Opinions

Blijft een pijnlijk actuele satire, met een messcherp scenario van David Mamet en een erg grappige rol van Dustin Hoffman (die wel heel erg op superproducer Robert Evans lijkt).

4 sterren.

Oef, ik heb de originele versie op het laatste nippertje toch nog kunnen meepikken. En ik ben blij dat ik de extra moeite heb gedaan, want dit was een film die me deed duizelen. Net als Corpse Bride is ook W&G een festijn voor ogen en oren. De aandacht voor detail is immens, het scenario bijzonder origineel en de hele film ademt de sfeer van écht handwerk. Bij bepaalde close-ups zie je zelfs de vingerafdrukken van de animatoren. Verrukkelijk. De prachtige muziek en de verzorgde voice-acting maakte de film er alleen maar beter op.

Ik was ook erg blij dat de zachte, bescheiden humorstijl uit de kortfilms werd behouden. Nick Park mikt duidelijk op de glimlach (en niet op de bulderlach), wat de film een onschuldige, vriendelijke uitstraling geeft. Toch zitten er ook een paar pittige dubbelzinnigheden in, zoals Lady Tottington die iets té nadrukkelijk voor twee grote meloenen staat, of de kartonnen doos met het opschrift 'May contain nuts'. Plat of vulgair wordt het gelukkig nooit, daar zijn de jongens van Aardman volgens mij veel te lief voor.

Het enige minpuntje was het ondermaatse, afgeraffelde voorfilmpje uit de Dreamworks animatiestudio. Pijnlijk om uit te zitten, een ware afgang. De pinguins waren niet grappig en het filmpje had meer weg van een lange reclamespot voor speelgoed dan een afgewerkt geheel. Bovendien stonden het knallende tempo, de lompe grappen en de drammerige moraal volledig haaks op de film die nog moest komen.

Gelukkig maakte de kwaliteit van de hoofdfilm dit euvel meer dan goed. "Crackin' good show, Gromit!"

4 sterren.

Erg geinige sci-fi, maar helaas aanzienlijk meer b-film dan ik had verwacht. Het plot bevat alle standaard-elementen uit die tijd (nucleaire dreiging, het leger, slimme wetenschappers, bevallige assistentes) en onderscheidt zich nauwelijks van andere genrefilms van die tijd. Er wordt zelfs gretig gebruik gemaakt van stock-footage, wat ik in een productie van George Pal eigenlijk niet had gezocht.

Alleen de speciale effecten zijn nog steeds om van te smullen (al zijn de draadjes soms letterlijk zichtbaar) en het arsenaal ontploffingen is echt oorverdovend. En dat het geheel een knallende technicolor is opgenomen, kan natuurlijk ook nooit kwaad. Vermakelijk, maar helaas ook een tikkie teleurstellend.

3 sterren.

Geweldige actiefilm die me qua sfeer een beetje aan de videoclip "Beat It" van Michael Jackson deed denken. Het plot heeft weliswaar veel weg van een videogame (inclusief de power-ups ), en rommelt maar wat van A naar B, maar dankzij de kleurrijke gangs, de goeie knokscènes en de coole slow-motion wordt het geen moment vervelend.

Het einde is trouwens onverwachts subtiel, zeker gezien de massale actie die eraan vooraf ging. Terecht een (cult-)klassieker.

4 sterren.

Waardeloze en clichématige thriller, met behoorlijk duffe acteerprestaties van zowel James Spader als Marisa Tomei. Alleen Keanu lijkt er nog wat lol in te hebben, maar zijn acteerprestatie gaat helaas ten onder in een lawine van vervelende cameratruuks en misschien wel de rommeligste montage die ik ooit heb gezien.

Die ene spannende scène in het winkelcentrum kan de film helaas niet behoeden van de totale afgang.

1.5 sterren

Hmm, ik weet niet of wij wel dezelfde film hebben gezien, maar Wedlock moet een van de allerslechtste films zijn die ik ooit in m'n leven heb gezien. Rampzalig gewoon!

1 ster

Vreselijk zoetsappige (maar stiekum wel charmante) heimatfilm, die eigenlijk alleen maar noemenswaardig is, omdat Romy Schneider er haar eerste filmrolletje in speelt.

2 sterren

Best een teleurstellende film die zijn cultstatus nauwelijks verdient. Het uitgangspunt is origineel, maar het plot rond het pretpark-met-problemen zou Crichton twintig jaar later veel beter uitwerken met Jurassic Park.

Westworld daarentegen is langdradig en vervelend, met een minimum aan plot, sfeer, spanning en uitwerking. Zelfs de aardige speciale effecten en de stoïcijnse Brunner kunnen de verveling niet verdrijven.

2 sterren.

