Operation Crossbow (1965)

Deze een tijdje terug rond Kerst op de BBC gekeken. Was erg lang geleden dat ik deze had gezien, moet ergens begin jaren '80 geweest zijn, bij mijn vader, die 'm had opgenomen vanwege aanwezigheid Loren, maar ik wilde hem natuurlijk zien om Peppard, die ik net had ontdekt door zijn toen recente hoofdrol in "The A-team". Losjes gebaseerd op feiten en gebeurtenissen en daaromheen een spionage verhaaltje gebouwd. Moeilijk te beoordelen deze film: voor een amusante oorlogsavonturenfilm, is het allemaal net te serieus en niet vermakelijk genoeg, maar voor een serieuze oorlogsfilm zit het dan weer te veel op "Kuifjes niveau". Rol Sophia is uitermate klein, ze komt slechts in één segment voor, duurt hooguit een minuut of 10 en zit dus tegen oplichting aan door haar first billing te geven (dat haar man de producer van de film was, heeft daar uiteraard helemáál niks mee te maken, ben je gek!?). Verder leuk om Jeremy Kemp als good guy met Peppard samen te zien en film heeft zo zijn momenten, maar is niet echt een klassieker als "The Guns of Navaronne" of "Where eagles dare". Een zesje, ofwel drie sterren.

WOII-thriller draait om een race tegen de klok waarmee voorkomen moet worden dat de Duitsers met hun vliegende bommen de oorlog in hun voordeel zullen weten te beslissen. Het bombarderen van de lanceerbasis biedt onvoldoende garantie voor succes en daarom besluit het geallieerde commando ervoor om infiltranten in te zetten die de boel moeten opblazen. Begint indrukwekkend met een reconstructie van de levensgevaarlijke testen van de V-bom en eindigt met een serie van de meest indrukwekkende explosies die ooit op film zijn vastgelegd. Het middendeel bestaat uit veelvuldig overleg tussen militaire leiders en gezapige dramatische scènes, zo nu en dan afgewisseld met heroïsche daden van zelfopoffering.

Wisselvallige oorlogsfilm. Binnen de context van WOII-verhalen is de uitvinding van de V1/2 raketten toch een vrij origineel onderwerp en die ontwikkelingen worden aanvankelijk spannend vertoond met zowaar Duitssprekende Duitsers. Loren heeft zeker geen hoofdrol maar haar scènes zijn toch heel aardig, daar heeft ze genoeg présence voor. Peppard speelt de Amerikaanse tofferd als contrast met de stijve Britten; zijn rol vind ik niet zo heel bijzonder. Hij en zij kompanen moeten Nederlandse identiteiten gaan aannemen met steenkolennamen (Van Ostamgen? Bijus?) - daar had men iets meer research in kunnen steken… Het laatste gedeelte lijkt nogal op de Bondfilms uit die tijd, maar weet dat niveau niet te halen. Toch overheerst het positieve.