The Boy Who Harnessed the Wind (2019)

Een sterk verhaal, een dat gemaakt lijkt om ooit verfilmd te worden. En dan blijkt Netflix in het gat gesprongen te zijn, op de meest stereotiep denkbare wijze: 'The Boy Who Harnessed the Wind' doet fantasieloos aan qua cameravoering, qua ritme, qua acteerstijl…om nog maar te zwijgen van de tenenkrommende mengelmoes van talen en de fors aangezette dramatiek. Auwtsch. Edoch verdienstelijk: Ejiofors aandacht voor de mystiek van het landschap (de cyclische structuur met de natuurgeesten die leven zowel als dood markeren), de subtiele laag van verschillende culturen die in Afrika schijnbaar broederlijk naast elkaar kunnen leven, de cascade van globalisering naar ontbossing en daardoor eigenlijk het hypothekeren van de eigen landbouw, en ten slotte het generatieconflict waarbinnen een vader zich moet laten vernederen door het excelleren van zijn zoon (hoe pijnlijk dat is, maar evengoed hoe noodzakelijk…) – om maar enkele zaken op te sommen. Niettemin, in zijn totaliteit: matig. 2,5* PS: Zag ik net dat de affiche de finale van de film prijs geeft? Spoiler alert!

Uit het leven gegrepen. Het is ook leuk om eens mee te leven in een klein landbouwersdorpje in Malawi, met hun dagelijkse routines en erger, met de klimaatcalamiteiten en hongersnood; soms komt redding uit een onverwachte hoek. Zonder veel sentiment opgevoerd en een klein beetje maatschappijkritisch (met het oude dorpshoofd die een rammeling krijgt na een té kritische speech ), maar toch vooral een realistisch voorbeeld van een Afrika dat zich nog steeds moet redden met weinig middelen en gezond boerenverstand. Dat Ejiofor zich interesseert voor zijn verre roots wordt aangevoeld. Een geslaagd regiedebuut.

Boeiend en waargebeurd feelgood verhaal, volgens mij had ik er al eens vaag wat over gelezen, met een Disney-achtige structuur. Ejiofor en de kleine Simba hebben veel charisma, waardoor je nog iets meer meevoelt. Knap trouwens hoe zij de lokale talen spreken; ook al ben ik een leek op dat gebied, het komt erg geloofwaardig over.