Opinions

Een prachtige animatieserie naar de strip van Hal Foster die al sinds 1937 onafgebroken in Amerikaanse kranten verschijnt. Valiant en zijn familie zijn noodgewongen hun thuisland Thule ontvlucht nadat ze binnengevallen zijn door Koning Cynan en zijn leger. Na een reis over zee komen ze bij land aan. Valiant krijgt een droom waarin hij naar Camelot moet komen om deel uit te maken van The New Dawn van koning Arthur. Onderweg ontmoet hij Arn en Rowanne die hem volgen naar Camelot. In Camelot ontmoet hij uiteraard Arthur en Guinevere maar ook de tovenaar Merlijn. Ze worden onder hun hoede genomen door twee ridders van de ronde tafel: de dappere en strijdlustige sir Gawain en de wijze en geduldige sir Bryant. Onder hun begeleiding zullen de drie voorbereid worden op het ridderschap en beleven ze ook vele spannende avonturen.

Letter to the king is de serie naar het beroemde boek Brief voor de koning van Tonke Dragt. Het was in 2008 al verfilmd maar dat was niet geheel naar wens van liefhebbers van het boek. Die hoopten dat de serie het boek meer recht aan zou doen maar helaas is dat niet waar. Letter to the king heeft slechts het uitgangspunt en de namen van de personages uit het boek genomen en er een LOTR, GoT-achtig fantasy verhaal van gemaakt met veel hocus pocus en mambo jambo. Het resultaat is helemaal niet verkeerd maar je moet het wel los van het boek zien en dan is hij veel beter te doen dan de film die wel slap aftreksel van het boek was. Het is vooral fijn dat Tiuri gespeeld door Amir Wilson nu echt een schildknaap is die slechts matige ridderskwaliteiten bezit waar de Tiuri uit de film gespeeld door Yannick van der Velde een vervelende, arrogante blaag was die met gemak volwassen mannen, die getrainde ridders waren, de baas kon. Totaal onrealistisch en nam ook veel spanning weg uit die film. De onzekerheid van Tiuri in de serie zorgt dat het naast een spannend ridderverhaal ook een coming of age verhaal is wat ook het boek zo mooi en meeslepend maakte. Ook het feit dat de rol van schildknaap Piak in het verhaal min of meer overgenomen is door Lavinia gespeeld door Andy Serkis dochter Ruby vond ik ook prima want zo was het makkelijker om het als een totaal ander verhaal te zien. Serkis heeft zelf ook een rolletje als de vader van Lavinia. Letter to the King is gewoon een goed gemaakte serie met een origineel spannend verhaal dat her en der een beetje bekend voorkomt.

In Lilyhammer volgen we de in ongenade gevallen Mafioso Frank 'The Fixer' Tagliano(Steve van Zandt, bandmate van Bruce Springsteen) die via The Witness Protection Program een nieuw bestaan opbouwt in Lillehammer, Noorwegen onder de naam Giovanni 'Johnny' Henriksen. Hij vervalt al snel in zijn oude beroep want een vos verliest wel zijn haren maar niet zijn streken maar tegelijk wordt hij daardoor al snel razend populair in Lillehammer. Lilyhammer moet niet vergeleken worden met The Sopranos want dat is een oneerlijke vergelijking want ze hebben enkel twee raakvlakken Maffia en Steve van Zandt. Lilyhammer is een serie over immigratie en integratie met een maffiasausje. Hij is zo goed en zo leuk omdat het met een knipoog haarfijn de huidige immigratieproblematiek waar West-Europa mee te kampen heeft stevig op de hak neemt door het te tonen door de ogen van een maffioso. De Groen-Linksachtige wereldverbeteraars waar de ambtenarij vol mee zit wordt stevig bespot omdat die vaak net zo verrot en corrupt zijn als de Maffia maar vooral omdat de overredingskracht van Tagliano/Henriksen vaak beter werkt bij het oplossen van problemen en het bevorderen van integratie dan die van de Geitenwollensokkenmaffia. Bijvoorbeeld wanneer een stel irritante hangjongeren in de trein klieren of later wanneer een immigrant weigert vrouwen een hand te geven. Tagliano/Henriksen lost het op zijn manier op! Niet subtiel maar wel effectief en met direct resultaat. Met name het eerste seizoen is ongelofelijk sterk vanwege die cultureclash. In seizoen 2 en 3 verdween die naar de achtergrond en daarom werd het toen gewoon een komische maffia-serie.