Opinions

Portret van vier spirituele mediums die werkzaam in New York. En opmerkelijk genoeg is dat niet het enige wat ze gemeen blijken te hebben. Begint met doorlopende takes van sessies waarin zowel de mediums als hun cliënten zich zeer kwetsbaar opstellen en biedt al snel een fascinerend aanknopingspunt voor een kritische blik op een wereld die gevoelig is voor oplichters, maar Wilson vermijdt scherpe vragen en is meer geïnteresseerd in het persoonlijke verhaal van de mediums dan in de betrouwbaarheid en de impact van het werk dat ze doen.

De in 1968 geboren Adi is opticiën in een Indonesisch dorp waar naar aanleiding van een militaire coup in 1965 een slachting werd aangericht onder vermeende communisten. Eén van de slachtoffers was Adi’s broer Ramli. Twee oude mannen vertellen op een veredelde homevideo in geuren en kleuren wat ze Ramli hebben aangedaan. Adi gaat ook zelf in gesprek met zijn ouders en met andere betrokkenen bij de massaslachting, die 50 jaar später nog steeds buurmensen zijn. De titel verwijst naar de lange, pijnlijke stiltes die regelmatig vallen na Adi’s scherpe vragen of opmerkingen, hoewel hij zich verder altijd opvallend respectvol gedraagt. Oppenheimer toont niet alleen aan hoe gemakkelijk het kan zijn om van ongeschoolde, streng religieuze mensen massamoordenaars te maken, maar ook hoe ze de verantwoordelijkheid afschuiven voor een ongemakkelijke, maar voor hen niet zo vanzelfsprekende vrede.

Wie weet dat de meeste moorden plaatsvinden in de privésfeer, zal niet opkijken van de statistieken waarmee Schrijber je tracht te shockeren. Ze sprak met vier vrouwen uit verschillende culturen, die spreken over het huiselijk geweld dat vooraf ging aan hun wanhoopsdaad: het doden van hun echtgenoot. Die verhalen zouden voor zich moeten spreken, maar Schrijber manipuleert je opzichtig met geforceerde trucjes. Bijvoorbeeld wanneer de Finse Laura met de hulp van haar huidige partner haar daad reconstrueert. Maar er is een scène die nog lang zal spoken in je hoofd: de dood van Tatiana Spitzer, met camerabeelden die werkelijk schokkend zijn en je doordringen van de relevantie van dit thema.

"Satan, Satan, Satan, Satan", scandeert een clubje duivelsaanbidders te pas en te onpas in wat misschien wel de slechtste sequel aller tijden is. Ruth Gordon keert weliswaar terug in haar Oscar-winnende rol als Minnie Castavet, maar de vervangers voor Mia Farrow, John Cassavetes en Sidney Blackmer zijn bij voorbaat al kansloos. Vooral Ray Milland lijkt geen idee te hebben hoe hij in deze prul is beland. Het wazige plot, waarin veel teveel wordt geouwehoerd (vaak per telefoon) is de definitieve nagel in de doodskist voor deze dwaze poging om een TV-vervolg te maken op één van de klassiekers in het horrorgenre. Saai, slecht, schandalig, maar misschien is dat wel precies waar Satan op hoopte.

Een jaar nadat haar vader om het leven kwam bij een hit-and-run laat Lisa [Sarah Butler] zich door haar beste vriendin overhalen om online opzoek te gaan naar Mr. Wonderful. Wanneer ze een match heeft met ene Michael [Clayton James] maakt ze voor de grap een meme die door bitchy collega Bethany [Eva Hamilton] online komt te staan. Kort daarop staat Lisa oog in oog met Michael en zowaar... het klikt. Maar de prille romance wordt wreed verstoord wanneer Nina [Ashley Doris] wordt vermoord. Detective Willis [Mercy Malick] onderzoekt de zaak. Het scenario maakt mensen in Lisa’s directe omgeving verdacht in deze goed te pruimen whodunit.

