Canyon Passage (1946)

Wat mij betreft een fijne western met regelmatig schilderij-achtige taferelen. De omgeving levert echt mooie plaatjes op. Prima acteerwerk van de cast en Brian Donlevy heeft precies de kop voor het onbetrouwbare en onberekenbare personage dat hij speelt. Een mooi, vlot lopend verhaal met een redelijk aantal bekende gezichten buiten de hoofdrollen om. Zeker een film die nog eens uit de kast gehaald gaat worden en dan wellicht er een halve ster bijkrijgt.

Wat een schoonheden in deze pracht van een jaren 40-western! En dan heb ik het niet alleen over het vrouwelijk schoon maar ook vooral over de wonderschone setting waarin het geheel zich afspeelt. De prachtig geschoten beelden zijn bijzonder mooi ingekleurd en zorgen er haast voor dat de verhalende kant van de film op de tweede plaats komt. Desalniettemin steekt ook dat laatstgenoemde aspect erg goed in elkaar want er komen misschien de nodige cliché's voorbij maar deze zijn op zeer aangename en op volkomen ongeforceerde wijze in het verhaal verweven. Daar komt nog eens bij dat er een aantal behoorlijk sterke acteurs en actrices bij elkaar getrommeld is om de interessante personages tot leven te brengen. Gewoon genieten dus.

Sterke cast in een western uit een periode waarin het genre zichzelf langzaam maar zeker serieus ging nemen. Deze film valt een beetje tussen het wal en het schip, onder anderen door indianen nog steeds te portretteren als oorlogszuchtige wilden. Er zijn wel scherpere karakteriseringen en de kleurenfotografie is prachtig, maar dat is alleen voor de ware westernliefhebber genoeg om werkelijk van deze bovengemiddelde western te kunnen genieten.