El Canibal (1980)

Och... wat een amusante film weer . Tjonge jonge, het lijkt wel of alleen Franco hier mee kan komen. El Canibal, ofwel "Devil Hunter" is een zeer matige film. Het is inderdaad geen erotische kannibalen film, maar er worden toch wel wat close ups gemaakt van de poesjes. Het verhaal stelt natuurlijk niet veel voor. En over het acteerwerk kan je sowieso gaan lopen klagen. De special effects zijn ook zeer matig. Het einde is voorspelbaar. Er zitten ook een aantal gevechten in maar die zien er niet al te best uit, beetje eentonig zelfs. Montage is ook beroerd. Franco kan je best entertainen (met z'n bizarre werkjes). Maar voor de tien minuten kreeg ik bij deze film al de walen onder mijn ogen. Vermoeiende flut die een 1,0 krijgt vanwege Al Cliver.

Als double feature met Terreur Cannibale (1980) uitgebracht door Severin op blu-ray. Een kannibalen-tweeluik met opvallend weinig... kannibalen. Onnavolgbaar dom geschreven schlock waar de spaarzame momenten met de kannibalen niet eens de film maken, maar de algehele shitstorm aan slechte dubbing en infantiel acteerwerk wél. Een volbloed Franco sleaze flick dus. Paar (bijna) hallucinante shots trouwens van de 'kannibaal' in een wijd totaal omringt door jungle. Want ondanks dat dit soort films voor een appel en een ei moesten worden gemaakt binnen zeer korte tijd, was de cinematografie (van Juan Soler in dit geval, absoluut gerespecteerd) vaak alsnog redelijk interessant. O.a veel tricky zoom shots met verschillende kaders. Slordig (jazeker), maar ook sfeervol en uiteindelijk effectief voor het type film. De Gialli zijn daarin overigens wel een beter voorbeeld van dan dit soort kannibalenfilms.

In alle eerlijkheid. Jess Franco was hier aardig dichtbij het creëeren van een classic jungle flick: prachtige locatie (welkom in de green inferno van jawel.... Spanje), bijzonder fijne guerillastijl cinematography (zoals het hoort in een jungle film), Fulci regular Al Cliver in een hoofdrol en een handjevol beauties die geen enkele keer in kleding verschijnen. Zoals je leest, genoeg om van te genieten. Fijn om Al Cliver eens een keer als leading man te zien. Hij komt helemaal tot z'n recht als avontuurlijke badass die een damsel in distress moet redden. De bluray van 88 films schiet alle kanten op. De ene keer prachtig beeld (wat komt die groene jungle toch mooi tot leven op bluray), de andere keer heeeel grainy. Op een gegeven moment is er zelfs een scène dat de Engelse audio verdwijnt en je een Spaanse track voorgeschoteld krijgt. Achja, het hoort bij de charme van zo'n film. Overigens is de Engelse dub atrocious. Maar waarom is The Devil Hunter nou uiteindelijk niet de jungle classic die het had kunnen zijn? Want in alle eerlijkheid, je behoort wel tot een erg niche groep als je hier plezier uithaalt. Twee grote pijnpunten zijn de slecht gechoreografeerde death scènes (niet alleen qua gore, maar qua totale uitvoering) en het bizar slecht vormgegeven monster. Een zwarte man met een paar rode pingpongballen als ogen... Dat was het dan. Zonde! Met wat betere gore en editing tijdens de death scènes en een meer iconische 'cannibal' had dit een klassiekertje kunnen worden. Desondanks is dit nog steeds best vermakelijke Franco schlock. 102 minuten lijkt op het eerste gezicht overigens nogal veel voor een film van dit kaliber. Dat is het natuurlijk eigenlijk ook, maar het stoorde me niet perse. Al had er alleen al door de herhaaldelijke shots van de dansende 'tribes women' (waarbij Franco er op een gegeven moment op schaamteloze wijze inzoomt op een butthole) een halfuur van de speelduur afgehaald kunnen worden.