Opinions

Ondanks een paar wat mindere afleveringen is deze mix van genres overwegend de moeite waard. De hoofdpersoon is intrigerend genoeg om de reeks te dragen en gelukkig wordt het nergens te fantasy-achtig. De toon is goed getroffen en visueel ziet het er allemaal zeer verzorgd uit. Wel is het jammer dat de belangrijkste plotlijn (over de Vortex) er een beetje bekaaid afkomt vergeleken met de flashbacks en bepaalde zijsprongen.

De gebruikelijke Attenborough-kwaliteit in deze driedelige documentaire-reeks over de buitengewone manieren waarop dieren geluid horen en produceren. Ik was een beetje bang dat het visuele aspect op de achtergrond zou liggen, maar al snel blijkt deze vrees ongegrond. De beeldenpracht is indrukwekkend, al worden er niet echt nieuwe paden bewandelt. De invalshoek is in ieder geval wel fris, waardoor de drie afleveringen aangenaam aan het netvlies voorbij trekken, voorzien van de magistrale, zalvende stem van Sir David.

Inhoudelijk nogal dunnetjes en slechts sporadisch echt interessant, maar visueel is deze driedelige documentaire-reeks van National Geographic om door een ringetje te halen. Fraaie locaties, spectaculair camerawerk en prachtige onderwater-opnamen. Acteur Paul Rudd verzorgt de aangename voice-over. Leuk ook dat uitvoerend producent James Cameron aan het einde van de derde aflevering ook nog even aan het woord komt.

Liefhebbers van de documentaire-reeks Formula 1: Drive To Survive kunnen direct aanhaken; deze zesdelige serie over het te korte leven van race-fenomeen Ayrton Senna biedt precies dezelfde dynamische mix van spektakel en drama. Gabriel Leone lijkt meer op Tom Hardy dan op Senna, maar hij doet het verder prima in de hoofdrol. De supporting cast is ook uitstekend. De vele race-scenes worden daarnaast opwindend in beeld gebracht.

Erg spannende achtdelige serie over de jacht op Charles Sobhraj, de man die midden jaren '70 verantwoordelijk zou zijn geweest voor de dood van zo'n 20 jonge westerse toeristen. Goed gemaakt en goed gespeeld, met name door Tahar Rahim, overtuigend als de verwaande, megalomane Sobhraj. De britse (!) Billy Howe doet het ook goed als nederlander Herman Knippenberg, die instrumentaal was in de uiteindelijke arrestatie van Sobhraj. Ondanks het vele heen en weer springen in de tijd blijft de serie gelukkig uitermate overzichtelijk.

Iets minder sterk dan de voorgaande reeks The Sixties, met vreemd genoeg ook twee afleveringen minder, maar alsnog bijzonder onderhoudend en knap in elkaar gezet. De interviews met allerlei betrokkenen en historici zijn ook weer eersteklas. Persoonlijk had ik graag wat meer willen zien over de muziek van de jaren '70 in plaats van weer een aflevering over binnenlandse politiek, maar goed.

Stijlvol geregisseerde, mysterieuze serie over een team kantoorarbeiders wier herinneringen aan hun privé- en werkend bestaan operatief worden opgesplitst. De toon ligt ergens tussen The Office en Twin Peaks in, maar ondanks de soms grappige situaties en dialogen is de serie best beklemmend. De kille, strakke vormgeving draagt flink bij aan de vreemde sfeer van het geheel en de eersteklas cast weet wel raad met het materiaal. Bepaalde vragen worden in de laatste aflevering beantwoord, maar de deur staat wagenwijd open voor een tweede seizoen.

IJzersterke zevendelige miniserie van de BBC over inspecteur Jonah Gabriel (Chiwetel Ejiofor), die na een traumatische schietpartij lijdt aan geheugenverlies. Hij raakt betrokken bij een moordzaak die gaandeweg zijn leven en dat van de mensen in zijn omgeving begint te beheersen. De kille, licht afstandelijke sfeer van de serie is knap getroffen en akteerwerk en dialogen zijn van hoog niveau. Geweldige bijrollen ook van Stephen Rea en Rafe Spall.

