The Fourth Protocol (1987)

De verhalen van Frederick Forsyth staan altijd wel borg voor een stevige thriller. Dat is ook de basis van deze film en ik ben blij dat de filmvertaling niet vervallen is in 80's cliché/kitch toestanden. Het is een echte koude oorlog spionage thriller geworden zonder de nodige poespas. Het is de eerste film van John Mackenzie die ik zie, maar ik moet toegeven dat hij een goeie sfeer kan weergeven. Misschien omdat het voor één keer geen Amerikaanse film is in dit genre, maar een Britse. De cast valt ook best mee. Pierce Brosnan zit hier in één van z'n eerste filmrollen na z'n carrière bij Remington Steele. Te bedenken dat hij rond die tijd al werd gevraagd om Roger Moore op te volgen als James Bond. Als je hem hier bezig ziet kan ik daar wel inkomen, maar was hij toch te jong voor 007. Goldeneye dateert van 8 jaar na deze film. Michael Caine is natuurlijk de ster van deze film. Hij is spion met een grote dosis Britse detective. Dit gaat hem zeker goed af. Verder merken we nog Ned Beatty, Julian Glover (James Bond vijand geweest in For your eyes only) en Michael Cough (net als Michael Caine ooit nog Alfred gespeeld voor Batman in de Burtonversies). De film is zeker niet slecht gemaakt, maar is ook niet meer dan dat. Ik veronderstel dat dit als boek veel beter werkt, als film is het niet zo overweldigend goed. Toch nog mijn complimenten voor componist Lalo Schifrin, een geweldige man die ooit nog afgewezen is als componist van The Exorcist omdat het publiek zijn muziek te eng vond. Over sfeer gesproken. Conclusie is dat deze film zeker niet slecht is. Misschien een wat sterker einde en hier en daar wat meer pit. Maar uiteindelijk is The Fourth Protocol een wat onderschatte film, die beter is dan z'n score doet geloven.

Derde Forsyth in korte tijd na The Dogs Of War en The Day Of The Jackel en zeker niet de beste. In dit geval ook niet bekend met het boek, dus ook geen feedback in hoeverre die goed of juist niet gevolgd wordt. Een paar mooie Russische landschappen, daar moet het voor door gaan, wisselen de lange aanloop af. Vooral de introductie, contraspionage, en werkwijze van Preston heeft veel voeten in de aarde en voegt niet altijd veel toe. De film begint pas na een minuut of vijftig te leven met Petrofsky terplaatse en de uitvoering van zijn plan. Het is dezelfde fase waarin Preston het nodige op het spoor komt, iets dat niet altijd even logisch lijkt een eerder op natte vinger werk en intuïtie gebaseerd lijkt dan bewijs, en gewerkt wordt aan een redelijk spannend tweede deel. Toch is het allemaal, op het betere tweede deel na, net wat aan de magere kant, ook al is Caine in goede doen en weet Brosnan ook eens te overtuigen, en heeft de afwikkeling tussen de de beide geheime diensten het nodige van vriendjes politiek en strategische keuzes voor eigen eer, glorie en status. Mja...redelijk, maar meer ook zeker niet. 2.6 was op zijn plaats geweest.

Aardige film waarin een Russische geheim agent naar Engeland komt om een aanslag te plegen. Een ouderwets aandoende spionage thriller met een redelijk ingewikkeld plot (zeker op het begin), maar wel gewoon goed in elkaar zit. Wat langdradig soms, en tegen het einde wordt het pas echt spannend. Met gemak 3.0 sterren.