Vera Cruz (1954)

Lekkere klassieke iedereen wil elkaar een loer draaien-film. Sommige acteurs hebben duidelijk lol in hun rol, al zijn de vrouwen beetje kleurloos. Aantal actiescenes en dan vooral de bestormingsscene zijn heel goed gedaan.

Goeie film waarin twee Amerikaanse zich laten inhuren door een keizer tijdens de Mexicaanse Burgeroorlog. Een onderhoudend verhaal. Voor een Amerikaanse western uit de jaren '50 is deze film vrij cynisch van toon en heeft zowel een held als een anti-held. Verder genoeg mooie plaatjes van het Mexicaanse landschap en Gary Cooper en Burt Lancaster zijn goed gecast.

Gefilmd op Mexicaanse bodem is het genieten van de dorre landschappen, piramides en pittoreske stadsgezichten. Het verhaaltje dat ons door het mooie decor voert, is misschien nog best te omschrijven als avontuur met een flinke snuif nihilisme. Dat laatste heeft voornamelijk te maken met de bijdrage van het karakter van Burt Lancaster, maar ook met de manier waarop de regeringstroepen en het rebellenleger beurtelings functioneren als kanonnenvlees. Zie de open aanval van de rebellen op de stadswallen en de scene waarin Gary Cooper de regeringstroepen afknalt met een soort mitraillette. Naar ik lees, was deze film een belangrijke invloed voor Sergio Leone en dat verbaast me niet. Sommige zaken in de film kwamen me sowieso weinig realistisch over. Zoals de rebellentroepen die tweemaal in de film uit het niets massaal opduiken en de Amerikanen omsingelen; een soort compleet overdreven machtsvertoon dat enkel dient om indruk te maken op de kijker maar voor mij dan weer het realiteitsgehalte ondergraaft. Ik sluit me verder aan bij de opmerkingen op het forum over het hagelwitte gebit van Lancaster dat een hele film lang alles en iedereen overstijgt. Vooral in de wat donkere scènes was ik een beetje bang dat het blinkende gebit van Lancaster zijn positie zou prijsgeven. Voor mij was het een herziening na vele jaren en nu kan ik toch concluderen dat het niet helemaal mijn ding is.