Opinions

Nogmaals met plezier heel seizoen 1 bekeken en ik moet zeggen dat de serie toch beter uitgebalanceerd is qua karakters dan ik eerder aangaf, niet alleen Archer en (Trip) Tucker zijn goed uitgewerkt. De stoicijnse T'Pol (vrij arrogant in het begin!), de goedgemutste Phlox (doet teveel aan Neelix denken wel), de in het begin nogal overweldigde Hoshi, de overbezorgde Malcolm... ook de minder belangrijke karakters zoals Travis voegen genoeg persoonlijkheid toe. Het is vooral een keuze van de makers om de focus vooral op Archer, Trip en T'Pol te leggen maar die combinatie werkt ook goed. En is heel wat gevarieerder dan Discovery, die echt alleen maar over Michael gaat.

Op zich zelf staande afleveringen, maar een aantal gaan over een terugkerende, complexere verhaallijn: de Temporal Cold War, met de Suliban, die ook in andere afleveringen terugkeren. Zeker de moeite maar mijn favoriete aflevering is 17: Fusion, met de Vulcan sekte die meer emoties toestaat, zeer boeiend.

Het voelt zeker wat ouderwets aan soms maar eigenlijk is dat wel lekker en de serie is toch minder braaf dan zijn voorgangers.

Een degelijk tweede seizoen, wederom met vooral standalone afleveringen. Ietsje minder dan het eerste seizoen maar een briljante aflevering is 22, Cogenitor, over iemand uit een ondergeschikte klasse van een vreemde cultuur die door Tucker aangemoedigd wordt zelfstandiger te worden. De noodzaak van een (later nog te ontwikkelen) Prime Directive wordt hierbij, zoals wel in meer afleveringen van Enterprise, op indringende wijze onder de loep genomen.

Dit seizoen gaat voornamelijk over de gevaarlijke Expanse, waar ze op zoek zijn naar de Xindi die de mensheid dreigen uit te roeien. Het interessante van dit seizoen is dat er meer ethische grenzen overschreden worden, uit noodzaak om te overleven. Erg constant van niveau maar het hoogtepunt voor mij was Similitude, met de kloon van Tucker.

Verder is het steeds menselijker worden vanT'Pol erg goed geregisseerd (en natuurlijk gespeeld door Jolene Blalock). Regie is opvallend vaak in handen van voormalige Star Trek: Voyager acteurs (die van Tom Paris en met name Belanna Torres).

Prima 4e seizoen waarin naar hartelust nog wat meer wordt gespeeld met o.a. alternatieve tijdlijnen. Veel tweedelige afleveringen zorgen voor wat uitgebreidere plots, wat ze interessanter maakt. De enige domper was Terra Prime, met een wel erg eendimensionale en karikaturale vijand, die zo xenofoob is dat alle niet-menselijken de planeet aarde moeten verlaten van hem. Ik verwacht wat meer intelligentie in een script dan dat, met een geloofwaardige antagonist (hoewel het karakter van Peter Weller wel zinnige dingen zei, bijvoorbeeld dat je wel ongelofelijk onnozel moet zijn om iedereen die je maar tegen komt te vertellen waar ze de aarde kunnen vinden). Het beste seizoen is het niet, daarvoor mis ik echte uitschieters, en hoe leuk uitstapjes als Mirror Darkly ook zijn, ze bleven wat oppervlakkig. De laatste aflevering begint veelbelovend en voelt aanvankelijk als een warm bad, maar eindigt nogal suf. Jammer dat het hierbij moest blijven. Zeker als je een stuk of 10 afleveringen van het matige Discovery gezien hebt....

Eentje voor de doorbijters. Want de personages spreken niet zo aan, hoe de acteurs ook hun best doen en het ziet er niet erg mooi ontworpen uit allemaal, hoewel het redelijk overtuigt. De kracht zit hem vooral in het verhaal dat zich langzaam aan ontvouwt. Genoeg actie en spanning verder. Dat is genoeg om te blijven kijken.

Hoewel nog steeds in hetzelfde bedje ziek als het eerste seizoen, is deze beter. Weliswaar zijn de personages nog steeds niet erg goed ontwikkeld, er wordt tenminste eentje aan toegevoegd die een interessant nieuw perspectief geeft, dat van de meer militaristische Martianen, die hun maatschappij meer op een Heinlein achtige, meritocratische manier hebben ingericht dan de Aarde, die in contrast vele uitvreters kent. Nu wordt hier niet zo gek veel aandacht aan besteed maar het verhaal blijft boeiend, komt in een stroomversnelling en kent veel nieuwe wendingen en genoeg spanning. Verder zal het sommigen verheugen dat de meest bekritiseerde acteur, Thomas Jane, duidelijk naar de achtergrond treedt. Ook laten een aantal belangrijke spelers in het strijdtoneel zich wat meer van hun duistere kant zien. Visueel doet de serie een bescheiden stap vooruit ook, er is meer te zien, hoewel er nooit echt gave ontwerpen te bewonderen zijn.

Na twee seizoenen weet je ongeveer wel wat je kunt verwachten van een Expanse seizoen. Dit derde stelt niet teleur maar verrast ook niet. Goede toevoeging is Juliette uit Lost en de Martiaanse Gunny is nu tot mijn genoegen ook een "main". Maar wie enorme uitdieping van personages verwacht kan lang wachten. Het is vooral weer het verhaal zelf wat genoeg nieuwe wendingen in gang zet.