Variant op het net zo matige 8MM waarin kersverse moteleigenaar Ray [Nicholas Cage] ontdekt dat hij via een geheime gang toegang krijgt tot een glasspiegel waarmee hij de gebruikers van Kamer 10 kan bespieden. Maar wat daar gebeurt is niet al te fris, bovendien krijgt Ray te maken met duistere figuren en vreemde vragen. Uiteraard blijkt er iets goed mis te zijn, maar het duurt erg lang voor het verhaal op gang komt. Cage is ééndimensionaal en Tunney heeft een ondankbare rol in deze voyeuristische thriller, maar Marc Blucas is uitstekend als de sinistere sheriff. Er is ook goed ondersteunend werk van Ernie Lively (Blakes vader) als vaste klant Tommy en van Jason K. Wixom als de bediende bij een benzinepomp die Ray iets te goed in het oog lijkt te houden.

Boonmee [Thanapat Saisaymar] heeft een ongeneeslijke nieraandoening en brengt zijn laatste dagen door met zijn gezin, maar niet alles is wat het lijkt. Oogstrelend gefotografeerd en vol intrigerende sequenties, maar het basisverhaal is op zijn zachtst gezegd een tikje verwarrend. Zelfs na drie keer kijken kon ik er weinig chocola van maken. Maar dat kan ‘m natuurlijk ook aan mij liggen.

In 2074 is tijdreizen uitgevonden en kort daarna verboden. Desondanks gebruiken criminele organisaties tijdreizen om vijanden uit de weg te ruimen zonder daarvoor ook maar één spoor van achter te laten. Dat betekent onder anderen dat de huurmoordenaar uit 2074 wordt teruggestuurd naar 2044 om daar door zijn jongere versie uit de weg te worden geruimd. “Voor mensen met een weinig vooruitziende blik”, aldus Joe [Joseph Gordon-Levitt], die zichzelf al menig keer heeft geliquideerd tot zijn 30-jaar oude versie [Bruce Willis] hem op een dag te slim af is en weet te ontsnappen. De oude Joe wil een toekomstige persoonlijke tragedie te voorkomen door drie kinderen te liquideren. Complexe, intelligente SF-thriller leent elementen uit The Terminator maar geeft daar een geheel eigen draai aan. Johnsons scenario biedt puike rollen voor Gordon-Levitt, Willis en Emily Blunt (als de moeder van één van de potentiële slachtoffers) en is zowel op intellectueel als op emotioneel niveau zonder meer succesvol, ook al raakt het tegen het einde wat verstrikt in de eigen logica. Jeff Daniels krijgt een eervolle vermelding als de man die namens de maffia is teruggestuurd naar 2044 om leiding te geven aan de huurmoordenaars.

Thneedville is een idyllisch stadje met kunstmatige bomen en frisse lucht op bestelling. Wanneer de twaalfjarige Ted [Zac Efron] ontdekt dat Audrey [Taylor Swift] voor haar verjaardag het liefst een echte boom zou willen, probeert hij haar hart te winnen door zo’n boom te zoeken. De enige die hem kan helpen is The Once-ler [Ed Helms], maar die maakt duidelijk dat het vinden – en vooral het laten groeien – van een boom nog niet zo makkelijk is. De titel verwijst naar de beschermer van het bos (met de stem van Danny DeVito) die “spreekt namens de bomen”. Verfilming van het gelijknamige boek van Dr. Seuss, met een aangename stemmencast en een ecologische boodschap die zowel ouders als kinderen zal aanspreken. De humor ligt er zo nu en dan wat te dik op, maar de liedjes (met muziek van John Powell en tekst van Cinco Paul) zijn een fijne bonus.

