1936: de nazi's zijn aan de macht gekomen en de Olympische Spelen zijn aanstaande. Lichamelijke superioriteit is een geliefd thema in de nazi-ideologie. In deze invloedssfeer besluiten enkele Duitsers een van de minst toegankelijke en nooit eerder bedwongen bergen te gaan beklimmen; de onherbergzame noordwand van de Eiger in Zwitserland. Een bevriende journaliste die voor een door de nazi's geannexeerde krant werkt, gaat mee op de expeditie. Het is schier onmogelijk de Nordwand te bedwingen en de weersomstandigheden zijn nooit gunstig. Er is kans op een onstuimige sneeuwstorm hoog in de bergen en er is lawinegevaar. Niets weerhoudt de mannen ervan, toch te beginnen aan hun ijzingwekkende en vooral levensgevaarlijke missie. Dat levert tenenkrommend spannende bergbeklimscènes op.