Opinions

U Turn

Vreemd. Dat was de enige gedachte die in mijn hoofd beef rondspoken na het zien van U Turn. Het plot ziet er heel spannend en leuk uit, maar schijn bedroog mij. Uiteindelijk was het niet het standaard type thriller dat ik naderhand toch wel gehoopt had, want de film pakt niet bijster goed uit.

Verhaaltechnisch rommelt het allemaal behoorlijk. De focus ligt op de verkeerde plek. In plaats van, wat in mijn optiek, de kern was te focussen dwaalt Oliver Stone af naar het bizarre spel tussen Penn en Lopez. De meerdere wisselingen van kanten, meningen en daden zorgen ervoor dat er een bizar schouwspel op het doek verschijnt. Een schouwspel dat vrij matig is. Vooral in het begin ligt het tempo laag. Naarmate het einde nadert gaat gelukkig het tempo wat omhoog. Als de vaart er eenmaal wat beter inzit, maar nooit echt hoge snelheid behaalt, is de film ook beter te pruimen. Met een tevens zo bizar einde sluit de film nog redelijk af.

Penn speelt van iedereen het beste. Hij is dan de acteur met de meest indrukwekkende cv, dus is het logisch dat hij die verwachting waarmaakt. De meest tenenkrommende situaties doet hij natuurlijk aanvoelen, mede door er zich fantastisch aan te ergeren. De idioterie in het dorpje is ook duidelijk niet aan hem besteed. Goed.

Persoonlijk ben ik nooit fan van Lopez geweest. Ook hier weet ze mij gewoon niet goed te overtuigen. Een natuurlijk talent voor acteren ontbreekt bij haar. Daarnaast wordt meer op Lopez haar vorm dan op haar inhoud gefocust. Voor platvloers vermaakt misschien beter, maar voor de meer diepgaande kijken een ballon vol met lucht.

Visueel gezien valt er niet veel op de film aan te merken. De setting is vrij doorsnee. Er wordt niet bijzonder veel uit de kast getrokken om te kijken een extra kers op de taart te bezorgen. De film zit verder cinematografisch ook prima in elkaar. Gewoon goed.

U Turn is vooral qua uitwerking van het verhaar apart en dat werkt niet in zijn voordeel. Stone had een andere focus moeten kiezen. Misschien was het dan een wat algemere film geworden, maar wel vermakelijker om naar te kijken.

2.5*

Unbroken

Ik was bij deze film vooral getriggerd om hem te zien doordat een befaamd actrice/acteur zich weer eens achter de camera schaard. In een aantal gevallen heeft dit goed uitgepakt dus ik hoopte dat Jolie mij ook goed kon verrassen. Al met al is Unbroken echter vooral een goede poging, maar schiet het op wat fronten (ha-ha) wat te kort.

Verhaaltechnisch ontbreekt het vaak gewoon aan spanning. De speelduur van de film is gewoon te lang om je de volle 100% te bekoren. Het begin vlot aardig. Het oostfront is weer eens wat anders dan de talloze landingen op Omaha Beach die we hebben gezien. In de praktijk veel gruwelijker, harder en bloediger. Helaas laat Jolie die kant niet echt zien. Zamperini heeft ongetwijfeld een zware tijd gehad, maar het boeit gewoon niet lang. Zijn toch op zee vond ik vermakender dan zijn gevangenentijd. Dat komt vooral door de rol van Wantanabe die echt teleurstelt. De nog nat achter zijn oren zijnde Jap is echt een lachertje in deze film.

Daarnaast wil ik nog even melden dat ik het nut van Zamperini's jeugd niet geheel begrijp in de film. Toegevoegde waarde voor het verhaal heeft het niet. Jolie zal wel gedacht hebben dat het publiek een Olympisch atleet interessanter vond...

Takamasa Ishihara is dan een grootse miscast. Zijn overtuiging ontbreekt volledig. Ik denk dat op de set niemand eerlijk tegen hem durfde te zijn, maar deze wantvertoning had niemand door mogen laten gaan. Zijn passie is namelijk niet aanwezig. Hij heeft de kans om zo'n gruwelijke man neer te zetten en die laat hij volledig lopen.

Jack O'Connell doet het daarentegen alleraardigst. Ook hij weet niet heel erg te boeien, maar in contrast met onze Japanse vriend doet hij het aardig. Toch vind ik dat ook bij O'Connel een zekere vorm van laksheid te ontdekken is. 'Dit gaan we wel even doen' lijkt een beetje de mentaliteit. De klapjes vangt hij met souplesse op, de balken lift hij met verve... Iets te veel lijkt me.

Visueel gezien zijn er weinig punten op aan te merken. Met de paar mooie luchtshots die je krijgt is het in het begin nog wel genieten. Daarna zakt ook het visuele af naar doorsnee. Er wordt na het oerwoud niet meer optimaal van de omgeving gebruik gemaakt en de barakken zijn zelfs saai.

Unbroken had veel meer potentie dan het uiteindelijk vervuld. Jolie laat wat steken vallen, te beginnen met de cast. Geinig om een keer gezien te hebben, als je hem ergens voor een prikkie op de kop hebt kunnen tikken. Kan dat niet dan mis je niks.

2.5*

Een zeer sterk eerste 1 1/2 uur.
Eastwoord en Freeman spelen samen tegen de wat jongere Hackman een fantastische rol. Let op: Eastwood EN Freeman Als je nagaat wat er nou allemaal gebeurd is dat niet zo heel veel, maar het boeit en is reëel. Je ziet al gelijk dat de film nooit het niveau van 'The Man Without Name' zal halen, maar dat hoeft ook niet. Het verhaal wordt leuk opgezet en er wordt veel over de personages vertelt zonder dat je je verveelt.

Daarna ging de film in 30 minuten stijl bergafwaards. De eerste hindernis is de film wordt gelijk al een blamage. Ned 'kon' het niet., wat ik niet als mooie emotie in de film zag maar gewoon als zwakheid. Daardoor is het verleden van beide mannen gelijk al teniet gedaan. Erg zonde
Als Morgan (Ned) wordt vermoord is alle magie van de film gewoon helmaal weg. Vervolgens zijn ook de laatste paar minuten met het gevecht in de bar is een dieptepunt in de film. Erg jammer van dit einde, waardoor mijn waardering voor de film toch omlaag moet.

3*