Opinions

Aardige revenge-western in een prachtig desolaat landschap, met Mads Mikkelsen die zo'n rol als gekwelde echtgenoot en vader uiteraard wel aankan. Jeffrey Dean Morgan mag als antagonist dicht bij z'n rol van Negan in TWD blijven en doet dat ook weer goed. Eva Green had dan weer makkelijke draaidagen, ze hoefde enkel aanwezig te zijn . Leuke cameo voor Eric Cantona, het is zelfs wat meer dan dat, die ik toch iets beter ken als voormalig stervoetballer. Het gaat hem in deze rol als gangster en onderdeel van het schrikbewind best goed af.

Verhaal ontwikkelt zich behoorlijk clichématig, maar het zit wel goed in elkaar. Zeker de eerste echte scène in de koets is al snel verschrikkelijk ongemakkelijk en uiteindelijk bijzonder grof en gewelddadig. Korte speelduur, maar het zorgt wel dat de vaart erin blijft. Niet verkeerd.

De beste Saw-films zijn die met Tobin Bell en dat heeft Kevin Greutert in dit tiende deel begrepen. De film is een stuk persoonlijker, Kramer pakt oplichters aan die hem te grazen hebben genomen. De traps zien er goed uit, maar er zijn er al betere geweest. Op dat vlak is het misschien zelf wat braafjes (alhoewel, er zijn misschien gewoon niet zo heel veel traps). Het is in elk geval fijn dat de film met Bell en Smith back to the basics gaat.

Voor het eerst de film in z'n geheel gezien. Magistraal meesterwerk van Spielberg met een glansrol voor verschillende topacteurs en in het bijzonder Liam Neeson. Film speelt zich af in de Joodse getto van Krakau en later het werkkamp Plaszow. De beelden zijn ronduit gruwelijk, je wordt als kijker niet gespaard. De standrechtelijke executies vliegen je om de oren. Onschuldige mensen worden zonder mededogen afgeslacht door een blinde oorlogsmachine, robots van het naziregime. Als toppunt uiteraard Amon Göth die vanop z'n balkon - als ochtendritueel - willekeurig mensen gaat afknallen met een jachtgeweer. Schindler transformeert intussen van gehaaide kapitalist naar filantroop. Dat gebeurt best geleidelijk, al in zijn eerste contacten met Itzhak Stern geeft hij duidelijk aan dat hij joden niet ziet als ondergeschikten. Al profiteert hij er aanvankelijk zeker van om hen gratis in te zetten in zijn fabriek(en). Deze fabrieken zouden uiteindelijk veilige "havens" blijken voor de joden waarvan 1100 Schindlerjoden het drama zouden overleven. Het einde in kleur is bloedmooi, het haar op je armen gaat er van rechtstaan. Bijzonder verhaal van een van de helden van de Tweede Wereldoorlog, iemand die alles wat binnen zijn mogelijkheden lag in het werk heeft gesteld om mensenlevens te sparen. Zeer indrukwekkend.

Bryan Mills gaat op jacht naar James Bond

Stevige achtervolgingsfilm (zonder auto's of ontploffingen, maar te paard) in een onherbergzaam landschap dat doet denken aan dat van The Revenant. Brosnan is daarbij opgejaagd wild door een groepje dat wordt aangevuurd door Neeson. Het is duidelijk dat er tussenbeide heel wat gebeurd is in het verleden en Neeson zich wil wreken. Opvallend wel hoe we beginnen in de absolute vrieskou en eindigen in een bloedhete woestijn, zijn er plekken in Canada/de VS waar de afstand tussen ijskoud en bloedheet zo klein is?

Je weet waar de film naartoe gaat en je voelt de twist ook wel aankomen (dat de acties van Carver met de volledige context indachtig best te rechtvaardigen zijn). Het sleept wat naar het einde toe, maar vervelen doet deze film nooit. Dikke plus voor de uitstekende en zelfs vliegende start die Von Ancken maakt hier. Geen lange, tergend trage aanloop, maar meteen spektakel. Het westerngenre is ook niet simpel, er zijn er de laatste jaren absoluut niet veel gemaakt die goed genoeg waren.

