Opinions

Langdradige klassieker.

A Touch of Zen bevat veel aardige elementen en moet van grote invloed zijn geweest op films als Crouching Tiger, Hidden Dragon of House of Flying Daggers. Maar waar die latere films vooral om de actie draaien, bevat A Touch of Zen tonnen drama en is vreselijk repetitief. Drie uur is gewoon te lang; hier had makkelijk een uur uit weggeknipt kunnen worden.

De opbouw van de film is onvervalst drama met een vleugje humor. Ruim een uur lang krijgen we een inkijkje in de dagelijkse beslommeringen van schrijver Ku. Op zich had ik geen probleem hiermee, want de introducties van de verschillende personen wordt prima gedaan. Het tijdsbeeld is goed. Jammer alleen van die maïskolven; die waren er nog niet in 14de-eeuws China. Helaas moet je dan nog twee uur.

Vanaf dat de actie start gaat het dan ook snel bergafwaarts. Veel scenes zijn donker gefilmd en karakters springen links en rechts het beeld in en uit. Gevechten worden eindeloos herhaald en het resultaat is bijzonder slaapverwekkend. Pas in het laatste uur wordt het weer interessanter als de film een meer spiritueel tintje krijgt. Hoofdpersoon Ku verdwijnt ondertussen naar de achtergrond en de gevechten verplaatsen zich naar de bossen met daglicht.

Het laatste uur maakt ook weer veel goed. Alles ziet er kleurrijk uit en sommige scenes zijn zeker de moeite waard. Als geheel is het echter nogal een onsamenhangende film van regisseur King Hu - die weliswaar grote historische waarde heeft - maar ondertussen door anderen is overtroffen. 3***