Friends (/Joey)

7x19 - The one with Ross and Monica's cousin

De nicht van Ross en Monica, Cassie, komt op bezoek. En zowel Phoebe, Ross als Chandler zijn sterk aangetrokken tot haar. Rachel en Phoebe bereiden een vrijgezellenavond voor Monica voor. Joey doet auditie voor een rol die hem op het lijf geschreven is, tot blijkt dat hij hiervoor besneden moet zijn wat niet het geval is. Een zeer aparte gastrol van Denise Richards die met haar looks iedereen overweldigd. De verhaallijn van de vrijgezellenavond zet Monica met haar beide voeten op de grond. Je merkt echt dat ze op sommige vlakken zelfs haar vrienden schrik aanjaagt. De rest van de verhaallijnen zijn iets te weinig 'Friends'.

7x20 - The one with Rachel's big kiss

Rachel ontmoet Melissa, een ouwe schoolvriendin, die ze ooit zou gekust hebben. Al lijkt Melissa er niets van te herinneren en Phoebe gelooft dan ook Rachel niet. Chandler is op zoek naar een kostuum en kan het pak huren dat Pierce Brosnan droeg als James Bond. Maar dan komt Ross af met een kostuum dat Val Kilmer droeg als Batman. Dit is best wel een leuke aflevering met de nodige humor. Gastactrice is Winona Ryder als Melissa. Je moet weten dat seizoenen terug de mannen een lijst maakten met knappe vrouwen. Op die van Ross stond Winona Ryder, die hier eerder Rachel verkiest dan Ross.

7x21 - The one with the vows

Chandler en Monica hebben het moeilijk kom hun huwelijksbeloftes op papier te zetten. De groep herinnert hen aan de momenten hoe Monica en Chandler als koppel zijn gegroeid. Zoals je kan verwachten is dit een compilatie aflevering. En voor één keer, moet ik zeggen dat het niet stoorde. Het koppel Monica en Chandler is één van de meest romantische koppels uit de tv-geschiedenis. Helaas was dit ook de minst bekeken aflevering ooit uit de reeks (wat een eerste uitzending betreft natuurlijk).

7x22 - The one with Chandler's dad

Chandler probeert toenadering te zoeken tot z'n vader om hem toch op het trouwfeest te krijgen. Rachel rijdt met de porsche van Ross, die geen voorstander is van snel rijden. Geen te zware verhaallijnen (al was die van Ross en Rachel in de auto echt wel goed) voor de rest die qua humor toch goed uitwerken, zodat alles mooie kan draaien rond Chandler en z'n vader. Die zoals wel meer vermeld in de reeks, eerder een vrouw is. 'Hij' wordt gespeeld door actrice Katleen Turner, bekend van films als Body Heat, Romancing the Stone en Peggy Sue Got Married. In de bar waar vader Bing zingt, kan je Alexis Arquette zien als ober/dragqueen. Alexis Arquette is de zus (geboren als man) van David Arquette, echtgenoot van Courtney Cox.

7x23/24 - The one with Monica and Chandler's wedding

Joey kan meespelen in een film met een bekende filmster (gespeeld door Gary Oldman) maar moet werken op de trouwdag van Monica en Chandler. Phoebe vindt een positieve zwangerschapstest en gaat er van uit dat het Monica is. Chandler heeft koudwatervrees nu het huwelijk dichterbij komt, maar draait bij als hij hoort dat Monica zwanger is. Of is ze dat toch niet? Alhoewel ik het verdwijnen van Chandler een beetje geforceerd vond, draait het toch heel goed uit. Door de dubbelaflevering en het sterke verhaal rond het huwelijk, wordt dit een geweldige en emotionele aflevering. Niet alleen draait het verhaal rond de zwangerschapstest verrassend uit, vooral de manier waarop Ross er gewoon alles aan doet om Chandler terug te vinden is hartverwarmend. Gary Oldman kreeg een Emmy nominatie voor zijn rol in deze aflevering.

8x1 - The one after 'I do'

Iedereen kijkt naar Monica na de trouw, omdat ze denken dat die zwanger is. Maar het blijkt Rachel te zijn. Chandler heeft danslessen gevolgd, maar z'n nieuwe schoenen zijn te glad. Ross danst met kleine kinderen om zo indruk te maken op een vrouw. Nieuw seizoen en iedereen is in vorm. Op moment van schrijven heb ik al heel seizoen 8 achter de kiezen en dit is best een sterk seizoen. Waar veel series het niveau niet meer kunnen halen na verschillende seizoenen, kan Friends dat niveau wel hoog houden en zelfs overtreffen gaandeweg. De vrouw waar Ross indruk op wil maken is Bonnie Somerville als Mona en zal nog een tijd meedraaien in deze jaargang. De aflevering is een ode aan de slachtoffers van 9/11, dat zich voordeed enkele weken voor de uitzending. Ook al hadden we dat van Rachel zien aankomen op het einde van seizoen 7, toch was dit voor de kijker een verrassing. De opnames gebeuren voor een publiek, maar de opname waarin definitief bleek dat het Rachel is die zwanger is, werd gedaan zonder publiek om de spanning op te drijven.

