Manhattan Melodrama (1934)

Een melodrama, zoals de titel aangeeft, is de passende aanduiding voor deze film over twee jeugdvrienden, die samen opgroeien en vervolgens aan weerszijde van de wet terechtkomen. Dat leidt tot een aantal confronterende situaties, waarin William Powell en Clark Gable kunnen laten zien wat ze als acteurs in huis hebben. Dat is niet gering. Voeg daarbij een al even goed acterende Myrna Loy, die van de een naar de ander verhuist, en je hebt een uitstekend psychologisch drama, culminerend in de innerlijke strijd die Powell (mede onder druk van zijn vrouw) met zichzelf moet aangaan als gouverneur enerzijds en als boezemvriend anderzijds. Dat het drama hier en daar wat dik wordt aangezet en uiteindelijk goed afloopt (zoals de ongeschreven Hollywood-wetten van destijds min of meer voorschreven) heeft niet kunnen verhinderen dat ik erg genoten heb van deze film.

Het rechtbank gedeelte is boeiend met goed spel en op moreel vlak interessant , de opbouw ernaar toe is helaas minder , en met name het plot waarin de ene het misdaadpad op gaat en de andere het goede pad kiest . De diepgang in de personages en hun keuzes blijven oppervlakkig of krijgen te weinig tijd . Al met al toch een goed drama mede dankzij het goede spel tussen de drie .