Opinions

"Watching you fail."

Ambitieus project van Ridley Scott dat te ver doorgaat in zijn realiteitszin.

Op zich begint het nog goed met een grootse veldslag, maar de film vervalt vervolgens in een hoop oeverloos gezever. Met een dergelijke cast valt hier simpelweg meer uit te halen, aangezien geen enkele acteur iets bijzonders weet toe te voegen. Het lijkt erop alsof het merendeel zijn zin opzegt en weer uit beeld verdwijnt.

Het probleem is dat je als kijker nauwelijks een band ontwikkelt met Mozes, omdat zijn motieven nooit duidelijk worden; waar is zijn gevoel voor gerechtigheid gebleven?! Naast het feit dat hij zowat geen interactie heeft met zijn volk. Het voelt allemaal zo - emotioneel - afstandelijk aan.

De keus voor een meer realistische aanpak, pakt verkeerd uit. Zo heb je bijvoorbeeld de personificatie dan wel visioen van God in een irritant kind. Op zich niet zo erg, maar de welbekende plagen worden op een dusdanig onzinnige wijze gepresenteerd dat het geen impact maakt. Hierbij zijn de hoofdrolspelers slechts toeschouwer. Jammer dat men zich niet heeft gehouden aan het bronmateriaal waarin er geweldige confrontaties waren tussen Mozes en Ramses.

Visueel ziet het er gelukkig wel degelijk uit, wat niet meer dan logisch is met zo een groot budget. Toch is het op een bepaalde manier leeg, omdat er gewoonweg geen enkele vorm van spanning wordt gecreëerd. Wat dat betreft faalt Scott erin om het splijten van de Rode Zee episch weer te geven.

Al met al is 'Exodus: Gods and Kings' een vrij droge registratie van gebeurtenissen geworden. Hier had echt meer in gezeten, wat een gemiste kans.

Dikke 2,0 sterren.

"What do you think evil is?"

Nadat David Gordon Green zich heeft gewaagd aan een 'Halloween' trilogie, bijt hij zich nu vast aan een nieuwe 'The Exorcist' trilogie.

In deze soft reboot volgen we nu Angela en haar vriendinnetje Katherine die bezeten raken. Dit gebeurt nadat de twee in het bos vermist raken en vervolgens drie dagen later volledig verwilderd weer opduiken. Na een aantal merkwaardige gebeurtenissen is het duidelijk dat er iets niet helemaal in de haak is. Hierop wordt de hulp ingeschakeld van Chris MacNeil en kan het exorcisme riedeltje weer beginnen.

De hele aanloop is jammer genoeg wel gevuld met de nodige pacing issues. Daarvoor springt het gebeuren nogal van de hak op de tak, met name de terugkeer van Ellen Burstyn als MacNeil voelt erg geforceerd aan. Het helpt ook niet dat de personages veelal nietszeggend zijn, alleen Leslie Odom Jr. als vader Victor speelt nog degelijk.

Qua horror bleef ik eveneens op mijn honger zitten. De standaard jump scares werken niet en van enige spanning is er eigenlijk nauwelijks sprake. Het resultaat is dat de uiteindelijke exorcisme vies tegenvalt. Ik weet nog goed dat het angstzweet mij uitbrak bij het origineel, echter is dit gebeuren dat voor een exorcisme moet doorgaan vrij tam te noemen. De twee meisjes zijn simpelweg niet overtuigend genoeg en er zit te veel opzichtige CGI in het geheel verwerkt; het daadwerkelijke onheil ontbreekt.

Al met al is 'The Exorcist: Believer' een ondermaatse soft reboot geworden. Ik hoop niet dat men deze lijn blijft vasthouden, want dan is het wel erg droevig gesteld met nog twee delen onderweg.

Dikke 2,0 sterren.

"Why are you here?"

De overwegend negatieve berichtgeving rondom deze film heb ik bewust genegeerd, omdat dat eveneens het geval was bij het vorige deel en die vond ik nog best vermakelijk. Jammer genoeg moet ik constateren dat dit vervolg daadwerkelijk een enorme mispeer is.

In 'Expend4bles' wordt er een simpel plotje opgezet rondom een nietszeggende bad guy die kernwapens steelt. Om een Derde Wereldoorlog te voorkomen, moet het team van Barney weer in actie komen. En zo wordt er een enorm inwisselbare (pun intended) actiefilm ingeluid.

Met elk deel is het natuurlijk de vraag welke actiesterren van weleer er nu weer komen opdraven. In de voorgangers zorgde dat geregeld voor wat leuke verrassingen, echter lijkt het vat zowat opgedroogd te zijn als je nota bene komt aanzetten met mensen als 50 Cent en Megan Fox. De toevoeging van martial arts sterren Iko Uwais en Tony Jaa is dan weer wel te prijzen, hoewel ze hun kunsten nooit echt kunnen etaleren; als kijker merk je duidelijk dat ze zich moeten inhouden.