Boeiende vierdelige documentaire-reeks over drievoudig olympisch gouden medaillewinnaar en één van de grootste atleten ooit in twee verschillende sporten, snowboarden en skateboarden, Shaun White. Hij wordt gevolgd in de nadagen van zijn carrière, met uiteraard veel flashbacks naar zijn succesvolle beginjaren. Halverwege zakt de boel een beetje in, maar naar het einde toe weet de reeks zich te herpakken. Uiteraard veel spectaculair beeldmateriaal en White blijkt een sympathieke en ontwapenende persoonlijkheid. Alleen die zus van hem... like, als ik die ooit nog eens hoor of zie, like, dan snijd ik mijn polsen door, like.

Prachtig gerealiseerde, zeer meeslepende tiendelige verfilming van het gelijknamige boek van James Clavell, dat na de tv-versie uit 1980 wel een upgrade kon gebruiken. De invloed van de serie Game Of Thrones is voortdurend aanwezig, in positieve zin; ook hier wordt alles uit de kast gehaald om er visueel iets indrukwekkends van te maken, tegen de achtergrond van politieke intriges, geweld en drama. Qua kostuums, production design, camerawerk, belichting en ga zo maar door zal het in de toekomst nog best lastig worden dit te overtreffen. De cast is ook geweldig.

Intrigerende, mysterieuze mix van Lost en The Hunger Games, over een toekomstige gemeenschap die in een gigantische silo leeft, diep onder de grond. Sfeervol gefilmd en spannend opgebouwd, al loopt de serie herhaaldelijk een beetje vast in het uitstellen van gebeurtenissen en het te spaarzaam omspringen met informatie. Zo zakt de boel in na de sterke eerste twee afleveringen en komt de boel pas weer een beetje op gang naar het einde toe. Alhoewel, einde... De prima cast maakt veel goed, met vooral een leuke bijrol van Tim Robbins. En zelfs rapper Common heeft hier best een aardige rol!

Iets beter dan het nogal saaie en opgerekte derde seizoen, maar nog steeds niet op niveau. Het mysterie hier is best intrigerend en de gebeurtenissen worden sfeervol in beeld gebracht, maar ook ditmaal wordt de plot onnodig uitgesponnen. Bill Pullman is zoals altijd de rots in de branding en maakt de boel het kijken waard.

Sterke tiendelige documentaireserie, gemaakt door CNN, over het decennium dat de wereld voorgoed heeft veranderd. De maanlanding, de Koude Oorlog, The Beatles, de Vietnam-oorlog, de mensenrechtenbewegingen en de moord op John F. Kennedy; het zit er allemaal in. Geproduceerd door Tom Hanks (die ook af en toe opduikt in interviews) is dit een bijzonder boeiende en knap in elkaar gezette reeks, met geweldig archiefmateriaal en eersteklas interviews met allerlei betrokkenen en deskundigen. Kom maar op met The Seventies!

Afwisselend grappige en spannende engelse televisieserie over Slough House, het bureau van de Britse veiligheidsdienst MI5 waar de agenten belanden die een onvergeeflijke fout hebben gemaakt, de zogenaamde 'Slow Horses'. Met een heerlijk schmierende Gary Oldman heeft de serie een sterke troef in handen. Zijn personage is namelijk zo bot en onbeschoft dat dit voortdurend op de lachspieren werkt. Vooral het moment waarop hij een zeldzame 'speech' geeft is hilarisch. De rest van de cast is overigens ook prima en naarmate de serie vordert blijkt één en ander vernuftig in elkaar te zitten, resulterend in een spannend kat en muisspel. Met uiteraard een openstaande deur naar een tweede reeks.

Vermakelijke driedelige documentaire-reeks over de broers Adi en Rudi Dassler, de oprichters van respectievelijk Adidas en Puma op. De strijd tussen de twee voor dominantie binnen de sportwereld door de jaren heen wordt zeer onderhoudend in beeld gebracht, met een vrij luchtige insteek. Nadeel van deze aanpak is dat het allemaal een beetje aan de oppervlakte blijft hangen, maar goed, ik heb me niet verveeld.

