Kull the Conqueror (1997)

Geen goede film, maar verbazend genoeg enorm plezant. In vergelijking met de Conan films met Schwarzenegger schiet hij duidelijk wat te kort, maar hij is wel een pak beter dan Red Sonja. Sorbo, speelt net als in de tv-serie Hercules, behoorlijk goed. Tia Carrere is een lust voor het oog. Special effects vallen best mee voor die tijd. Leuke quotes regelmatig. Juba is echt wel lachen geblazen. Het verhaal is niet echt een rechtstreekse adaptatie van een van de Kull-verhalen van Robert E. Howard, maar bevat voldoende gelijkenissen, zoals de Topaz Throne, dat de tijger een embleem van zijn stam was, dat hij galleislaaf was en dat dus als Atlantische huurling het tot Koning van Valusia schopt. Op het eind is er een geweldige verwijzing naar een destijds afgewezen Kull-verhaal, meer bepaald de quote By this Axe, I rule. Dit boek werd aangepast en zou een paar jaar later door Howard uitgebracht worden als Phoenix Of The Sword, het eerste Conan verhaal. Soundtrack is ook goed, en zelfs de rock tune vindt ik persoonlijk wel op zijn plaats. 2-2.25*

Geen al te beste verfilming van de gelijknamige pulpverhalen van Robert E. Howard, die ook de verhalen rondom Conan de Barbaar heeft geschreven. Deze film put ook meer inspiratie uit die reeks en is een mengelmoes van verschillende Conan-verhalen, met slechts een aantal elementen uit de Kull-reeks. Het script van Charles Edward Pogue is rommelig. Ook het acteerwerk is weinig sprankelend. Kevin Sorbo doet zijn rol uit Hercules nog eens dunnetjes over. Hij is hierdoor weinig verassend, maar niettemin één van de betere punten uit de film. Thomas Ian Griffith speelt één van de betere rollen als de valse generaal Taligaro, maar de rest van de cast is vrij matig. Tia Carrere acteert behoorlijk overdreven en is zodoende eerder lachwekkend dan griezelig. De actrice Karina Lombard is vanwege haar accent vrijwel onverstaanbaar, terwijl de acteur Litefoot in een bijrol voor de humor moet zorgen, maar hierin jammerlijk faalt. Gelukkig valt er visueel nog wel het één en ander te genieten. De decors en kostuums zien er fraai uit, evenals de fotografie van Rodney Charters. De muziek van Joel Goldsmith (de zoon van de legendarische filmcomponist Jerry Goldsmith) is een mix van klassieke muziek en heavy metal. Wonderbaarlijk werkt dit uitstekend bij een film als deze. De trucages van SFX-goeroe Kit West (Raiders of the Lost Ark, Young Sherlock Holmes en Dragonheart) stellen echter zwaar teleur. Al met al is Kull the Conqueror een vermakelijke film die leuk is zolang ze duurt, maar nergens het niveau haalt van een film als Conan the Barbarian.

By this axe I rule! Een onterecht vergeten Kull-klassieker met Kevin Sorbo, Tia Carrere en de onbegrijpelijk mooie en onbereikbare Karina Lombard - of toch tenminste dat ze erg, erg high maintenance girlfriend material is. Wellicht dat je als oppervlakkige kijker het idee hebt dat je naar een aflevering van Xena the Warrior Princess zit te kijken, maar nee. Lucy Lawless is niet Tia Carrere, en die speelt nota bene de bad girl. En Karina Lombard is ook geen Gabrielle. Daar laat ik het maar even bij, zoek het uit, kijk de film gewoon.