Ragewar (1984)

Dit klinkt op papier veel cooler dan dat het daadwerkelijk is. De overkill aan regisseurs is goed terug te zien in de film. Zie dit als een aan elkaar geplakte serie korte films. Het resultaat is een een onsamenhangend geheel dat qua sfeertekening én plotwendingen van de hak op de tak springt. Het is te volgen, en dat is eigenlijk het positiefst dat ik erover kan zeggen. Hoewel sommige sets en designs er cool zijn slaat het gewoon niet aan. Sommige korte delen lijken een complete speelfilm in een kleine 10 minuten te willen proppen, met alle nadelen van dien. Jammer, want op papier had dit een erg coole Band-productie kunnen zijn.

Na jaren herzien op de bluray van de Arrow Empire Scream boxset. Er staan 3 cuts op, ik heb de langere pre-release version gekeken. Vroeger bekend onder de naam Ragewar: The Challenges of Excalibrate. Heerlijke 80’s pulp met dito soundtrack en special effects. Computerprogrammeur Paul en zijn vriendin Gwen worden door de duistere tovenaar Mestema (Richard Moll van “The Sword & The Sorcerer”), die zichzelf “The Dungeonmaster” noemt, in een virtuele wereld gezogen. Hij zoekt een waardige tegenstander en daarom ontvoerd hij Gwen en moet Paul zeven opdrachten voltooien om haar terug te veroveren. Hij heeft hierbij hulp van zijn personal computer X-CaliBR8, die hij als armband om heeft. De zeven opdrachten bestaan uit: - Ice Gallery met classic monsters zoals Mummy, Wolfman, Jack the Ripper en een Samurai. - Demons of the Dead met leider Ratspit. - Heavy Metal gevecht tijdens een optreden van WASP onder het nummer Tormentor. - Stone Canyon Giant een vallei met dwergen die een reusachtig standbeeld vereren. - Slasher arrestatie van politie voor een moord die hij niet gepleegd heeft. - Cave Beast gevecht tegen een monster in een duistere grot. - Desert Pursuit letterlijk een ripoff van Mad Max met dito voertuigen. Met slechts 75min een heerlijk tussendoortje.

Paul is een computernerd die zijn tijd liever doorbrengt met zijn zelfgebouwde supercomputer dan met zijn verloofde Gwen. Dan wordt hij door de duivelse magiër Mestema uitgedaagd om het tegen hem op te nemen. De prijs die er te winnen valt is de door Mestema ontvoerde Gwen. De film volgt Paul die in zeven segmenten die zich steeds in een andere fantasiewereld afspelen, de strijd aangaat met allerhande monsters. Science meets Swords & Sorcery. Het is best leuk om Paul te volgen op zijn reis door zeven fantasiewerelden. De zeven segmenten zijn elk door een andere regisseur gemaakt, duren niet erg lang en variëren onderling voldoende om geamuseerd te blijven kijken. Zo treffen we Paul aan die de strijd aangaat met een stopmotion Golem, vecht tegen Zulu krijgers en een ontmoeting heeft met Jack the Ripper. Ook zien we hem blootgesteld aan de verleidingen van een paar schaars geklede vrouwen en zien we hem bij een concert van de heavy metal band W.A.S.P. De regisseurs die verantwoordelijk zijn voor de inhoud van Ragewar zijn overigens niet de meest gerenommeerde regisseurs. De segmenten zijn van mensen als David Allen (Puppet Master II (1990)), Ted Nicolaou (Subspecies (1991)) en Charles Band (The Creeps (1997)). In Ragwar regisseren ze filmpjes van de B-garnituur. Rommelige regie. Slechte effecten. Geen geweldig acteerwerk. Eigenlijk is Ragwar een stompzinnige film met oninteressante personages. Een film zonder heuse spanning. Toch is ie leuk. Trashappeal is ruimschoots aanwezig en de filmpjes zitten vol maffe ideeën en gebeurtenissen. Het stompzinnigste en daardoor misschien wel het leukste aan de film zijn de dialogen. Mestema: “Say the word and it ends!” waarop Paul zegt: ”The word is forget it!” Of deze: "I reject your reality and substitute my own”. Lachen, joh!