Fascinerende, meeslepende documentairereeks over de uitputtende rechtzaak tegen de amerikaanse schrijver Michael Peterson, die in 2001 ervan wordt verdacht zijn vrouw vermoord te hebben. Zoals vaker het geval is bij dergelijke documentaires wordt de zaak vooral getoond van de kant van de verdediging, waardoor je sympathie als kijker al snel bij de verdachte en zijn familie komt te liggen. Temeer omdat dit gewoonweg leuke mensen zijn, geholpen door een geweldige advocaat. De aanklagers komen er nogal bekaaid af (en zijn ook wel erg saai). Het proces is in ieder geval een achtbaanrit van emoties en bizarre ontwikkelingen. Met dertien alfeveringen (acht van 2004, twee van 2013 en drie van 2018) een flinke kluif, maar de zaak en de betrokken mensen zijn dermate interessant dat je van begin tot eind geboeid blijft kijken.

De gelikte Netflix-formule is door vergelijkbare eerdere documentaire-series als Formula 1: Drive To Survive, Tour De France: Unchained en Break Point inmiddels bekend en wat dat betreft zijn er dan ook geen verrassingen, maar toch steekt ook deze Sprint weer fascinerend en meeslepend in elkaar. Amerikaanse en jamaicaanse topsprinters van het moment worden gevolgd op de 100 en 200 meter tijdens het wereldkampioenschap van 2023. Fans van de eerder genoemde series kunnen direct aanschuiven.

Met slechts vier afleveringen een korte tweede reeks, maar alles steekt wel weer onderhoudend en meeslepend in elkaar. Veel nieuwe gezichten en de onderlinge strijd tussen de atleten is bijna tastbaar in beeld gebracht. De spanning wordt gaandeweg ook knap opgebouwd, resulterend in het spektakel van de Olympische Spelen in Parijs eerder dit jaar. Wat mij betreft mag de serie nog wel even doorgaan.

Leuke, energieke serie die het klassieke Star Wars-gevoel combineert met jeugdavontuur à la The Goonies. Soms slaan de makers de plank een beetje mis en is het allemaal iets te flauw en kinderachtig, maar overwegend treft men de juiste toon, daarbij geholpen door een enthousiaste cast. Vooral Jude Law heeft hier een hele toffe rol te pakken.

Uitstekende vierdelige britse miniserie over de jacht op een seriemoordenaar in Wales. De reeks springt kunstig heen en weer in de periode tussen 1973, de tijd van de moorden, en 2001, toen de zaak weer werd heropend en door middel van de nieuwe DNA-technieken werd opgelost. Prachtig gespeeld tegen de achtergrond van extreem troosteloze locaties, zoals de engelsen dat zo goed kunnen.

Spannende, vlot gemaakte serie gebaseerd op het gelijknamige boek (en de twee vervolgen) van Guillermo Del Toro en Chuck Hogan. Een mysterieuze uitbraak van een virus in New York lijkt vampirisme te veroorzaken, resulterend in een wereldwijde pandemie. Hier en daar iets te kort door de bocht en het budget is niet overal toereikend, maar de botte aanpak van de vele gewelddadige scenes en de flashbacks naar WOII zijn eersteklas. De cast is ook prima, met vooral David Bradley op dreef in een voor hem zeldzame sympathieke rol. Gevolgd door nog eens drie seizoenen.

Prima vierde seizoen dat, hoewel de rek bijna uit de reeks is, een aantal verrassingen voor de kijker in petto heeft. Het opdelen van plot en personages is niet overal even geslaagd en bepaalde hoofdrolspelers komen er ditmaal een beetje bekaaid af, maar al met al is dit vierde seizoen beter dan het tweede en derde. Wel hadden de meeste afleveringen flink ingekort kunnen (en moeten) worden.

