Joe Kidd (1972)

Na het zien van High Plains Drifter had ik van Joe Kidd veel verwacht. Helaas maakt deze film dat voor mij niet waar. Eastwood vond ik dit keer wat minder spelen, maar hij speelt desondanks nog naar behoren. Duvall vond ik tegenvallend en dus qua personages viel het me om te beginnen al wat tegen. Het verhaal zelf over een voormalig premiejager die weer op jacht gaat vond ik wat aan de matige kant. Bevat gelukkig wel een aantal vermakelijke scenes zoals wanneer Joe Kidd dat luik opent en één van de mannen van Harlan daardoor heen valt was best grappig . Aan het einde nog een prima scene met de trein die de saloon binnenrijdt maar tussendoor teveel doorsnee.

Een film van John Sturges. Eén van zijn laatste en niet zijn beste. De film duurt nog geen 90 minuten en valt ietsjes tegen. Met het oog op de klinkende namen, waren de verwachtingen voor deze western hoger gespannen. Een western geregisseerd door John Sturges naar een script van Elmore Leonard, gebaseerd op een boek van Louis L'Amour. Met in de hoofdrol Clint Eastwood. En andere hoofdrollen voor Robert Duvall en John Saxon. Ja, dat klinkt. In plaats van een nobele zwijgzame held is Eastwood hier een aangeslagen zwijgzame anti-held, die zich niet druk maakt om morele kwesties, maar juist heel slinks alle moeite doet om buiten elke conflictsituatie te blijven. Dat is even wennen, maar de dynamiek die de combinatie van de drie personages opwekt,vergoedt veel. Duvall speelt een onaangename sadist. Saxon is een man met een eerbare missie die nietsontziende middelen toepast om zijn doel te bereiken. En Eastwood trekt gelukkig op het juiste moment toch nog zijn pistool. Het verhaal waarin ze figureren stelt niet veel voor. De korte speelduur zorgt voor tempo en houdt de moed erin. Spannend momentje hier. Schietpartijtje daar. De heren doen dat allemaal heel onderhoudend. Aan de vrouwen beleeft de kijker minder plezier. De vrouwenrollen zijn zwak uitgewerkt en doen er weinig toe. Hun personages worden door de mannelijke inbreng dientengevolge met weinig egards behandeld. En als gemanipuleerde kijker ging ik daar gemakkelijk in mee. Joe Kidd is geen opzienbarende western. De film biedt Eastwood uiteindelijk echter wel voldoende gelegenheid om de coole held uit te hangen. Ach, daar doe ik het voor.

Een van de minder bekende films van Eastwood, en misschien is dat ook wel terecht - want ietwat gemakzuchtig gemaakt en met nogal wat zwakke punten. Ik noem maar even het niet al te sterke verhaal, de behalve Clint zelf wat matige acteurs (ook Duvall is niet op zijn best), de af en toe wat al te nep uitziende locaties - tenminste, die waaraan je kan zien dat ze voor de film gebouwd zijn. De landschappen en het dorpje van de Mexicanen zijn dan wel weer prima, en de cameraman weet ook echt wel waar hij mee bezig is. En ja, Clint ook, vanzelf. Al komt het af en toe wel wat over alsof hij nog ietwat in zijn Dirty Harry rol zit - de dictie is af en toe precies die van de ontknoping van die film. Deze heeft in plaats daarvan dan de wat slapstick-achtige entree van Clint in de shoot-out voor het einde. Leuk, maar niet heel memorabel, en misschien achteraf wel het zwakste punt van de hele film.