Een woordenwisseling tussen koning Helm Hammerhand [Brian Cox] en Freca [Shaun Dooley] loopt uit op een vuistgevecht waarbij Freca letterlijk in één klap het leven laat. Zijn zoon Wulf [Luca Pasqualino] zweert wraak en wordt direct verbannen. Uiteraard is het een kwestie van tijd voor Wulf een leger bijeen heeft weten te krijgen waarmee hij de daad bij het woord kan voegen. Maar in zijn weg staan Helms zoons Haleth [Benjamin Wainwright], Hama [Yazdan Oafouri] en dochter Hèra [Gaia Wise] die als kind goed bevriend was met Wulf. Weinig geslaagde combinatie van CGI-achtergronden en Anime met een voorspelbaar melodramatisch verhaal en banale dialogen duurt veel te lang.

Perry King, Paul Mace, Henry "The Fonz" Winkler en Sylvester Stallone (in zijn eerste hoofdrol) zijn vrienden die zich hebben verenigd onder de naam "Lords of the Flatbush", een soort van bende zeg maar. Stallone is degene met de meeste praatjes, maar hij is ook degene die voor het eerst voor een volwassen dilemma komt te staan wanneer zijn vriendin Frannie [Maria Smith] zwanger wordt. Het liefst wil hij met zijn vrienden blijven dromen van een gouden toekomst, maar ondanks zijn macho houding begint toch zijn verantwoordelijkheidsgevoel aan hem te knagen.

Een simpel verhaal dat weliswaar niet zoveel verrassingen kent, maar regisseurs Martin Davidson en Stephen Verona - die samen met Gayle Gleckler het scenario schreven - weten wel een treffend beeld neer te zetten van de sfeer en de mores van jongeren in de jaren '50, daarbij geholpen door een aangename en originele soundtrack. Goed uit te zitten en een must voor fans van Stallone!

Als oudste dochter moet Hannelore [Saskia Rosendahl] na de arrestatie van haar ouders wegens hun activiteiten voor de Nazipartij in mei 1945 haar zusje Liesel [Nele Trebs], haar broertjes Günter [André Frid] en Jürgen [Mike Seidel] en baby Peter [Nick Holaschke] in veiligheid brengen door vanuit het Zwarte Woud naar haar oma [Eva-Maria Hagen] te reizen. Ze ontdekt een wereld van chaos waarin ze snel moet leren te overleven en waar de Nazi-ideologie waarmee ze is opgevoed geen knip voor de vingers waard blijkt te zijn. Camerawerk, artdirection, kleding en make-up en de muzikale score zijn uitmuntend in een oorlogsdrama dat zich kan meten met de allerbesten in zijn soort. Schokkend, meeslepend en ontroerend met een sensationele hoofdrol voor de 18-jarige Rosendahl. Eén van de beste oorlogsdrama’s van de eeuw en terecht overladen met filmprijzen, maar bizar genoeg over het hoofd gezien bij de grootste filmfestivals.

Een jonge vrouw laat op een boot zien wat ze kan door haar bikinibroekje uit te trekken, haar benen te spreiden en zich vervolgens door een ouwe man te laten nemen. Wat volgt is een MTV-achtige videoclip van meer dan een half uur waarin we meer van dit soort taferelen te zien krijgen: mooie meiden, altijd schaars, soms helemaal niet gekleed die zich tegoed doen aan drank en drugs. En waarom? Allemaal om zo in contact te komen met Silvio Berlusoni, die overigens NIET de ECHTE Silvio Berlusconi is, zo maakt de disclaimer aan het begin van de film duidelijk. Het eerste half uur is nihilistische tijdverspilling en wanneer 'hem hem' (volgens de ondertiteling) als vrouw verkleed verschijnt, moet je concluderen dat het waarschijnlijk niet veel beter wordt. De rest van de film bestaat inderdaad uit meer extravagante feestjes. Verder wordt er vooral veel gepraat, voornamelijk over Italiaanse politiek en de manier waarop Silvio zijn hachje redde (door in de politiek te gaan voorkwam hij gevangenisstraf) en hoe hij president kan worden. Weinig interessant, ondanks de perfecte imitatie door Toni Servillo. Er zijn twee memorabele momenten: een gesprek met Elio [Gigi Savoia] die Silvio probeert over te halen een miljoenendeal te sluiten en een telefoongesprek waarin Silvio een luxe appartement probeert te slijten aan een vrouw die niet voor één gat te vangen is. Veel stijl, nauwelijks inhoud, helaas en er is geen enkele rechtvaardiging voor de lange speelduur.