Onnodig opgerekt vijfde (en godzijdank laatste) seizoen, waarin zowel plot als personages geen kant meer op kunnen. Een herhaling van zetten derhalve, sporadisch opgeleukt met visueel spektakel. De vierde aflevering is wat dat laatste betreft dik in orde en ook de finale heeft zo zijn momenten. Over het algemeen is het echter behelpen, met veel klef sentimenteel gedoe en de meest belabberd getimede (en gespeelde) coming out ooit. Leuk overigens dat Frank Darabont twee van de acht afleveringen regisseert, ook al ziet hij geen kans zijn stempel op het materiaal te drukken.

Even leuk als altijd; deze serie gebaseerd op de boeken van Robert Galbraith (aka J.K. Rowling) heeft nog niets aan charme verloren. Daarnaast is de plot dit keer ook iets spannender en meer complex dan we van de vorige delen gewend waren, wat natuurlijk geen kwaad kan. Hier en daar iets te opgerekt en het tempo had wel iets hoger mogen liggen, maar de lotgevallen van de sympathieke hoofdpersonen zijn zo vermakelijk dat dit niet veel afdoet aan de pret. Er is inmiddels al een vijfde boek, dus de reeks kan nog wel even door.

Beste uit de reeks tot nu toe, deze vierdelige verfilming van het vijfde boek van Robert Galbraith, aka J.K. Rowling. De plot steekt intrigerend in elkaar en de verhoudingen tussen de personages worden steeds interessanter. Ook de verhaallijn waarin we meer te weten komen over het verleden van Strike is erg mooi. Hier lust ik wel pap van. Helaas moeten we nu weer een tijdje wachten, aangezien er nog geen sprake is van een zesde boek...

De plot is ditmaal nogal vergezocht en onnodig complex, iets over een moord die verband houdt met een online game, maar gelukkig zijn daar zoals altijd de leuke en vooral sympathieke personages om de boel op de rails te houden. Tom Burke en Holliday Grainger zorgen weer voor aangenaam gezelschap. Ik ben in ieder geval wel te porren voor het volgende deel, The Running Grave.

Nog wat sterker dan het toch al niet misselijke eerste seizoen, met name omdat je ditmaal meer betrokken bent bij de personages. De verhaallijnen en dialogen zijn hier ook echt top. Alle akteurs zijn gegroeid in hun rol en eisen ieder op hun manier de aandacht op. Heel slim ook om in vrijwel iedere aflevering de hele familie bij elkaar te zetten; op die momenten is de serie op zijn best. Pijnlijk grappig, met de nadruk op zowel de pijn als de grappen.

IJzersterk derde seizoen, lekker urgent en opgefokt. Bepaalde personages komen lijnrecht tegenover elkaar te staan, wat uiteraard het nodige drama (en zwarte humor) met zich meebrengt. De dialogen zijn weer om van te smullen en dit keer zijn er mooie bijrollen van oa Adrien Brody en Alexander Skarsgard. Wanneer men de huidige kwaliteit weet vast te houden mag de serie van mij nog wel een paar seizoenen doorgaan.

De serie komt spectaculair ten einde met dit vierde seizoen, waarin nog eenmaal met overgave alle waanzin uit de kast wordt gehaald. De personages en de intriges kunnen we inmiddels uittekenen, maar het is wederom zo goed gespeeld en in beeld gebracht dat het toch weer genieten is. Leuk ook dat de maffe rol van Alexander Skarsgard hier flink is uitgebreid. De laatste aflevering is dan uiteindelijk een nagelbijter van jewelste, waarmee alle plotlijnen in stijl worden afgesloten.

Intelligente, spannend uitgewerkte SF-serie, over gigantische monsters die plotseling opduiken in de wereldzeeën. De toon is soms wat onevenwichtig en de ambities van de makers gaan veel verder dan het budget toelaat, met wisselvallige special effects en een gebrek aan echt spektakel. De sympathieke cast en de leuke plotlijnen maken gelukkig veel goed. Helaas mocht het niet baten en bleef het uiteindelijk bij slechts één seizoen, dat uiteraard eindigt met de onvermijdelijke cliffhanger.