Kickboxer: Retaliation (2018)

Stukken minder dan Kickboxer: Vengeance. Film heeft niet voor het eerst een flinterdun verhaal, welke ik dit keer wel erg tegen vond vallen. De actiescenes vond ik ook niet echt heel bijzonder en dat stelde me zelfs wat teleur. Eigenlijk behoren de cameo's van onder meer Rico Verhoeven, Ronaldinho, Mike Tyson en Roy 'Big Country' Nelson tot de leukste momenten uit de film. En ook de lange speelduur is een tegenvaller. Over Kickboxer: Vengenace was ik nog vrij positief, maar helaas is deze opvolger een tegenvaller.

Het was aan me voorbij gegaan dat er weer nieuwe Kickboxerfilms werden gemaakt. Deel 1 met Jean Claude van Damme is inmiddels jeugdsentiment en in mijn herinnering was het best een serieuze film. Deze Retaliation is vooral ontzettende camp en dat snappen de makers verdomd goed. Als je erin slaagt om Jean Claude Van Damme, Christopher Lambert, Mike Tyson, Ronaldinho en onze eigen Rico Verhoeven in een film te krijgen dan weet je dat het lachen gieren brullen gaat worden. Lambert en Van Damme houden voortdurend een boeiend gevecht over wie de slechtste Engelse uitspraak heeft maar beide doen dat met veel charme en charisma. Naast deze twee jaren 80 iconen steekt hoofdrolspeler Alain Moussi nogal schril af maar het moet gezegd hij slaat gezellig om zich heen en heeft net als de rest van de cast de nodige zelfspot. De actie en het acteerwerk waren zeker genietbaar. Onder de streep heb ik een paar keer hard gelachen met als hoogtepunt het geweldige en tegelijkertijd stompzinnige eindgevecht tegen Hafþór Júlíus Björnsson. De man uit IJsland was in het dagelijks leven ooit de sterkste man van de wereld en het moet gezegd het is werkelijk een boom van een vent die door zijn enorme postuur af en toe voor hilarische momenten zorgt. Waar ik als klein jochie op het puntje van mijn stoel zat bij de eerste Kickboxerfilm was het bij deze vooral heerlijk vermaak dat nergens over gaat maar wel doet terug verlangen naar lang vervlogen tijden waarin je nog geloofde dat de held altijd won. Het weerzien met Jean Claude van Damme maakt het zien van deze film alleen al de moeite waard. Misschien niet de beste film maar Jean Claude laat in ieder geval zien dat hij zelfspot en humor heeft en dat maakt deze revival van de Kickboxerfilms een stuk aangenamer dan menig film van andere actiehelden uit de jaren tachtig. Niet briljant maar ik heb zeker genoten. Boven gemiddeld. Nu te zien op Film1

Kort nadat Kurt Sloane [Alain Moussi] een kampioensgevecht in Las Vegas heeft gewonnen, reist hij met zijn verloofde Liu [Sara Malakul Lane] naar Thailand. In de trein naar Bangkok (waar anders) wordt Liu ontvoerd. Echt waar! Opdrachtgever is Thomas Tong Moore [Christopher Lambert], die Kurt daarmee wil overhalen om – je raadt het nooit – mee te doen aan een gevecht tegen de gigantische Mongkut [Hafþór Július Björnsson]. Als Kurt blijft weigeren, laat Moore hem opsluiten in een gevangenis vol vechtersbazen. Een mooi excuus voor enkele (toegegeven) goed uitgevoerde en stijlvol gefilmde knokpartijen, al vraag je je af hoe handig het is om iemand af te laten tuigen zodat hij voor je kan vechten?! Van Damme is de inmiddels blinde mentor die Kurt met onconventionele methodes probeert te behoeden voor een slecht einde.