8x2 - The one with the red sweater

Rachel wil niemand vertellen wie de vader is van haar baby tot ze het hem zelf verteld heeft. De rest van de vrienden probeert dat uiteraard wel uit te zoeken en ze hebben een rode trui als spoor, omdat de eigenaar die heeft achtergelaten bij Rachel. Ze denken dat het Tag is. Ondertussen zoeken Ross en Chandler naar de fototoestellen om de foto's te laten ontwikkelen en Monica kan zich niet inhouden om de pakjes uit te pakken. Iedereen is geweldig bezig, wat hopelijk zo een tijd kan duren. Misschien niet ontoevallig, maar David Schwimmer toont weer z'n regietalenten.

8x3 - The one where Rachel tells Ross

Het moest ervan komen natuurlijk dat Rachel vertelt dat Ross de vader is. Phoebe en Joey trachten in het appartement van Monica en Chandler te geraken en zeggen daarom tegen de concierge dat er een gaslek is. Chandler en Monica gaan op huwelijksreis en Chandler maakt een grap over een bom als ze willen inchecken. Die scène werd niet uitgezonden door de recente gebeurtenissen van 9/11. Dat werd vervangen door andere scènes waarin ze jaloers zijn op een ander koppel dat vlak voor hun neus betere tickets krijgt en een grotere kamper op het hotel. Ik ben ook weer helemaal mee met de relatie tussen Ross en Rachel. Je voelt constant de spanning tussen de twee, die door hun verleden schrik hebben om voor elkaar te gaan en tegelijkertijd toch nog ergens gevoelens zullen blijven hebben voor elkaar. Voor één komt dit zelfs beter over dan het koppel Monica/Chandler. Al hebben die wel als excuus dat ze snel een nieuwe verhaallijn moesten hebben door de geschrapte scènes.

8x4 - The one with the videotape

Ross en Rachel discussiëren met elkaar over de vraag wie nu juist wie heeft verleidt op de avond dat hun baby werd gemaakt. Ross wil dat bewijzen en komt met een videotape af. Wat de discussie er dan weer niet gemakkelijker op maakt. Monica en Chandler hebben een nieuw koppel ontmoet op hun huwelijksreis en zoeken terug contact op. We zijn al enkele afleveringen verder en het niveau blijft hoog. Waar Ross/Rachel in herhaling viel van een aan/af relatie zitten daar nu veel meer emoties in. En alle acteurs draaien beter mee in hun personages. Vooral Jennifer Aniston is sterk verbeterd.

8x5 - The one with Rachel's date

Phoebe gaat uit met een man die werkt bij Monica, maar op het moment dat ze het uit wil maken, wil Monica hem ontslaan. Een collega van Chandler's werk noemt hem steeds Toby, wat nooit een probleem gaf tot die gaat verhuizen naar zijn afdeling. Rachel gaat uit met een collega van Joey, ondanks haar zwangerschap. Dat tot ergernis van Ross. Ook hier weer is het beste verhaallijn dat van Ross en Rachel. Dat met Chandler is op het randje. Ze maken nog meer dan ooit een sloef van hem. We zien ook Mona terug, de vrouw waar Ross indruk op wilde maken op het trouwfeest. De aflevering werd opgedragen aan Richard L. Cox, de vader van Courtney Cox. Vanaf dan zou ze trouwens ook de bijgevoegde naam 'Arquette' van haar man David Arquette, weglaten en Courtney Cox professioneel blijven behouden.

8x6 - The one with the halloween party

Monica en Chandler houden een halloween feestje. Daar ontmoet Phoebe de verloofde van haar zus: Eric, gespeeld door Sean Penn. En ze wordt er zelf verliefd op. Ross en Chandler doen aan armworstelen om te zien wie van hen de sterkste is. Rachel houdt zich bezig met het snoep voor kinderen die komen aankloppen. Het mooiste is het verhaal rond Phoebe, die eindelijk een ontroerende verhaallijn krijgt. Ook verrassend is Sean Penn, die ik niet meteen met komedie associeer. Maar dat lukt hem vrij goed. Monica is trouwens heel sexy hier als catwoman. Al heeft iedereen ergens wel het kostuum dat bij hem/haar past. Zo is Ross wel leuk als 'spud-nik', een kostuum dat niemand echt doorheeft wat het is behalve dan Mona. Geweldig.

