The Beast of War (1988)

Spijkerharde anti-oorlogsfilm over een tankeenheid die zichzelf in de nesten werkt dat gefilmd is op een prachtige zanderig rotslandschap. Het verhaal is spannend, en de tijdsduur van bijna 2 uur, is dan ook prima te doen! De film bevat één behoorlijk schokkende scene. Een Afghaanse man, die door een tank wordt verpletterd. De dialogen tussen de commandant en zijn eenheid, zijn ijzingwekkend, en vergt dan ook de nodige slachtoffers De acteer prestaties waren ontzettend goed, en met name George Dzundza sprong hier dan ook bovenuit. De Russische tank-commandant, die zijn tank nooit en te nimmer zal opgeven, ook al kost het dan de levens van zijn eigen eenheid. Detail: Het betreft hier een Russische tank-eenheid die onderling gewoon Amerikaans communiceren, echter was dit voor mij niet storend.

Kaminski: I need a woman! Golikov: Maybe you'll find another sheep. Kaminski: Maybe I will! Hele fijne oorlogsfilm, volgens mij voor het grote publiek redelijk onbekend maar ik vind het een hele goede oorlogsfilm. Een fijn statement wat betreft anti-oorlog, wint er ook geen doekjes om hoe ver men gaat om de vijand aan de praat te krijgen, de man geplet onder de tank, maar ook dat men niet maalt om burgerslachtoffers, de vrouwen die vergast worden. Vervolgens volgt er nog een stukje verschroeide aarde tactiek. Wat voor de Amerikanen Vietnam was voor de Russen zonder meer Afghanistan. Een soort van haat, niet de wil om je in gebruiken en de bevolking te verdiepen en het verklaren van de totale oorlog want ze kregen niet alleen de opstandelingen tegen zich maar gewoon weg het hele land. Verder is de samenstelling van de tankbemanning zonder meer een prachtige beeld vol tegenstellingen. De jeugdige en onbezonnen wreedheid van de ene, het idealisme van de andere en de brute zekerheid van de commandant die als veteraan natuurlijk weet hoe je een oorlog moet winnen. Dit gegeven leid natuurlijk al snel tot spanningen en problemen. Verder in alle gruwel en wreedheid in beeld gebracht, niet alleen de oorlog maar ook het leven en sterven in een oord als Afghanistan. Ziet er prima en realistisch uit. Fijn, prima, mooi. I love it.

Dit was, denk ik, de eerste film die ik zag over een stukje oorlog van de Russen in Afghanistan. Een klein, heel klein stukje met een geflipte tankcommandant en zijn "lakeien" die een rondje rondrijden in een stukje van Afghanistan. Het begint al goed met dit vijftal als ze in het begin van de film de rechter kant van de driesprong kiezen. Ze rijden daarbij een pas in en waarbij ze de aandacht trekken van verzetsstrijders die dan in de bergen boven de pas aanwezig zijn. Hierna begint een kat- en muisspel tussen deze twee groepen. Humor is afwezig, ondanks dat het een Amerikaanse productie is maar de spanning tussen de 2 groepen blijft ons vasthouden in hun "spel". Het waren allemaal acteurs die ik niet kende en het wel goed deden. Vooral onze flipper trok mijn aandacht. Wat een heerschap! Maar goed dat ik niet als "lakei" in deze tank bij dit figuur zat. Ik had hem (of hij mij) de tank uitgetrapt! Vooral na het contact met collega's uit het luchtruim. Met de film heb ik mij wel vermaakt en krijgt als waardering van mij een 7.