The Pink Panther (1963)

De openingsanimatie en de muziek van Blake Edwards zijn meteen de twee sterkste punten. Behalve het snuggere Pantherthema is er ook het liedje Meglio Stasera, gezongen door Fran Jeffries. Een cartoonfiguur afleiden uit een edelsteen was een geniaal idee. Het begint met een opeenvolging van korte scènes in verschillende wereldsteden, met onder andere het Colosseum op de achtergrond. Daarna komen de personages bijeen in het Noord-Italiaanse skioord Cortina d'Ampezzo, om de roze diamant te stelen of om die diefstal net te voorkomen. David Niven speelt de gentleman-inbreker The Phantom, een personage dat doet denken aan Fantômas (1913) en Arsène Lupin. Hij wordt echter overschaduwd door Peter Sellers, die veel improvisatie gebruikte om Clouseau z'n eigen karakter te geven. In de vervolgdelen zou hij dit verder uitwerken. Hij combineert fysieke slapstickhumor met woordspelingen. Het is ook een parodie op Sherlock Holmes, die ook een mackintosh draagt en viool speelt - zij het iets beter op toon. Er zitten goede grappen in, maar het heeft ook wat van een goedkope klucht. Claudia Cardinale heeft de gratie om een prinses te spelen, maar het is spijtig dat haar stem nagesynchroniseerd is. Aan haar lipbewegingen zie je dat ze wel Engels spreekt. Bij haar entree draagt ze een roze skipak, een kleur die nadrukkelijk aanwezig is in verschillende scènes. Yves Saint-Laurent ontwierp enkele pakjes en kreeg daarvoor een naamvermelding.

Ik heb een beetje hetzelfde gevoel als JoeCabot. Flauw met een hoop onhandig gestruikel die bedoeld is om je ziek te lachen, maar zoiets deden Laurel en Hardy of Charlie Chaplin al enkele decennia vroeger veel beter dus het werkt gewoon niet. Dan heb je nog enkele lange setpieces die best aanstekelijk waren, zoals het hele gedoe in Clouseaus kamer met zijn overspelige vrouw en natuurlijk de "diefstal" zelf met de Phantom en zijn neef in apenpakken . Sellers ook niet zo memorabel als soms beweerd wordt. Het eerste uur is hij zelfs vrij weinig te bespeuren. Het positieve van de film, is dat dit de aanzet was tot de veel grappiger cartoonreeks met de echte roze panter.