Kreeg je in deze episode ook een kleine verhaallijn met Phoebe te zien? Over "side effects" van medicijnen?

Ja klopt. Was eigenlijk zo bijkomstig dat ik het niet meer vermeld had. Leek me enkel iets om Phoebe ook in de aflevering te betrekken.

8x7 - The one with the stain

Chandler huur een kuisvrouw om Monica te helpen, maar die denk dat ze kleren van haar steelt. Eric breekt met Ursula om met Phoebe uit te gaan, maar die doet hem natuurlijk veel denken aan haar tweelingzus. Ross probeert een appartement te verkrijgen van een Nederlandse vrouw op sterven, terwijl Joey graag heeft dat Rachel bij hem blijft wonen. Een aflevering vol humor, met toch ruimte voor wat emotie vanwege Ross en Joey die graag hebben dat Rachel bij hen woont. Wie het zich afvraagt, de oude dame krijgen we nooit in beeld en haar dochter wordt gespeeld door een Amerikaanse actrice. Geen Nederlandse verrassingen dus. Al was het Nederlands eigenlijk niet zo slecht. Ook Gunther (van Central Perk) spreekt hier een even Nederlands.

8x8 - The one with the stripper

Rachel heeft een etentje met haar vader om hem te vertellen dat ze zwanger is. Monica huurt een stripper voor Chandler, maar dat blijkt een prostituee te zijn. Uiteraard is dat laatste verhaal ook met Joey erbij. Joey en Chandler samen in vorm, geweldig. Bij het etentje gaat Phoebe mee. Je kan het al voorstellen in een situatie waar Rachel denkt 'hoe kan ik dit het beste zeggen' met een Phoebe die er alles meteen uit flapt. De stripper is gewoon een actrice, al is dat misschien wel typecasting, want ze zal ook een stripper/hoer spelen in oa That '70s show, The Office en Dr. Quinn Medicine Woman.

8x9 - The one with the rumor

Monica nodigt een ouwe klasgenoot uit, Will, voor Thanksgiving. Rachel komt er achter dat Ross en Will een gerucht hadden verspreid op school dat Rachel zowel mannelijke als vrouwelijke 'onderdelen' zou hebben. Joey probeert een hele kalkoen op te eten en Chandler en Phoebe doen alsof ze een wedstrijd aan het volgen zijn om Monica niet te moeten helpen. Zowel van Joey als Chandler/Phoebe zijn heel herkenbaar. Monica blijft zelfs voor haar vrienden een beetje angstaanjagend als het op koken, kuisen en orde komt. Al willen ze gewoon discussies vermijden onder vrienden. Maar de aflevering draait natuurlijk rond de klasgenoot Will, gespeeld door niemand minder dan Brad Pitt. Die was op dat moment getrouwd met Jennifer Aniston en deed in de eerste plaats mee om z'n film Spy Game te promoten. Al draaide het gastoptreden veel beter uit dan verwacht. Niet alleen genoot hij ervan, de aflevering werd (terecht) genomineerd voor een Emmy Award (cinematografie en montage) terwijl Brad Pitt zelf ook een Emmy nominatie had. Geweldig trouwens hoe Pitt en Aniston hier in hun rollen ruzie moeten maken. Brad Pitt zat mooi op z'n plaats in deze aflevering en was meer dan 'de man van Aniston' die door z'n connectie een keer mee mocht spelen.

8x10 - The one with Monica's boots

Monica koopt dure nieuwe botten, maar zegt Chandler dat ze die altijd zal dragen. Wat moeilijk is als haar voeten al snel pijn blijken te hebben. Joey's jonge zus Dina is zwanger en ze komt naar Rachel voor advies. Phoebe ontdekt dat de zoon van Sting in de klas van Ben zit en probeert contact te zoeken door zich voor te doen als Ben's moeder. Phoebe valt hier best wel mee, misschien omdat ze op haar manier probeert om haar doel te bereiken en ze niet door harde uitspraken haar vrienden onbewust kwetst. De vrouw van Sting is Trudie Styler en sinds 1992 ook de echte vrouw van Sting. De zanger zelf zien we niet in beeld. Het zusje van Joey wordt gespeeld door Marla Sokoloff, die sitcom liefhebbers misschien wel zullen herkennen als Gia Mahan, de vijand/vriendin van Stephanie Tanner in Full House.

