Local Hero (1983)

In de jaren 80 werd deze film nogal gehyped - ehh, dat woord kenden we toen nog niet. Maar evengoed, er was nogal wat te doen rond deze film. Jenny Seagrove was een nogal bekende dame vanwege allerlei televisieseries, en de soundtrack van Mark Knopfler werd ook breed uitgemeten. Vanzelf indertijd gezien, in de bios zelfs denk ik. Dus vandaar dat ik dacht: ohja, laat ik die weer eens kijken. En dat viel me toch best tegen. Want, wat ik er in zie is een tamelijk slordig en liefdeloos gemaakte B-film, haast een televisiefilm. Bevolkt door bordkartonnen karakters. Met een dun, nauwelijks uitgewerkt verhaaltje, met een flauw contrastje tussen de natuurliefhebbende groenzoeters en de pikzwarte Texaanse olieboeren. Onvoldoende, en onbevredigend. Net als de beelden van het dorpje - idyllisch misschien, maar met een lelijk grauw licht dat me vooral doet denken aan televisiebeeld uit de tijd dat je dat nog via een sprietantenne in huis kreeg. Jammerlijk. En, dat zal ook heel persoonlijk zijn, Mark Knopfler hangt me al sinds de tweede plaat van Dire Straits de keel uit, en het local hero plingetje verveelt me echt heel erg snel. Dus, terug in de bak deze film. Of misschien ook maar in de kliko. De eerste tien, twintig jaar hoef ik 'm zeker niet te zien.

In 1983 hoorde je op de radio vaak het instrumentale nummer Going Home (Theme of the Local Hero) van Mark Knopfler, de zanger/gitarist van Dire Straits. Ik was indertijd erg gecharmeerd van de saxofoonsolo in het nummer, en heb het daarom zelfs op single gekocht. Zoiets zou ik tegenwoordig niet zo snel meer doen, maar ondertussen was ik wel erg benieuwd geworden naar die film met zo'n toffe soundtrack. Een paar jaar geleden zag ik de film liggen in de uitverkoopbak, en besloot hem voor een paar euro aan te schaffen. Afgelopen weekend was het dan eindelijk tijd om de film eens te bekijken. De film gaat over ene MacIntyre, een vertegenwoordiger van een grote oliemaatschappij. Hij krijgt de opdracht om een dorpje in Schotland volledig op te kopen, omdat de oliemaatschappij op die plaats een raffinaderij wil bouwen. Gaandeweg raakt hij echter gehecht aan de dorpelingen, en begint twijfels te krijgen over zijn opdracht. Op MovieMeter staat de film te boek als een komedie, maar ik heb er niks grappigs aan kunnen ontdekken. Ik vind het zelfs een vrij matige film met een vaag verhaal, en de soundtrack viel me ook erg tegen. Veel gitaargepiel op het bekende thema, maar een saxofoonsolo is in de film nergens te bekennen. Pas op de aftiteling gaat de saxofoon enigszins los. Een redelijke tegenvaller dus, hoewel het best aardig was om Burt Lancaster te zien in een van zijn laatste filmrollen. 2,5*

Tenslotte vrijdag nog even een Quality film collection kringloopfonds in de vorm van deze Local Hero die toch wel op de nodigen prijzen kon rekenen en een interessante acteur heeft in de vorm van Burt Lancaster. Maar dat deze voorwaarden niet garant staan voor een voldoende bleek wel weer. Het verhaal is simpel rond een Schots dorp die van de kaart moet verdwijnen ten faveure van een raffinaderij, en de werknemer gestuurd om dingen realiseren loopt toch tegen heel wat bijzondere taferelen en karakters aan. Pluspunten zijn sowieso de aimabele karakters in de vorm van Mac en Oldsen, de knappe oceanografe Marina, de prachtige Schotse omgeving en natuur, heeft de film een fraaie soundtrack van de hand van Mark Knopfler en zit er in het geheel een prima boodschap die in de jaren '80 al actueel was en dat nog steeds is rondom industrie, geld en kapitalisme en de verdeeldheid die dit mee kan brengen. En toch wil het niet met deze Local Hero waar ik ondanks de genre aanduiding komedie werkelijk geen enkele keer om heb kunnen lachen. Het is hooguit raar en bevreemdend, hoe bijvoorbeeld chef Happer ligt te slapen bij de vergadering maar ook hoe de astrologie kennelijk een belangrijkere reden lijkt om Mac opdracht te geven regelmatig contact te zoeken met het hoofdkantoor. Buiten dat is het saai, gebeurt er geen sodemieter als je het mij vraagt en heb ik er heel kort gezegd helemaal niets mee. En dat terwijl de film toch behoorlijke cijfers scoort. Afijn, duidelijk niet mijn kop koffie en snel op naar de volgende.