men film geworden met goede actiescènes en sterke acteerprestaties. Het idee van een prequel is interessant en het is een goede keuze geweest om het verhaal over het begin van de relatie tussen Charles Xavier, Erik Lehnsherr en Mystique te laten gaan. Zij waren in de eerste drie films al verreweg de interessantste personages en ook hier is dat het geval. Dat komt ook door de acteurs want Michael Fassbender, James McAvoy en Jennifer Lawrence zijn perfect gecast en zitten gelijk goed in hun rol. Kevin Bacon is uitstekend als Sebastian Shaw, een oud Nazi wetenschapper die controle over de wereld wil krijgen door de VS en Rusland tegen elkaar uit te spelen. Naast deze vier zijn ook Nicholas Hoult, Rose Byrne, January Jones en Oliver Platt uitstekend op dreef. Het is interessant om historische gebeurtenissen zoals de Cuba-crisis in een andere context te zien en dat de mutanten een aandeel hierin zouden hebben wordt leuk gebracht en verwerkt in het verhaal. De actiescènes zien er goed uit en het is altijd interessant om de verschillende krachten van de mutanten te zien en hoe ze op een creatieve manier in de actiescènes worden verwerkt. X-men: First Class is een sterke introductie van de jonge Charles Xavier en Erik Lehnsherr en het begin van hun strijdt.

X + Y

Interessante film over een autistische jongen die een aardige wiskunde knobbel blijkt te hebben. De film gaat meer over een persoon die na een traumatische gebeurtenis leeft in een zelfgecreëerde isolement maar door een leraar, zijn moeder, een meisje en zijn liefde voor wiskunde steeds meer uit zijn cocon komt.

De film geeft een mooi en integer beeld over een jongen met autisme en hoe zijn omgeving daar mee omgaat. Vooral de band met zijn leraar is interessant en ook de opbloeiende gevoelens voor een chinees meisje is leuk gedaan. Butterfield speelt Nathan ontzettend knap en ook de andere acteurs weten van wanten. De vele flashbacks met zijn vader hadden van mij niet gehoeven en in de laatste scene is er wel een hele snelle karakterontwikkeling die geforceerd aanvoelt. Maar dit soort films liggen mij meestal wel en X + Y is geen uitzondering.

X2

Dit tweede deel blijft toch wel één van me favoriete superhelden films. De acteurs zitten weer perfect in hun rol en ook de nieuwkomers Brian Cox en Alan Cumming maken indruk. Er is geen introductie nodig en de film begint gelijk goed met de knap gefilmde en uitgevoerde actiescene in het Witte Huis. De actiescènes zien er sowieso wat beter uit dan in deel één. Het gevecht rond de school van Charles Xavier, het gevecht tussen Wolverine en Yuriko Oyama (Kelly Hu) en de gevechten met Mistique zijn allemaal sterk gedaan. Het verhaal rond William Stryker (Cox) die alle mutanten wil uitroeien zit sterk in elkaar en Cox weet goed raadt met de rol van bad guy. X-men heeft sowieso wel een interessant thema te pakken met de discussie over het registreren van mutanten en het plan van Stryker om ze uit te roeien en dit tweede deel weet dit goed te verwerken in het script. Maar de actie en het onderlinge samenspel van de acteurs is natuurlijk de grootste troef van X-men en onder andere Patrick Stewart, Ian McKellen, Hugh Jackman, Famke Janssen en Anna Paquin zijn weer uitstekend. X2 is een actierijk avontuur met sterke acteerprestaties en een goed verhaal. Dat dit allemaal zo goed samenkomt maakt van X2 één van de beste superhelden films van Marvel.

XOXO

Ik wilde de film bijna afzetten na een slecht, rommelig en totaal niet interessant begin. Gelukkig wordt het als het festival begint beter. We volgen een aantal personages die naar een festival gaan en allemaal zo hun eigen problemen hebben. Jammer genoeg is geen enkel personage goed uitgewerkt en zijn eigenlijk alle acteurs saai.

Gelukkig wordt het als het festival begint beter en wordt de film zelfs een beetje genietbaar. Ik moet regisseur Louie ook de complimenten geven voor het opvallende kleurengebruik en sommige echt mooie scènes. Vooral Sarah Hyland mag de gekste outfits dragen met daarbovenop fluorescerende lippenstift. Echt leuk gedaan. En de muziek werkt aanstekelijk en geeft het laatste gedeelte wel een lekkere vibe. XOXO is zeker geen hoogvlieger maar na een taai begin heb ik me best vermaakt.

“The things I'm gonna do for my country.”

Best wel genoten van deze actiefilm. De lange speelduur is wat problematisch, maar zodra xXx undercover gaat wordt het een aardig actiefestijn. Vin Diesel doet het goed in dit soort rollen en de bad guys zijn ook sterk gecast.

Asia Argento heeft ook een aardige rol als Yelena, en waar haar loyaliteit nu ligt is een interessante subplot. Maar het belangrijkste in dit soort films is de actie en er zitten een aantal spannende en goed gefilmde scènes in. Voor de rest niet al te veel letten op alle onrealistische stunts, want daarvan zitten er nogal wat in deze film.

xXx: Return of Xander Cage

Is xXx een belachelijke en onzinnige film? Yep, het is allemaal niet bepaald hoogstaand. Inspiratieloos verhaaltje, belabberde dialogen en het acteerwerk is soms matig. Maar het fijne aan de film is wel dat de makers en acteurs het zelf ook niet al te serieus nemen.

Het plezier straalt er vanaf en het zijn niet de beste acteurs, maar er is een onderlinge chemie. En xXx heeft veel vaart, mooie locaties, lekkere actiescènes en prachtige vrouwen. Allemaal niet onbelangrijk in dit soort films. En de acteurs doen het aardig met Diesel, Yen, Padukone en McCann als uitschieters. En aardige cameo's van Jackson en Ice Cube. Alleen Collette viel tegen en weet duidelijk niet in wat voor film ze is belandt. En Nina Dobrev heeft een schattig brilletje op, maar is bloedirritant. Onzinnige actiefilm die zeker niet teleurstelt.