8x11 - The one with Ross's step forward

Ross schrikt als Mona samen met hem kerstkaarten wil versturen en wil met haar een gesprek over waar ze staan met hun relatie. Chandler wil er onder uit geraken om tijd door te brengen met zijn baas. Rachel heeft last van haar hormonen en heeft zelfs erotische gedachten. Ross heeft het blijkbaar wat gehad na z'n 3 huwelijken en nog steeds problemen om zich echt te binden. Daarom dat het ook niet echt opnieuw wil lukken met Rachel. Schimmer is altijd goed in die dingen en je merkt wel de sterke komische acteur in hem. Film zal hem nooit lukken, maar in een sitcom staat hij er wel. De aflevering zal ook het begin zijn van de verhaallijn Rachel/Joey, een verhaal dat beter zal uitwerken dan het klinkt.

8x12 - The one where Joey dates Rachel

Rachel kan niet meer uitgaan door haar zwangerschap en Joey gaat met haar weg. Maar stilaan krijgt hij gevoelens voor haar en hij wil hun vriendschap niet kwijt spelen. Monica en Chandler hebben een Pac-Man spel van Phoebe gekregen als laat trouwcadeau. Dat levert voor de hand liggende scènes waarin Phoebe zelf wil spelen, Chandler beter is dan verwacht en Monica competitief is. Ross heeft een extra klas om les te geven, maar heeft moeite om er op tijd te geraken. Het verhaal van het computerspel is wat goedkoop, maar ook weer niet slecht. Dat van Ross is op het lijf van Schimmer geschreven en vooral ontroerend is het verhaal Rachel/Joey. Hier zie je dat Aniston terecht haar Emmy heeft verdiend en ook Joey wordt verder uitgewerkt dan enkel de naïeve vrouwenversierder. En het moet weer gezegd worden, maar Schimmer deed de regie, wat je toch wel kan zien. Er is een gastoptreden van Krista Allen als een vriendin van Joey. Allen speelde nog mee in Days of our lives, maar begon haar carrière als Emmanuelle in de reeks Emmanuelle in Space (8 delen), naar de bekende films met Sylvia Kristel.

8x13 - The one where Chandler takes a bath

Monica probeert Chandler te overtuigen van het genot van een heerlijk bad, en al snel is hij er verslaafd aan. Phoebe denkt dat Joey verliefd is op haar, maar komt er dan achter dat het eigenlijk voor Rachel is. Ross en Rachel zoeken naar namen voor hun kind en komen er achter wat het geslacht is. De scènes met Joey zijn heerlijk om te zien, die rond de naam iets minder. Monica en Chandler zijn echt een getrouwd koppel, op zich werkt het wel. Geweldige eindscène trouwens met iedereen in de badkamer.

8x14 - The one with the secret closet

Chandler probeert er achter te komen wat er achter een gesloten deur zit in Monica's appartement. Phoebe voelt zich bedrogen als ze merkt dat Monica een andere masseuse heeft gevraagd. Ross voelt zich buitengesloten als de baby voor het eerst beweegt en niet hij maar Joey dat gevoeld heeft. Bovendien wordt hij aanzien als de vader in het ziekenhuis na een controle. Joey stelt dan met pijn in het hart voor dat Rachel bij Ross intrekt. De gesloten deur is niet zo sterk, maar de massage en vooral het verhaal rond de baby is wel heel goed.

8x15 - The one with the birthing video

Phoebe geeft een bevallingsvideo aan Rachel. Chandler denkt dat het porno is en schrikt als hij de beelden ziet met Monica, waarop de goesting weg is op Valentijnsdag. Ross heeft het moeilijk om Mona te vertellen dat Rachel bij hem woont. Joey is depressief omdat Rachel niet meer bij hem woont en vertelt dat uiteindelijk aan Ross. Dat moment is echt adembenemend. Het toont nog maar eens aan hoe sterk en emotioneel dit seizoen is. Maar ook de rest werkt wel. Zo brengt Phoebe een hond naar Joey om hem op te vrolijken, en dan blijkt de hond al even depressief te worden.

8x16 - The one where Joey tells Rachel

Het moest er van komen, Joey vertelt over zijn gevoelens aan Rachel. Maar de liefde is onbeantwoord. Phoebe gelooft dat een Britse man de soulmate is van Monica. Tot ongenoegen van Chandler natuurlijk. Op zich is het wel goed dat de relatie tussen Joey en Rachel niet meer wordt. Ergens zullen Rachel en Ross voor elkaar bestemd zijn. De Brit is acteur Harry Van Gorkum, zo'n acteur die nooit echt bekend is geworden maar toch een gezicht heeft dat je je afvraagt waar je hem al eerder van gezien hebt. Maakt duidelijk wel indruk als bijrol. Er zijn hier maar 2 verhaallijnen, wat maakt dat die beter uitgewerkt kunnen worden. Zeker in het geval van Joey en Rachel niet slecht.

