Opinions

Integere actiefilm gaat tenminste ergens over

Af en toe een blockbuster kijken waarin veel actie zit, is ook lekker. Maar dan is het wel fijn als de film desondanks ergens over gaat. En dat is met Blood diamond ontegenzeggelijk het geval. De film speelt in 1999 in Sierra Leone als er een gruwelijke burgeroorlog plaatsvindt. Guerilla's nemen het op tegen het regeringsleger en zij trekken daarbij nietsontziend door de dorpjes heen. Als een soort leger des satans maken ze dorpen en alle levens daarin volledig kapot. Sterke mannen worden tot slaaf in de diamantmijn en kinderen worden omgeturnd tot soldaatjes.

Midden in die afschrikwekkende episode in Sierra Leone verdient ex-huursoldaat Danny Archer zijn geld met de handel in diamanten en wapens. In ruil voor de 'bloeddiamanten' voorziet hij de opstandelingen van wapens. En Archer is slechts een schakel in een diamantketen die via gerespecteerde zakenlieden loopt.

Solomon Vandy is zo'n sterke man die moet werken in de diamantmijn. Als hij een grote, roze diamant vindt, weet hij die te verstoppen. Als de rebellen aangevallen worden, wordt ook Vandy gevangen gezet. Daar kruisen de levens van Vandy en Archer elkaar. Archer komt achter het verhaal van de unieke, kostbare diamant en sluit een deal met Vandy om de steen samen te zoeken. Archer heeft immers connecties bij de autoriteiten en in de handel, dus hij overtuigt Vandy ervan dat hij zonder hem niets kan beginnen.

Het bijzondere aan Blood diamond is dat de film over heel veel tegelijkertijd gaat. Het is al bijzonder als een grote Hollywood-productie eens in Afrika speelt en daar een recent, bloedig conflict laat zien. Maar de film gaat ook concreet over de handel in bloeddiamanten, die inmiddels via internationale afspraken wordt tegengegaan. Zijdelings is het een film over journalistiek via de bijrol van journaliste Maddy Bowen, die idealisme en actiebelustheid combineert.

Maar op psychologisch niveau gaat de film ook over belangentegenstellingen, gelijke belangen en dus over onderhandelen. De personages in de film zitten aan elkaar vast vanwege gedeelde belangen. Tegelijk hebben ze elk een deelbelang dat ze in die onderlinge verbondenheid ook proberen na te streven. De diamanthandelaar maakt zich onmisbaar voor de diamantverstopper. Die gebruikt de gezamenlijke tocht naar de verstopplaats om ondertussen zijn zoon te bevrijden van de rebellen. De journaliste probeert weer een deal met de diamanthandelaar te sluiten om achter de waarheid rondom de handel in bloeddiamanten te komen. Hij gebruikt weer haar positie en bewegingsvrijheid als vertegenwoordiger van de pers. Ondertussen weet de journaliste van de zoektocht van de diamantverstopper weer een emoverhaal voor haar blad te maken.

Tegen het einde explodeert de film in lange scènes vol actie en geweld. Ach, wel aardig, maar dat had de film niet nodig. Ook is de "bekering" van bad guy Archer een tikkie larmoyant. Maar al met al is het een integere film, met prachtige natuurbeelden, goed gespeeld - wat gaan we DiCaprio de komende jaren nog veel genieten! -, actueel. Een film die spannend is, meeslepend, emotioneel en die ergens over gaat.

Keur aan Nederlands acteertalent zet toegankelijk drama neer

Ben Sombogaart (De tweeling, Abeltje, De storm) is niet de man van het kleine gebaar, de verstilde kleingehouden film. Nee, bij deze regisseur ligt de emotie er dik op. Maar ook groter drama kan heel mooi zijn. Met de film De tweeling is bijvoorbeeld niks mis. Door niet voor een toneelachtige acteursfilm te kiezen bereikt hij wel een veel groter publiek. En ook daar is iets voor te zeggen.

Bride flight begint in 1953 als de KLM deelneemt aan een grote vliegrace. De Uiver van KLM vertrok samen met zeven andere vliegtuigen uit Londen om als eerste in Christchurch, Nieuw-Zeeland, aan te komen. Aan boord: veel bruidjes en verloofdes. Hun mannen waren hun al vooruit gegaan. Voor deze jonge vrouwen was Nieuw-Zeeland het beloofde land. Sommigen lieten het Zeelandse rampgebied achter. Na de watersnood lonkte dit land aan de andere kant van de wereld om er een nieuw leven op te bouwen.

Marjorie, Esther en Ada zitten aan boord en ze ontmoeten daar Frank, de vrijbuiter die een wijnfarm wil beginnen. Ada heeft zich verloofd met een gereformeerde Zeeuw die zijn hele familie is kwijtgeraakt. Hun relatie is gebaseerd op haar medelijden met hem, maar ze is vastbesloten zich aan hem te geven. Ook Marjorie wacht een huwelijk bij aankomst. Alleen Esther lijkt vooral de bloemetjes buiten te willen zetten. Zij wil de gruwelen van de oorlog vergeten. Ook zij heeft een verloofde in Nieuw-Zeeland zitten.

De bijzondere vlucht brengt deze vier mensen met elkaar in contact en vanaf dan blijven hun levens met elkaar verbonden. Hoewel Ada en Frank meteen de vonk voelen overvliegen, zal Ada toch haar verloofde niet in de steek laten. En zo gaat ieder bij aankomst zijns en haars weegs.

Bride flight volgt de vier op drie momenten, in 1953 als ze net aankomen in het nieuwe land, in 1963 als er al gezinnen zijn gevormd en strubbelingen en intriges ontstaan, en in het heden als Frank is overleden en de drie vrouwen elkaar treffen op zijn begrafenis. Het meest opvallende in de film is de sublieme manier waarop de jonge generatie en de oude bij elkaar aansluit. Zo past de jonge Esther, belichaamd door Anna Drijver, onwaarschijnlijk goed bij de oudere versie die door Willeke van Ammelrooy wordt gespeeld. Hetzelfde geldt voor de andere combinaties.

Sombogaart is er in geslaagd een keur aan goede Nederlandse acteurs bij elkaar te verzamelen. Dat alleen al tilt deze film naar een hoger plan. Goed te zien dat een oudere generatie en jonge talenten hier bij elkaar komen. Al moet Waldemar Torenstra het vooral van zijn looks hebben en minder van zijn overtuigend acteertalent. En wat is hij ontzettend slecht te verstaan. Gelukkig zat er ondertiteling op de dvd.

De eerste helft is de film wat springerig en komen scènes er wat bekaaid af. Bijvoorbeeld de manier waarop Marjorie en haar man moeten verwerken dat ze geen kinderen kunnen krijgen, is een aangrijpend deel van het verhaal, maar er is geen tijd genomen om dit drama goed uit te werken. Al snel dienen zich weer nieuwe verhaallijnen en -wendingen aan. Wat dat betreft is het deel '1963' het beste als de dramatische lijntjes samen komen en er naar een ontknoping wordt toegewerkt.