Opinions

Leuke, zeer onderhoudende serie van de BBC over het werk van vroedvrouwen en nonnen in een Anglicaans klooster in de achterstandswijk Poplar in het East End van Londen, eind jaren '50. De eerste aflevering is nog wat onwennig en de juiste toon wordt daar niet helemaal getroffen, maar direct daarna komt het helemaal goed. Sympathieke personages, een fijne balans tussen humor en drama en een mooi getroffen tijdsbeeld.

Hier en daar een beetje kneuterig en de opdringerige muziek is behoorlijk irritant, maar overwegend is dit best een leuke engelse detective-serie. Jason Isaacs doet het prima in de hoofdrol, de personages zijn goed uitgewerkt en de verhaaltjes steken onderhoudend in elkaar. Geen topper, maar aangenaam genoeg.

Sympathieke, vaak erg grappige serie over de pogingen van voormalig Top Gear-presentator Jeremy Clarkson om zijn boerderij draaiende te houden. Tegenslag na tegenslag is zijn deel, maar met de hulp van zijn altijd aanwezige gevoel voor humor en een reeks lokale collega's slaat hij zich dapper door het boerenleven heen. Die locals zijn overigens een geniale vondst en de wisselwerking tussen hen en Clarkson is vaak goud waard. Vooral de jonge boer Kaleb is geweldig en steelt continu de show. Eén en ander is vast en zeker in scene gezet, maar storend is dat nergens.

Vermakelijk tweede seizoen, met ditmaal de focus op de problemen die Clarkson ondervindt met de gemeente en de lokale bewoners. Het reilen en zeilen van de boerderij is wederom vlot en onderhoudend in beeld gebracht en de grappen en grollen werken naar behoren. Wellicht zal één en ander in scene gezet zijn, maar goed, wat maakt het uit. Leuke serie.

Even vermakelijk en onderhoudend als altijd, met hier en daar wat nieuwe elementen om de boel fris en fruitig te houden. Zo kunnen we genieten van de bevallige boerin Harriet, die tijdelijk Kaleb vervangt omdat deze bezig is met een schimmige 'tournee' elders in het land. Ook heeft Jeremy het in zijn hoofd gehaald om ergens een locale kroeg te kopen, met alle gevolgen van dien. Het zal heus deels volgens een script verlopen, maar ik heb me weer goed vermaakt. Sympathieke mensen, sympathieke serie.

Het blijft een aangenaam weerzien met de vijf hoofdpersonen, compleet met de nodige kinderen en aanhang. De droge engelse humor is weer even scherp en raak als altijd en de plotlijntjes zijn zoals altijd leuk gevonden. Hier en daar een wat mindere aflevering- zo is de episode betreffende het mysterieus geplaatste pornofilmpje wat aan de flauwe en opgerekte kant- maar overwegend is het weer genieten geblazen. En gelukkig zijn er hierna in ieder geval nog twee seizoenen.

Nog steeds een heerlijke serie met precies de juiste balans tussen drama en humor. De personages blijven sympathiek en wat mij betreft mag de reeks op dit niveau eeuwig doorgaan. Met slechts zes afleveringen een erg kort seizoen, maar gelukkig is er nog een negende...

Voorlopig laatste seizoen van deze geweldige britse serie, met als reden dat de makers willen wachten tot de personages oud genoeg zijn om de volgende levensfase in te gaan, namelijk die van grootouders. De zes afleveringen zijn in ieder geval weer even grappig en schrijnend als altijd. Hopelijk hoeven we niet al te lang te wachten, want dit is en blijft gewoonweg een sublieme serie.

Onderhoudende, fraai vormgegeven miniserie over de repercussies rond het neerschieten van een pizzabezorger in Londen. Meer drama dan thriller, iets dat sporadisch de vaart er een beetje uithaalt, maar het sterke akteerwerk en de indrukwekkende visuele aanpak maken veel goed. Plot en personages zijn daarnaast boeiend genoeg.

Leuke, boeiende zesdelige documentaire-serie van National Geographic over leven en werken op Antarctica. Teams van wetenschappers worden gevolgd bij het uitvoeren van hun onderzoeken, vaak onder barre omstandigheden. De aanpak is een beetje oppervlakkig en de reeks is wellicht iets te opzichtig cool gemonteerd, maar de afzonderlijke verhaallijntjes, de betrokken mensen en de spectaculaire omgeving maken veel goed.

Op en top Nicolas Winding Refn, deze sfeervolle zesdelige misdaadserie met een bovennatuurlijk sausje, iets dat tegelijkertijd een voor- en een nadeel is. Het is genieten van de overdreven dik aangezette stilering en de maffe maar fascinerende personages, maar het tempo ligt erg laag en veel scenes (en soms zelfs hele afleveringen) gaan echt nergens over. Dan was Refn's vorige serie, Too Old To Die Young, toch een stuk beter. Refn is hier zo Refn dat hij bijna een parodie op zichzelf is geworden. Gelukkig gaat de kwaliteit richting het einde flink omhoog, zodat de serie uiteindelijk niet in zijn eigen zwarte gat verdwijnt.

Sterke, meeslepende zesdelige televisieserie over modeontwerper Cristóbal Balenciaga. Geleid door zijn obsessie voor controle over alle aspecten van zijn leven wordt Balenciaga al snel één van de belangrijkste ontwerpers aller tijden. Alberto San Juan is onvergetelijk in de complexe hoofdrol en de serie is fraai vormgegeven en zorgvuldig opgebouwd, met veel aandacht voor detail en uiteraard voorzien van prachtige haute couture.

Minste seizoen tot nu toe, al blijft dit een bijzonder sterke serie. De verhaallijntjes en privé-beslommeringen van het britse koningshuis zijn ditmaal iets minder pakkend en soms iets te voor de hand liggend, vooral waar het prinses Diana betreft. Wellicht waren de jaren die hier worden belicht gewoonweg minder interessant, ook qua politieke ontwikkelingen. De nieuwe akteurs doen het in ieder geval uitstekend, met vooral Imelda Staunton en Jonathan Pryce geweldig als respectievelijk koningin en prins.

Zesde en laatste seizoen van deze prachtige serie. Weliswaar de minste uit de reeks, met iets teveel aandacht voor de toestanden rondom de dood van Diana, maar dat neemt niet weg dat er weer een aantal bijzonder fraaie afleveringen tussen zitten. De cast (met name Imelda Staunton, Dominic West en Jonathan Pryce) komt hier volledig tot zijn recht. En die muziek blijft geweldig.