Aangename donkere thriller met een goeie Del Toro en Brolin. In het tweede deel waarin Del Toro zelf op jacht gaat om de job te klaren is wel echt sterk in elkaar gezet. Geen plek voor sentiment of lange smeekbedes, enkel nog de kilte van de onderwereld. Blunt staat er wel als relatief jonge FBI-agente. Aanvankelijk lijkt ze op de missie gezet om de narcowereld te leren kennen, maar dat blijkt nogal snel naïef. Ze blijkt dan zeer moralistisch, maar als je zo'n onderwereldbaasjes wil pakken dan moet je toch wat kwaad met kwaad bestrijden. Mensen in haar positie in het werkveld zijn zich daar wel van op de hoogte, dat zou voor niemand die de Amerikaanse counterintelligence wat kent een verrassing mogen zijn. Al bij al zit deze thriller van Villeneuve zeker goed.

Een uppercut die toch geregeld z'n doel mist.

Skunk gaat over een jongen die na jarenlange brute mishandeling door z'n ouders in een inrichting terechtkomt. Met meer vallen dan opstaan proberen drie goed bedoelende begeleiders hem daar weer op het juiste pad te krijgen. Dooms speelt de rol van het hoofdpersonage effectief en overtuigend. Ook van de andere jongens in de inrichting valt nauwelijks een fout woord te zeggen. Een voortdurende stroom van leed en afschuwelijke gebeurtenissen. Er komt geen eind aan, veel meer dan wat een mens ooit zou kunnen verdragen.

De scènes in de instelling zijn zeer effectief. Een knappe en realistische blik over wat zich in zo'n inrichting afspeelt. De onderlinge fricties, de probleem die de begeleiders ervaren en hoe ze de jongeren met een meer dan volgeladen rugzak toch opnieuw op het spoor proberen te krijgen. Stapje per stapje. Daar zit wat mij betreft de grote kracht van deze film. We krijgen als kijker ook zeer weinig uit dat verleden te zien. Het zou me niet verbazen dat Mortier een aantal passages, die meer van hetzelfde waren, er gewoon uit heeft gehaald. Vandeursen is een totale miscast. Ze schreeuwt elke scène compleet onverstaanbaar bij elkaar. Na verloop van tijd werd het zelfs ronduit onnozel. Van Eeckhout deemstert al snel helemaal weg en krijgt qua tekst en schermtijd eigenlijk een verwaarloosbare bijrol.

De verkrachtingsscène in de instelling en de moordtocht op het eind zijn waanzinnig en brutaal. Het is zo brutaal dat de film nog moeilijk te bevatten valt. Het hoefde er voor mij ook niet nog bij, de gruwel zit net in het pijnlijke en onmogelijke verleden van Liam. Het leed dat daar nog eens bovenop komt, is echt een te grote opeenstapeling. Daar is voor mij zeker een halve ster gesneuveld, de climax was over the top.

Maar de essentie van de film is uiteraard hartverscheurend. Jonge kerels die niet meer te herstellen vallen, eigenlijk verloren om ooit nog een rol te spelen in de maatschappij. Beschadigd door een vijandige omgeving waar ze veel te lang in zijn moeten blijven.

Na enorm wilde verhalen over deze film gehoord te hebben vond ik het al bij al nog te doen. Niet dat ik er met plezier naar zat te kijken maar ik had het misschien nog gestoorder verwacht. Film technisch best oke gemaakt en het verhaal is best goed.

Best enerverend, maar het komt nooit echt op gang. Kristen en James keren met behoorlijk wat spanning op hun relatie na een huwelijk van een bevriend koppel terug naar een vakantiehuis. Daar worden ze geterroriseerd door drie gemaskerde figuren waarvan we het gezicht nooit te zien krijgen. Een home-invasion waarbij de daders niet uit zijn op een buit of lijken te handelen uit wraak, maar zich gewoonweg amuseren met het leed van het koppel. Te vergelijken met 'Funny Games', maar daar doet Michael Haneke het toch een pak indrukwekkender en schokkender. Je zit vooral zeer veel in donkere ruimtes te turen zonder dat er echt veel lijkt te gebeuren. In elk geval niet zo bijzonder, veel geschreeuw en behoorlijk cliché. Er komt deze week blijkbaar een nieuw deel (The Strangers: Chapter 1). Misschien krijgen we daar wat meer inzicht in de handelswijze van het onbekende trio.