Tijdens een avondwandeling met haar hond wordt Nina [Ulrike C. Tscharre] aangevallen door een man [Andreas Leupold] die net een tas met diamanten heeft geïnd in ruil voor een jongen die hij had ontvoerd. Nadat de man haar hond heeft doodgeschoten, ontsnapt Nina door hem overhoop te rijden. Later vindt (vraag niet waarom) ze de diamanten in haar auto. Na enige aarzeling besluit Nina het incident toch aan te geven bij de politie en zo komt ze in contact met Lysewski [Misel Maticevic] die betrokken was bij de overhandiging van het losgeld en onder druk staat om de dader en het losgeld op te sporen. Collega Weber [Simon Lïcht] ruikt onraad. Vergezochte, niet helemaal geslaagde poging tot een moderne film noir houdt de vaart er net genoeg in om het een kijkje waard te maken.

Zeer opzichtige kloon van The A-Team (de serie dan) met geforceerde en flauwe humor, maar zonder chemie tussen de hoofdpersonen. Het betreft een team van vijf huurlingen die opdracht krijgen een vermeende drugsdealer [Peter Francis James] te liquideren en daarbij een groep kinderen bevrijden. Wanneer ze niet ongemerkt weten te ontsnappen staat het team hun evacuatiehelikopter af aan 25 kinderen, Wanneer de helikopter kort na vertrek wordt opgeblazen door een langeafstandsraket zweren de ‘losers’ wraak te nemen. Daarbij hebben ze het voordeel dat de persoon achter deze aanslag gelooft dat ze zijn omgekomen. Karikaturen alom in een matig piefpafpoef-verhaaltje dat nog niet eens beschouwd kan worden als een slap aftreksel van de (vooral in Nederland) zo geliefde actieserie van weleer. Een hoop kabaal, maar zeer weinig vertier.

Vijf jaar na zijn succesvolle debuutroman worstelt Lucas [Bram Suijker] nog steeds met zijn opvolger. Hij weet zijn uitgever [Hajo Bruins] over te halen om hem geld te geven voor een reis naar Berlijn, om vooronderzoek te doen. In een bibliotheek loopt hij Lena [Hannah Hoekstra], een vakantieliefde van 10 jaar geleden, tegen het lijf. De twee spreken af voor een etentje, maar dat loopt totaal niet zoals Lucas had verwacht. Wat volgt is een nachtelijke reis door Berlijn, waarbij Lucas en Lena elkaar geleidelijk opnieuw leren kennen in langdurige gesprekken over het leven, de liefde en de gemaakte keuzes. Opzichtige kloon van Richard Linklaters Before-trilogie (en Before Sunset in het bijzonder) is best aardig geschreven. Hoekstra is uitstekend, maar Suijker komt houterig over en overtuigt geen moment.

Een film die mij in veel opzichten deed denken aan Apocalypse Now en Fitzcarraldo. De scène waarin de expeditie van Percy Fawcett een regen van pijlen over zich heen krijgt is vrijwel gekopieerd uit Apocalypse Now en ik had de indruk dat de beruchte berg uit Fitzcarraldo hier ook te zien is. Dat komt wellicht ook door de directe verwijzing naar diens missie: opera overbrengen aan de inheemse bevolking van het Amazonegebied, als speelde die film zich af in Peru. Een andere overeenkomst met de genoemde meesterwerk is dat de productie van 'The Lost City Of Z' rampzalig verliep waardoor het 9 jaar duurde voordat de film eindelijk af was.