8x17 - The one with the tea leaves

Phoebe leest in theeblaadjes dat ze snel de man van haar dromen zal ontmoeten. Rachel probeert Joey wat te ontwijken na zijn bekentenis door een groot probleem op het werk te veinzen. Ross probeert z'n zalmkleurige t-shirt terug te krijgen van Mona's appartement. Dat laatste is nog wel het leukste van de aflevering. Typisch Ross verhaaltje. Dat met Phoebe was wat flauw, de rest was nog best wel leuk. We krijgen hier ook een nieuwe vriend van Phoebe te zien trouwens, gespeeld door Alec Baldwin. Het idee van zijn hyperkinetische personage is niet slecht, maar Baldwin is geen komische acteur. Het idee komt trouwens van een bestaande ex-vriendje van één van de schrijvers.

Het grappige is is dat deze verhaallijn nooit in de Nederlandse broadcast zat. Is later bijgevoegd in de extended editie. Dus Phoebe had in de Nederlandse (en volgens mij ook nog vele andere landen) broadcasts gewoon echt helemaal niks te doen.

8x18 - The one ion Massapequa

Monica schrijft een speech voor de jubilee van haar ouders 35e trouwdag. Op dat feest moeten Ross en Rachel doen alsof ze getrouwd zijn. Phoebe gaat uit met Parker (Alec Baldwin) die over alles enthousiast is. Echt wel een goeie aflevering, al heb ik toch wat problemen met Baldwin. Ok, de vrienden vinden hem ook wel irritant, maar het moet nog leuk zijn. En dat is Baldwin niet altijd. De rest is anders wel heel leuk. Inside joke: als Monica verteld dat ze naar een feest gaan in Massapequa, zegt Parker dat hij daar nog nooit geweest is. Alec Baldwin is geboren in Massapequa.

Het gebeurde wel meer dat sommige zaken de Amerikaanse uitzending (in eerste instantie) niet hebben gehaald, maar wel te zien zijn op de dvd. Meestal vanwege tijdgebrek er uit geknipt.

8x19 - The one with Joey's interview

Joey bereidt zich voor op een interview met Soap Opera Digest, maar vraagt z'n vrienden om een oogje in het zeil te houden na de domme uitspraken die hij deed in z'n vorige interview (waardoor hij uit Days of our lives werd geschreven). Dat interview is de aanleiding om terug te blikken op z'n carrière en levert dus een flashback aflevering met ouwe fragmenten op. Met zo'n afleveringen is het altijd een probleem dat je dit allemaal al gezien hebt, zeker als je zoals ik alles mooi achter elkaar ziet en het dus geen eeuwigheid geleden of iets zou gemist hebben. De interviewer is Sasha Alexander, die momenteel vooral succes heeft in de serie Rizzoli & Isles.

8x20 - The one with the baby shower

Phoebe en Monica bereiden een babyborrel voor, maar vergeten Rachel's moeder uit te nodigen. Monica probeert zich heel het feest door te verontschuldigen bij haar, wat niet zo gemakkelijk gaat. Joey doet autiditie voor een nieuw spel 'Bamboozled' en vraagt Chandler en Ross om hem te helpen. Op zich is het wel raar dat Ross als vader niet aanwezig is op de babyborrel, al zal dat in de VS eerder een bijeenkomst zijn tussen de vrouwen. Maar ook de moeder van Ross is er niet bij. Het spel van Joey is in elk geval geweldig leuk en doet wat denken aan het fictieve spel dat Chandler ooit uitvond om Joey geld te lenen zonder dat hij dat door heeft.

8x21 - The one with the cooking class

Monica's kookkunsten krijgen een slechte recensie in The Post. Samen met Joey probeert ze de schrijver te overtuigen van haar kusten. Rachel wordt jaloers als Ross een vrouw leert kennen in de babywinkel. Phoebe helpt Chandler om zich voor te bereiden op een sollicitatie. Goed gedaan van de schrijvers om naast het 'koppel' Ross en Rachel de rest eens te mixen en Monica met Joey op te zadelen en Chandler met Phoebe. Dat geeft momenten die je niet veel ziet. Maar ook Ross en Rachel zijn boeiend om te zien.