Class of Nuke 'em High (1986)

Wellicht was ik niet in de juiste stemming voor een Troma, maar ik heb niet zo kunnen genieten van Nuke 'em High, terwijl de film toch duidelijk veel zaken in zijn voordeel heeft. Zo is de soundtrack echt heerlijk 80's, de setting een no-brainer en de plot veelbelovend. Toch vond ik de film in het midden enorm sleuren en werkte de humor niet altijd even goed. Grootste ergernis vond ik het bijzonder luidruchtige einde. Het geschreeuw i.c.m. de soundtrack werkte als een kakofonie van geluid. Jammer, want het monster vond ik dan weer wel overtuigend. Het zal wel mijn stemming zijn geweest. Misschien dat een herziening in de toekomst wonderen doet. 2,5*

Ik heb er meer van genoten dan vooraf gedacht. Misschien omdat er veel milde reacties over waren, of omdat het verhaal wel heel veel weg heeft van The Toxic Avenger en die toch niet overtroffen zou worden. Maar Kaufman vrot zijn film weer vol met randdebielen en teringzooi waardoor Troma-leken het hazenpad zullen kiezen, maar de fans vermaakt zullen worden. En daarvoor ben je een indiestudio. De jaren '80 sfeer is perfect verzorgd. Het Tromaville High School-leven is genieten met veel seks, drugs en bendes. De kledingstijl was al apart in de eighties maar geheel volgens Troma-maatstaven wordt het allemaal nog wat aangedikt met schmink, enorm rare kapsels en grote neusringen. Met de meeste personages is iets goed mis. Daardoor zijn enkele erg leuk of grappig, en andere irritant of slaan ze de plank volledig mis. Zoals vaker bij Troma; hilarisch enerzijds, ontzettend kinderachtig anderzijds. De heerlijke soundtrack draagt in elk geval bij aan de algehele sfeer waardoor de film niet verveelt. Je zult je afvragen waarom Kaufman niet met iets nieuws als toxic waste komt. Misschien wel omdat er nog wat props over waren van Toxie? Origineel is het niet, maar in de uitvoering is het optimaal. De groene smurrie vliegt weer in het rond, lichaamsdelen worden opgepompt en hoofden verpulverd. Alles natuurlijk met de hand gemaakt. Niet realistisch, wél overtuigend. Het monster-design is geniaal, ondanks dat het pak niet af was - en weet meer indruk te maken dan Toxie, al is laatstgenoemde natuurlijk goedaardig. Erg leuke Troma dus weer niet zich mag vergelijken met Toxie, maar net dat beetje tekort komt om hem van de troon te stoten. De kans dat mensen die niet bekend zijn met Troma dit leuk vinden is niet erg groot, maar mocht je het toch willen proberen; graag, maar houdt de verwachtingen laag en geniet van low-budget onzin.

Regisseursduo Richard W. Haines en Lloyd Kaufman leveren een film af die vooral inzet op excentrieke personages en vergezochte concepten. De opening is gelukkig meteen raak om daar een dikke stempel op te drukken, maar daarna vervalt de film snel in saaiheid en kan het lompe visuele aspect al gauw niet meer compenseren. Het helpt dan ook niet dat Troma-films steeds weer moeten komen met nogal ondermaats en slecht acteerwerk, waardoor een hoop sterk aangezette typetjes totaal niet uit de verf willen komen. De praktische effecten zijn gelukkig aanzienlijk charmanter en passen perfect bij de omgeving die Haines en Kaufman willen opbouwen, maar deze worden spijtig genoeg beperkt tot een minimum. Aangezien het komedie-gehalte niet echt wil werken is vrijwel het volledige middenstuk inwisselbaar, maar de slotfase daarentegen komt opvallend spectaculair en lollig voor de dag.