De film vertelt het indrukwekkende verhaal van Percy Fawcett, een majoor en cartograaf in het Britse leger, wiens reputatie ernstig is beschadigd door zijn vader. Wanneer hij de opdracht krijgt om namens de Britse regering het grensgebied tussen Bolivia en Brazilië in kaart te brengen, begint hij aan een gevaarlijke tocht die op een mislukking uitloopt, maar die hem er wel van overtuigt dat hij op het spoor is van een verborgen stad die het bewijs is dat er ooit een intelligente beschaving in dit afgelegen gebied woonde. In Engeland neemt bijna niemand zijn conclusies serieus, maar toch blijft hij vastbesloten om deze verloren stad - die hij 'Z' noemt - te vinden.

De film is - net als Apocalypse Now en Fitzcarraldo - op locatie gefilmd onder erbarmelijke omstandigheden voor cast en crew en de hitte en de vermoeidheid zijn zichtbaar en voelbaar in de film. Die authenticiteit doet wonderen voor de film, ook in de gespannen ontmoetingen met de inheemse bevolking. Maar regisseur Gray weet ook de sequentie die zich afspeelt op het slagveld van WOI indrukwekkend te maken, waardoor deze film ook herinneren oproept aan 'Paths of Glory' en 'All Quiet On The Western Front'. De hele productie is uitstekend verzorgd, tot aan de kleding van figuranten en de belichting aan toe.

Gray laat bovendien zien goed om te kunnen gaan met grotere groepen, vooral in de scène waarin Percy een groep potentiële financiers probeert te overtuigen van het belang van zijn expeditie. Het acteerwerk is uitstekend, al is de rol van Sienna Miller als Percy's vrijgevochten vrouw, wat onderbelicht en daardoor niet zo heel erg interessant.

Een ander kritiekpunt is het veelvuldige gebruik van klassieke muziek op de soundtrack: die roept te vaak associaties op met andere films [Beethoven = A Clockwork Orange] en dat werkte bij mij afleidend. Maar dit is eigenzinnige, ouderwetse filmmakerij in navolging van 'The Revenant' en ook hier is het resultaat een voortreffelijke film die in een mum van tijd voorbij lijkt te zijn.

Absolute onzin. Een raket komt ergens op een berg neer en de kijker moet de volledige beklimming van die berg door een kleurloze cast aanschouwen. Een volstrekt oninteressante sequentie bedoeld als tijdvulling en als opmaat naar een finale waarin een aantal zeer onovertuigende dino's elkaar te lijf gaan. Technisch suf en dodelijk saai.

De 48-jarige Leda [Olivia Colman] is een in Engeland geboren maar in de VS wonende professor Italiaanse literatuur die gedurende haar vakantie in Griekenland op elk moment in tranen uit lijkt te kunnen barsten. Zowel de titel als haar interesse voor de zwangere Nina [Dakota Johnson], een jonge moeder, geven een indicatie van waar haar verdriet vandaan komt. In flashbacks ontdekken we hoe Leda [Jessie Buckley] worstelde met opvoeding van haar eigen dochter Bianca [Robyn Elwell] en Martha [Ellie Mae Blake] en hoe dat haar relatie met Joe [Jack Farthing] beïnvloedde. Ed Harris speelt de charismatische conciërge die probeert Leda uit haar schulp te laten kruipen. Gyllenhaal kiest er regelmatig voor om de scènes dusdanig chaotisch te filmen dat je als kijker opgescheept wordt met instabiele camera’s en halve hoofden waarbij soms zelfs de ogen door midden zijn gesneden), iets wat echt zo storend is en zo amateuristisch oogt dat ik dacht dat de beeldverhoudingen niet kloppen. Afgezien van haar haarkleur en accent lijkt Buckley totaal niet op Colman en Leda’s zonderlinge gedrag maakt het erg moeilijk om je met haar te identificeren. Maar geef haar een drankje en ze praat met een wildvreemde man die half zo oud is al haar over borstimplantaten en dergelijke. Goed spel van Johnson en Harris helpt, maar heel overtuigend is dit niet.

