The Astronaut Farmer (2006)

Billy Bob Thornton is geknipt voor de rol van opstandige en gedreven boer in dit 'follow your dream' verhaal. Ik ben altijd gecharmeerd van zijn acteren, vind het altijd met veel uitstraling en zeggingskracht gedaan. Ook hou ik van dit soort sprookjesachtige satirische verhalen met een onderliggende statement en interessante gedachten ter overpeinzing. Een man wil een echt werkende raket bouwen in zijn schuur in de middle of nowhere en prompt staan overheid en media en masse voor de deur, slaan ter plekke hun kampen op en vallen hem lastig. Ook komt er zelfs een onderzoekscommissie aan te pas en worden terloops wetgeving, gezondheidszorg, onderwijs, cultuur en sociale structuren belicht. Dit lijkt mij over de vraag van persoonlijke vrijheid en privacy te gaan. En wat is bijvoorbeeld geoorloofd in de naam van garanderen van veilgheid en beheersen van de angst voor mass-destruction wapens? Het gezinsleven en strubbelingen daarin komen ook aan bod, ieder heeft zijn eigen belangen, dromen en verlangens, verwachtingen en teleurstellingen. Vanaf dat de vrouw omturnt vind ik het gezinsleven soms wel een beetje zoetsappig uitgebeeld. Tot slot de persoonlijke zege zonder enige media-aandacht, cynisch. Zo ook de ontkenning van de lancering door de overheid en de nep Jay Leno scene achteraf. Prachtig spectaculair gefilmd trouwens als de raket start en vervolgens over de aardkorst schiet in plaats van de lucht in! Een goed, compleet, veelzijdig, onderhoudend verhaal en een prima uitbeelding ervan met fraaie opnames. De sfeer is magisch-realistisch en zwartkomisch, gesitueerd in de uit de klei getrokken countryside van Amerika. De soundtrack draagt hier goed aan bij. Goede acteurs, waaronder ook de uncredited Bruce Willis als Colonel Doug Masterson. In z'n genre vind ik deze erg goed.

Een redelijk Avontuur/SF film... Leuk verhaal... Prima acteerwerk... Bekende actrice Virginia Madsen... Mooi HD kwaliteit... Prima achtergrond geluid/muziek (Dolby Digital)...

Ziet er uit als een Disney film. Hoewel Thornton een fijn acteur is en de cast er duidelijk veel zin in had (behalve Bruce Willis dan, daar zijn naam zelfs niet in de aftiteling voorkomt??) , is het toch weer heel moraliserend. In de VS moet een gezin zich vooral op alle manieren opofferen om de droom van de vaderfiguur waar te maken. Dit gaat boven alles, ja zelfs de kinderen worden voor de gelegenheid voor enkele weken van school gehaald... en naar het eind toe worden alle problemen van meneer Farmer heel makkelijk van het filmdoek gevaagd. Tja, als het leven zo simpel is... Het ontbreekt in alles aan realisme en het moet vooral feelgood blijven, maar de dromerige fotografie, het gedreven acteerwerk en het fantasierijke idee maken dit toch nog tot een vrij genietbare familiefilm, die vooral het publiek eventjes wil doen dromen en zijn dromen realistisch? Een beetje in hetzelfde genre vond ik October Sky (5*) een veel beter werk.