Na de bloedeloze PG-13 rating van deel drie maakt de broodnodige Rated R rating gelukkig zijn herintrede. Je zou zeggen dat dit voor flink wat lomp en bovenal brute actie zou zorgen, maar dat valt tegen. Het merendeel van de actie is vrij generiek te noemen en de monotone locaties zijn te verwaarlozen. Hier en daar zit er nog een aardige actiescène tussen, maar het camerawerk moet dan wel meewerken. Daarbij miste ik eigenlijk ook het teamgevoel uit de vorige delen.

Al met al een matig vervolg waar je niets aan mist. Wat mij betreft blijft het hierbij.

2,0 Sterren.

Gisteren in de bios gezien en wat een dikke actiefilm is me dit toch zeg, lekker veel actie erin en al die oude rotten weer. Dit keer zelfs aangevuld met grotere rollen van: Schwarzenegger en Willis. Plus Norris die zijn opwachting maakt en Van Damme als schurk.

Gewoon gaan kijken voor de keiharde actie en een prima manier om je testosteron op te pompen.

Dikke 3,5 sterren.

"This is it? This is your team?"

Na wekenlang het downloaden weten te weerstaan, heb ik 'm vandaag dan eindelijk in de bios meegepakt voor de beste ervaring.

Eigenlijk is 'The Expendables 3' gewoon een herhalingsoefening; het is weinig vernieuwend te noemen en de PG-13 rating helpt niet echt mee. Op zich is Mel Gibson een gedegen schurk die de boel nog enigszins probeert wakker te schudden, maar het had venijniger gekund. Wat dat betreft zijn er amper verrassingen te bespeuren.

Maar het grootste manco voor mij blijft de nieuwe cast. Over het algemeen gezien, zijn dit allemaal namen die vrijwel allen te verwaarlozen zijn. Het is dat ik Ronda Rousey ken uit de UFC, wat tot uiting komt in haar moves. Van de nieuwe oudjes vind ik alleen Antonio Banderas en Wesley Snipes prima uit de verf komen.

Gelukkig maakt de actie een hoop goed. Het is weliswaar 'dumbed down' en niet al te memorabel, maar dat mag de pret niet drukken. De - vier grote - actiescènes zijn namelijk erg genietbaar, ondanks het gemis van rondvliegende lichaamsdelen en dergelijke. Hierbij is de humor in orde, met wat leuke knipogen en geinige one-liners.

Al met al wel vermakelijk, maar de film is duidelijk de mist ingegaan door de toevoeging van allerlei 'onbekende' jonkies en de PG-13 rating. Mocht er een vervolg komen, dan hoop ik dat ze weer terug naar de basis gaan en een betere cast hebben.

3,0 Sterren.

Vorige week in de bios gezien en eindelijk weer eens een ouderwetse actiefilm waarbij het verhaal nergens over gaat, top.
Sowieso is het echt heerlijk om al die helden van vroeger terug te zien, dat samen met leuke one-liners en cameo's.
Wat ik wel wat minder vond was de CGI, dat zag er soms wel erg fake uit en dan nog die ene scène een beetje aan het begin dat Stallone naar de vliegtuig rent en je ziet duidelijk dat hij misgrijpt, maar een scène later hangt hij er toch aan, had toch beter gekund.

En AA-12 ownt.

3, 5 Sterren.

Zeer goede film, gebaseerd op een Amerikaans experiment waaraan studenten deelnamen en hetzelfde moesten doen, dus de rol van cipier en gevangene spelen, na 3 dagen moest het experiment opgeheven worden, omdat ze helemaal psychisch ervan waren geworden.

In deze film doen ze dat allemaal nog eens dunnetjes over, alleen nu met verhaal als saus om de experiment heen, zeer goed verfilmd en het blijft je zeker boeien. Ik hou trouwens wel van zulke praatfilms en daarom heb ik 'm 4 sterren gegeven.

"You have a nightmare?"

Met het werk van Ben Young ben ik nog niet bekend, maar het zegt genoeg dat deze titel is gedumpt op Netflix.

Het uitgangspunt van een vader die alsmaar terugkerende nachtmerries heeft waarin hij zijn gezin verliest is nochtans intrigerend. Dit wordt extra versterkt door het sausje van een buitenaardse invasie. Al gauw beginnen zijn nachtmerries de realiteit te worden à la 'War of the Worlds'.

De eerste helft kent een aardige opbouw naar het onbekende, maar zodra de invasie eenmaal plaatsvindt, grijpt men terug naar de bekende clichés. Hierbij moet gezegd worden dat er wel erg veel leentjebuur wordt gespeeld bij films uit het genre; als kijker heb je het allemaal al eerder gezien.