Deze film is prima te pruimen, zolang het zich maar niet afspeelt in Shangri-La. De eerste 40 minuten zijn goed gemaakt, zelfs best spannend. Maar zodra Chang [John Gielgud] een aantal Europese overlevenden van een vliegtuigcrash in de Himalaya's naar dat paradijs heeft gebracht, zakt de film volledig door het ijs. Dan worden we onderworpen aan het eerste muzikale intermezzo en vanaf dat moment gaat het bergafwaarts met abominabele liedjes die je werkelijk doen verlangen naar The National Bim Hour uit The Apple (1980). Muzikaal ontoegankelijk en voorzien van teksten die totaal niet lopen - iets waar de acteurs duidelijk moeite mee hebben - en die vaak nergens op slaan. Mijn persoonlijke dieptepunt is "If I Could Go Back" van Peter Finch, maar de onderlinge kwaliteitsverschillen zijn klein, helaas.

Woody Harrelson debuteert als scenarist en regisseur en speelt de hoofdrol in deze bijzondere onderneming. Hij speelt een persiflage van zichzelf, een acteur die na een zeer lauw ontvangen optreden in een vrijwel leeg theatertje in Londen zich moet zien te verzoenen met zijn vrouw [Eleanor Matsuura] nadat zij in een tijdschrift leest dat hij tijdens een nachtelijke escapade is vreemdgegaan met drie prostituees. Hun verzoeningsgesprek vindt plaats om 12 uur in hun hotelkamer, maar Woody ontkomt er niet aan even op stap te gaan met een prins [Al Nedjari] en diens entourage. Maar het feit dat hij in het openbaar verschijnt in Londen op de dag dat het nieuws van zijn buitenechtelijke escapades naar buiten is gekomen brengt hem op verschillende manier in de problemen en daardoor dreigt hij niet op tijd bij zijn vrouw te zijn. Zijn poging om twee uitsmijters ervan te overtuigen dat hij een beroemdheid is behoort tot de komische hoogtepunten, evenals de woordenwisseling met ‘zijn beste vriend’ Owen Wilson. Harrelsons scenario is uitstekend en hij houdt zich ook prima staande als acteur. Harrelson besloot dit te filmen in één doorlopende take én de film live te streamen in verschillende bioscopen. Jammer, want dergelijke stunts (Rope (1949), Russian Ark (2002), Victoria (2015)) worden altijd slachtoffer van de zelfopgelegde beperkingen. Lost in London is weliswaar geen uitzondering, maar is toch de moeite waard. Fans van Daniel Radcliffe wees gewaarschuwd: hij verschijnt pas tijdens de aftiteling!

De vondst van de beenderen van Richard III was van enorme historische waarde, maar in de mediahype die hierop volgde werd de belangrijkste drijfveer gemarginaliseerd. Stephen Frears stelt orde op zaken in deze reconstructie van de zoektocht waarin de 45-jarige Philippa Langley [Sally Hawkins] zich ondanks chronische vermoeidheid aansluit bij de Richard III Society in Edinburgh en besluit grotendeels op eigen houtje te achterhalen waar het lichaam van Richard III is achtergelaten en het vooral door Shakespeare gevormde negatieve beeld van deze koning te herstellen. Hawkins is perfect in de hoofdrol, maar wie weinig opheeft met de geschiedenis van het Engelse Koningshuis en/of bekend is met Shakespeare zal hier minder binding mee hebben.