Da's misschien net iets té, maar Whale Rider is zeker een aanrader. Schitterende muziek, prachtige fotografie en uitstekende acteerprestaties van de hele cast. Ondanks het vrij voorspelbare verhaal blijft het echter de hele tijd ongemeen boeiend, en de ontknoping is bijzonder ontroerend. Ik kreeg er een brok van in m'n keel ...

Warm aanbevolen, 4 sterren.

Ik ben niet gauw geneigd om een film de minimale score toe te kennen, want zelfs de allerbelabberdste films zijn over het algemeen best vermakelijk. Maar om White Chicks heb ik ook maar geen enkele keer kunnen lachen. Op zich geen slechte verdienste voor een komedie die ruim 100 minuten duurt, maar helaas niet de juiste eigenschap om hem zelfs voor de meest fervente aanhanger van de wansmaak nog enigszins dragelijk te maken.

Dit is echt zo'n film met alleen paar een uitgangspunt. Twee zwarte FBI-agenten verkleden zich als blanke tienermeisjes. De rest van het plot? Who cares, zolang je maar af en toe een vuile mop in de mix gooit (wat scheten hier, een paar homofobe grappen daar), aangevuld met een ellenlange 'your mama is so ugly'-sequentie en wat oudbakken danspasjes tegen de verveling.

Bovendien had ik hier (net als bij The Polar Express) de hele tijd last van het uncanny valley-effect. Ik wéét dat het de bedoeling is dat de agenten alleen maar op blanke grieten moeten 'lijken', maar de make-up was zo vreemd dat ik de hele tijd zat te staren naar hun neuzen en amper op de rest van de film kon letten. Al ben ik daar uiteindelijk niet echt rouwig om. Alleen jammer dat ik die 109 minuten van m'n leven nooit meer terugkrijg.

0.5 sterren.

Hè wat een mooie film was dit zeg. Spannend, avontuurlijk, verrassend goed geacteerd en gelukkig geheel vrij van gepreek en gemoraliseer, zo typisch aan live-action Disney-films. Het boek van Jack London werd eens geen geweld aangedaan.

Aanrader, en niet alleen voor kinderen!

3.5 sterren

Degelijk drama, maar soms een beetje rommelig. Vooral het eerste gedeelte van de film sprong iets teveel van de hak op de tak. Gelukkig blijft de film overeind door werkelijk fantastische acteerprestaties van Alison Lohman en Michelle Pfeiffer.

Halverwege zit trouwens nog een grappige scène waarin Lohman en Zellweger naar een oude horrorfilm zitten te kijken. Film in kwestie: Return of the Texas Chainsaw Massacre, met een piepjonge Renée Zellweger in de hoofdrol. Heerlijk toch, die zelfrelativerende humor.

Te gekke film dit ... nooit gedacht dattie zo goed zou zijn, de meeste cultfilms zijn over het algemeen toch stevig overhyped. Maar "The Wicker Man" is weer zo'n vergeten klassieker die eigenlijk elke genre-liefhebber gezien moet hebben.

Top! 4 sterren.

Best een vermakelijke film, die helaas verschrikkelijk traag op gang komt, maar uiteindelijk steeds beter wordt. En de clou is zeker goed (al schijnt die nogal wat te verschillen van het origineel). Op acteergebied springt vooral Rose Byrne erg in het oog; zijn zou het nog wel eens groot kunnen gaan maken de komende jaren.

3 sterren.

Vreselijk oninteressante actiedrol die het eigenlijk alleen moet hebben van zijn goede production-design en dito special-effects.

Het debiele verhaaltje (bewerkt doot zes(!) scenaristen) zit dan weer vol met gaten, de humor beperkt zich tot wat flauwe on-liners en kinderachtige verkleedpartijen en zowel Smith als Kline hebben totaal geen charisma. Ik kwam er amper doorheen.

1 ster

Prachtige gothische horrorfilm, die wat wegheeft van Psycho, maar vooral doet denken aan het beste werk van Tim Burton, Hitchcock en de broertjes Grimm.

Crispin Glover is gewoon geweldig als de getormenteerde Willard, en hij draagt de hele film met gemak. De uitstekende regie, sfeervolle muziek en het verzorgde camerawerk maken de film af, en ondanks het feit dat hij naar het einde toe misschien nét een tikkie te lang is, blijft Willard dankzij de rustige opbouw en de prima ontknoping de volledige speelduur boeien. Ik was er in elk geval helemaal weg van.

Het huis waarin Willard woont is trouwens ook een lust voor het oog: een en al deuren en kamers, gangen en kelders, een waar doolhof. Rattenhaters zijn bij deze gewaarschuwd, die beestjes zitten echt overal.

Bijzonder geslaagd: 4 sterren.

Een gezellige film, maar verder niet zo heel bijzonder. Paul Bettany acteert prima en ook de wedstrijdbeelden waren erg geslaagd, maar helaas was het allemaal nogal voorspelbaar. Wel een erg lekkere soundtrack.

