Un Homme et une Femme (1966)

Verrassend weinig daadwerkelijk akteerwerk in deze dromerige jaren '60 romance. Het is vooral veel knip- en plakwerk dat moet zorgen voor de sfeer. Jean-Louis Trintignant is oké als de autocoureur die verliefd wordt op weduwe Anouk Aimée, maar haar rol bestaat voornamelijk uit frunniken aan haar kapsel. En ik werd helemaal gek van die dik aangezette kitscherige soundtrack.

Door de nadrukkelijke invloed van Nouvelle Vague en Cinéma Vérité leidt het camerawerk en de stilering regelmatig af van de karakters in dit fraai geconstrueerde en uitstekend gespeelde portret van een korte, maar hevige affaire tussen weduwe Anne [Anouk Aimée], een scriptgirl, en weduwnaar Jean-Louis [Jean-Louis Trintignant], een autocoureur. De twee ontmoeten elkaar op de school waar haar dochter en zijn zoon bij elkaar in de klas zitten. De film volgt het verloop van hun opbloeiende relatie en wisselt dat af met flashbacks die uiteindelijk - in één van de fraaiste liefdesscènes ooit - ook verklaren waarom de twee niet bij elkaar kunnen blijven. Een arthouse-favoriet, deze winnaar van vele filmprijzen (waaronder twee Oscars). Gevolgd door een remake, en twee sequels. Gedateerd, maar nog altijd bewonderenswaardig en het is zeker aan te raden om het tweede vervolg Les Plus Belles Années d'une Vie (2019) ook te zien. Een fraai doublebill voor iedere romanticus.

Poëtische cinema. Alleskunner Claude Lelouch staat in voor de productie, regie en fotografie, en deels het scenario. Dat levert een prachtig werk op. De combinatie van de beelden, verhaallijn, muziek … en schitterende acteurs … en het Frans is ook de perfecte taal voor zulk werk. Ik zie het pas nu voor het eerst maar het komt me tijdloos over. En tegelijk ook nostalgisch. Die nostalgie zit niet alleen in de ouderdom van de film maar in de beleving van de personages … de reflectie van hun relatie naar de kinderen toe geeft nog een extra dimensie. Het project stond onder budgettaire druk dus moesten ze slim met de middelen omgaan. Dat verklaart ook waarom een deel van de film in b&w werd gedraaid. Maar ik had toch het gevoel dat de vorm en keuzes van het moment helemaal pasten in het concept van het verhaal.