In 2005 kochten kunstkenners Alex Parish en Robert Simon voor $1175,-- een schilderij waarvan zijn dachten dat het mogelijk een matig onderhouden werk was van een pupil van een pupil van Leonardo Da Vinci. Hoe het mogelijk is dat datzelfde kunstwerk in 2017 in Christie’s onder hamer ging voor maar liefst $450.300.000,-- staat centraal in deze fascinerende documentaire die een boeiend en leerzaam kijkje geeft in de keuken van de kunsthandel. Koefoed weet een indrukwekkend scala een experts (met verschillende expertises) op te trommelen, waaronder vrijwel alle hoofdrolspelers in de zoektocht naar het antwoord op de vraag: is deze Salvador Mundi wel of geen Da Vinci?

Uitgever Lewis Venable [Robert Cummings] weet zich met een list toegang te verschaffen tot het huis van Juliana Borderau [Agnes Moorehead], een vrouw van in de 100 die lang geleden de geliefde was van dichter Jeffrey Ashton die lange tijd geleden spoorloos verdween. Lewis hoopt Jeffreys liefdesbrieven te kunnen vinden zodat hij die kan publiceren, maar had niet gerekend op de achterdocht van Juliana's nichtje Tina [Susan Hayward], die bovendien al snel geobsedeerd raakt door knappe nieuwkomer.

Cummings zet hier één van zijn betere acteerprestaties neer, mede omdat hij zorgt voor een balans tegenover de meer flamboyante vertolkingen van Moorehead en Hayward, die eveneens uitstekend spelen. Onder de regie van Martin Gabel, weelderige sets en sfeervol camerawerk, is dit - ondanks het feit dat de film redelijk wat dialoog heeft - vaak een lust voor het oog.

Een Brits regiment komt vast te zitten ten tijde van WOI wanneer hun bescheiden kamp omringt wordt door Arabische scherpschutters die ze één voor één dreigen neer te knallen. De combinatie van doodsangst en oprechte verschillen van mening over hoe te handelen, zorgt niet alleen voor geruzie tussen de de overlevenden, maar maakt ze ook tot een gemakkelijk doelwit voor hun onzichtbare vijand.

Een spannend concept dat sindsdien vaak is gekopieerd. Het is belangrijk om te weten dat deze avonturenfilm een blauwdruk neerzette, vooral qua karakteriseringen. Dat is echter niet de enige reden waarom deze klassieker erg gedateerd is: er is weinig spanningsopbouw, de geluidstechniek en de montage laten erg te wensen over en de anders zo beheerste Boris Karloff overacteert op het belachelijke af. Er is weinig spanningsopbouw en het einde is erg abrupt, waardoor eigenlijk alleen de majestueuze score van de onvolprezen Max Steiner (een jaar na zijn meesterwerk King Kong (1933)) nog een goede reden is om deze John Ford-film te bekijken.

Goslings regiedebuut is typerende voor veel acteurs die de regisseursstoel overnemen: hij verliest zich volledig in de vorm en vergeet dat mooie plaatjes niets betekenen zonder een samenhangend verhaal en een reden om sympathie te hebben voor de hoofdpersonen. De plaatjes zijn prachtig en het acteerwerk is van hoog niveau (met Ben Mendelsohn) als uitblinker, maar dit vage verhaal over een moeder [Christina Hendricks] en haar tienerzoon [Iain De Caestecker] die zich staande proberen te houden in een mysterieus stadje waarin Bully [Matt Smith] op brute wijze de scepter zwaait, is niets meer dan een verzameling onvoldoende uitgewerkte losse ideeën van een zichzelf overschattende debuterende regisseur. Zonderling, bij vlagen bizar, maar bepaald niet meeslepend.