2.5 sterren.

De Vlaamse critici zijn wat mij betreft overdreven hard geweest voor deze film. Het scenario is weliswaar geen grote kunst (het lijken wel drie aan elkaar geplakte afleveringen), maar het geheel wordt zo vakkundig gebracht en de regie van Herbots is zo ijzersterk (die scène in de sneeuw!), dat ik de minpunten graag met de mantel der liefde wil bedekken.

Ook de production values, het camerawerk (van Danny Elsen) en de speciale effecten zijn van een ongeziene kwaliteit, zeker als je bedenkt dat het hele project "amper" twee miljoen euro heeft gekost en op een klein jaar in elkaar is gezet.

Gevolg: een van de meest entertainende films die ik dit jaar heb gezien.

4 sterren.

Nou, het lachen is me ondertussen wel vergaan, want jongens jongens wat een slechte film. Het eerste halfuurje was zoals gezegd nog wel te genieten, pure camp, maar de rest van de film was bedroevend, nee frustrerend slecht. Ik heb het laatste kwartier maar zitten doorspoelen, het kon met niet meer boeien.

Twee dingen vielen me dan wel weer op: ten eerste schijnen de wetten van de zwaartekracht niet te bestaan in dat vage universum, want gecrashte schepen die van het landingsplatform worden geduwd, vallen gewoon naar beneden.

En ten tweede was die zielige poging tot bullet-time niet om aan te zien. Grappig, dat wel, maar niet bepaald geslaagd.

1 ster.

Een film met een chimpansee in een tutu; da's nooit een goed teken. Zeker niet als de hele cast ook nog eens Duits spreekt

1 ster

Ontzettend spannende en erg sfeervolle horrorfilm met een angstaanjagende acteerprestatie van Vincent Price als Matthew Hopkins. Verbazingwekkend dat niet meer mensen hem gezien hebben. Al vanaf het eerste begin is het boeiend en naarmate we meer inzicht krijgen in de werkmethodes van Hopkins ("How many witches are there? Three? Then bring me the youngest, she needs the most attention.") groeit de afschuw voor zijn werk en het onbegrip voor de goedgelovigheid van de dorpelingen. Je hoefde alleen maar een keertje hard te niezen of je kon al beschuldigd worden van hekserij. Vooral de schokkende willekeur van dit soort praktijken wordt erg goed naar voren gebracht. En natuurlijk leest Hopkins voor het slapengaan de Malleus Maleficarum.

Qua sfeer deed Matthew Hopkins: Witchfinder General me een beetje denken aan The Wicker Man, allebei de films hebben dezelfde mengelmoes van machtsmisbruik en idioot boerenbijgeloof. En de schitterende settings en de goede muziek maken het geheel alleen maar authentieker.

Het valt inderdaad wel erg op dat de voorheen gecensureerde scènes er een beetje achteloos zijn tussengeplakt. Vooral de beeldkwaliteit van die scènes is erg belabberd. Gelukkig doet dat niks af van de impact van deze toch wel heel angstaanjagende thriller.

4 sterren.

Schitterende animatiefilm die het uitsluitend moet hebben van de werkelijk adembenemende stijl. De mengelmoes tussen 2D, 3D en live-action is zonder twijfel perfect, en ik kan me niet herinneren dat ik ooit een animatiefilm heb gezien die er beter uitzag. Helaas was het verhaal absoluut niet te volgen, maar dat maakte voor deze ene keer niet zoveel uit.

4 sterren.

Erg interessante film die helaas wat moeilijk op gang komt. Maar vanaf het moment dat de hoofdpersonages in ware Rashomon-stijl hun versie van de gebeurtenissen vertellen, blijft de vaart erin tot het einde. Alleen jammer dat de ontknoping nou niet wat zorgvuldiger werd ingeleid, ik heb altijd zo'n hekel aan een einde waarin de clou in een paar zinnetjes tekst wordt samengevat.

Qua acteren is er trouwens weinig verkeerd met de film, en vooral Val Kilmer laat nog eens zien wat voor een geweldige acteur hij eigenlijk is. Hij maakt in elk geval een hoop indruk als de manische John Holmes. In de bijrollen vond ik vooral Dylan McDermott en Josh Lucas (die woeste ogen!) erg indrukwekkend. Goeie sfeerschepping ook, die nog eens extra in de verf wordt gezet door de nogal claustrofobische cameravoering met veel close-ups. Al bij al een prima film.

3.5 sterren.

Lekkere b-horrorfilm, met opvallend weinig dialogen, die het vooral moet hebben van de Texas Chainsaw-achtige sfeer, de super-makeup van Stan Winston en liters gore. Niet voor gevoelige zieltjes, maar wel erg vermakelijk !

3.5