Het merendeel van 'Extinction' bestaat uit vluchten van de ene donkere ruimte naar de andere, terwijl de kinderen aan het jengelen zijn en de speelgoedaap voor de zoveelste keer kwijt is. Hiermee wordt getracht om de matige CGI te verhullen. De eigenlijke plotwending zet het geheel wel in een ander perspectief, maar de nodige daadkracht ontbreekt om een echte impact te creëren.

Al met al een redelijke Sci-Fi, maar voor mijn gevoel had hier meer uitgehaald kunnen worden.

Kleine 2,5 sterren.

"I'm a prisoner of my own creation."

Dit had nog best leuk kunnen worden.

De film heeft inderdaad veel weg van een Inception (2010) en Source Code (2011). Inspiratie genoeg zou je zeggen, ware het niet dat 'Extracted' ten onder gaat aan zijn 'eigen' concept. Er wordt simpelweg niets noemenswaardig gedaan met de sociologische boodschap die het tracht te verkondigen. Hierdoor komt de langdradigheid al gauw om de hoek kijken.

Wat dat betreft had het schrijfwerk beter gekund; het laat zich zien in plotgaten en enkele dingen die redelijk vergezocht zijn. De uitwerking is dan ook niet echt iets om over naar huis te schrijven. Daarvoor zijn de scènes te onsamenhangend en is het schokkerige camerawerk te verwaarlozen.

Al met al een vrij gezapige film die maar niet uit de startblokken komt.

1,5 Sterren.

"You're hoping if you spin the chamber enough times, you're gonna catch a bullet."

Het lijkt een beetje een trend te worden om een overstap te maken van stuntman naar regisseur. Ditmaal is Sam Hargrave degene die deze stap heeft gemaakt, gesteund door de gebroeders Russo als producers en Chris Hemsworth als lead acteur.

Hemsworth komt hier opdraven als een huurmoordenaar die de taak op zich neemt om de ontvoerde zoon van een misdaadbaas te redden. Uiteraard gaat dit niet van een leien dakje af. Verder moet je er niet te veel van verwachten en gewoon genieten van de actie.

Het is duidelijk te zien dat Hargrave een stuntcoördinator is geweest. De actie is namelijk een genot om aan te schouwen. In zulke scènes gaat het er vrij hard aan toe, hoewel het op een gegeven moment wel enigszins repetitief wordt. Het hoogtepunt is ongetwijfeld de long take van bijna twaalf minuten lang.

Buiten de actie om is er eigenlijk weinig te beleven. Er wordt een poging gedaan om de relatie tussen Tyler en Ovi uit te werken, maar verder dan een paar nietszeggende zinnen komen ze niet. Hemsworth is er ook niet het type voor om serieuze rollen te spelen; hij moet het meer hebben van zijn charme en luchtigheid. Des te opvallender dat David Harbour in zijn kleine rol meer présence heeft dan hij.

Al met al is 'Extraction' een aardige actiefilm om de tijd mee te verdrijven. Laat je trouwens niet afschrikken door de - relatief lange - speelduur, want de eindcredits nemen bijna een kwartier in beslag.

Kleine 3,0 sterren.

"Dude, that's a dead fuckin' alien."

Van de heren achter Grave Encounters (2011) zie ik. Die was wel te pruimen, maar met deze film zijn ze lichtelijk doorgeschoten.

De aanloop naar het hele gebeuren duurt redelijk lang en ondertussen krijg je te maken met de gebruikelijke studenten die feest willen vieren enz. Alhoewel er een - onnodig - romantisch subplotje in zit waarop iets te veel focus wordt gelegd. Het resulteert zich in domme dialogen en ietwat houterig acteerwerk.

Zodra de aliens in beeld komen, wordt het enigszins interessant. Helaas blijkt dit niet van lange duur te zijn, omdat ze er matig uitzien. Toch gaat het verder dan bij dergelijke films en krijg je een 'kijkje in de keuken', wat voor een paar opmerkelijke scènes zorgt.

Jammer genoeg weet 'Extraterrestrial' er geen goed einde aan te breien. Als kijker lijkt het zelfs alsof je in een aflevering van 'The X-Files' bent beland. Het slaat nergens op en geeft zeker geen voldoening, omdat het te vergezocht is.

Al met al erg ondermaats. Overigens is de gehanteerde found footage stijl op momenten te verwaarlozen; het voegt niets toe.

1,5 Sterren.

Gisteren in de bios gezien en op zich wel een mooie film, had er alleen toch wel iets meer van verwacht.

Het verhaal wordt op zich wel mooi in beeld gebracht en erg sterk acteerwerk van de jonge Horn.

Alleen jammer dat de film teveel om de 'hete brei' heen draait en zich voor het grote merendeel geen richting weet te geven op enkele indrukwekkende momenten na.

De lange speelduur van 129 minuten helpt ook niet echt mee, waardoor het af en toe langdradig kan overkomen.

3,0 Sterren.