Vlak voor de bevrijding van Bergen-Belsen vertrekken er nog drie transporten met gevangenen vanuit het concentratiekamp. Eén van die treinen komt op 23 april 1945 nabij het dorpje Tröbitz in Russische handen. De Russen nemen het dorpje in en laten de overlevenden van Bergen-Belsen daar hun intrek nemen. Diesing vertelt het verhaal vanuit het perspectief van drie vrouwen: Simone [Hanna van Vliet] is de Joodse overlevende van het concentratiekamp die met haar echtgenoot Isaac [Bram Suijker] probeert voldoende aan te sterken voor ze terugkeren naar Amsterdam; Vera [Eugénie Anselin], de Russische sergeant die haar manschappen probeert te behoeden voor (meer) oorlogsmisdaden; en Winnie [Anna Bachmann], de tiener die is opgegroeid in Nazi-Duitsland en wiens familie hard is aangepakt door de Russen. Het basisidee is intrigerend, maar het scenario vanaf het moment dat de verrassend fit ogende Van Vliet in beeld verschijnt verliest het in rap tempo alle geloofwaardigheid.

Ambitieuze mozaïekfilm met vijf verhaallijnen over verloren zielen in Rotterdam en een cast om je vingers bij af te likken. Petra [Monic Hendrickx] hunkert naar liefdevol contact met haar moeder [Edda Barends], die ze helpt in de laatste fase van diens leven, maar verliest daarbij haar eveneens naar contact verlangende dochter [Gaite Jansen] uit het oog; Misja [Birgit Schuurman] en Sadik [Nasrdin Dchar] weten niet goed meer hoe ze elkaar emotioneel kunnen bereiken, waardoor hun relatie dreigt stuk te lopen; Johan [Jack Wouterse] en Ineke [Frieda Pittoors] maken zich zorgen over de toekomst van hun volwassen autistische zoon [Joris Smit], nu ze zelf ouder worden; Ben [Raymond Thiry] voelt zich vervreemd van zijn gezin en zoekt heil in seksueel contact met Guus [Bruno Vanden Broecke]; en Mike [Chris Zegers] moet zich neerleggen bij het feit dat hij nooit meer zal kunnen lopen. Prima acteerwerk maakt veel goed, maar de verhaallijnen zijn deprimerend en te oppervlakkig uitgewerkt. Kan iemand me uitleggen wat het personage van Georgina Verbaan nu met Zekers te maken heeft?

Omdat haar vader uit beeld is en haar 27-jarige moeder Rhia [Emily Barclay] hard moet werken om rond te komen, moet de 11-jarige Lou [Lilly Bell Tindley] noodgedwongen vaak voor haar zusjes Leanne [Charlie-Rose MacLennan] en Lani [Eloise MacLennan] zorgen. Wanneer er voor haar verwarde opa Lou [John Hurt] geen plaats blijkt te zijn in een verzorgingshuis, besluit Rhia hem bij haar in te laten trekken. Door Doyles grillige, verwarde gedrag moet Lou aanvankelijk niets van hem hebben. Totdat Doyle haar aanziet voor de jeugdige versie van overleden vrouw en Lou een hele andere kant van haar grootvader leert kennen. Voorspelbaar, sentimenteel drama met oprecht, overtuigend spel van de drie hoofdrolspelers.

De gelouterde oorlogsjournalist Isabelle [Isabelle Huppert] kwam twee jaar geleden om bij een auto-ongeluk. Haar echtgenoot Gene [Gabriel Byrne] en oudste zoon Jonah [Jesse Eisenberg] weten meer over de toedracht van het ongeluk, maar jongste zoon Conrad [Devin Druid] niet en worstelt mede daardoor ogenschijnlijk het meest met Isabelles dood. Twee confronterende gebeurtenissen leggen de barsten in het gezin bloot: het besluit van Isabelles collega Richard [David Strathairn] om een artikel te wijden aan haar dood en Genes affaire met Conrads lerares Hannah [Amy Ryan]. Complex familiedrama vergt de nodige aandacht en is prima geacteerd, maar Triers regie is vrij zwaar op de hand. Trier besteedde duidelijk veel tijd en geldt aan de reconstructie van het auto-ongeluk, maar je vraagt je af waarom.