Olive Kitteridge (2014)

Over de koude oorlog van het gezinsleven, met al haar sluimerende verlangens en jarenlang opgebouwde onderlinge frustraties. In vier afzonderlijke episodes worden verschillende levensfasen verteld uit het leven van de stoicijnse Olive Kitteridge (Francis McDormand), die zich met chagrijn en botheid staande probeert te houden tegenover de schaduwkanten van het leven. Juist dat onaangepaste maakt haar voor mij tot een sympathiek personage, omdat ze zich daarmee openlijk verzet tegen de kleinburgerlijkheid die anderen op haar projecteren. Ze kiest haar eigen pad en betaalt daar soms een prijs voor. Hoe anders is haar liefhebbende echtgenoot (Richard Jenkins), die zich dan juist weer vastklampt aan een irritant positivisme en mensenliefde, een overlevingsstrategie waar hij zijn levensenergie uit haalt. Die twee radicaal afwijkende levensvisies botsen natuurlijk met elkaar, maar tegelijkertijd zit daar ook de kracht van de serie: hoe de horkerige madam en de onverwoestbare positivo elkaar aantrekken en afstoten, terwijl ze door de jaren heen óók een diep soort genegenheid en loyaliteit blijven voelen.

Het bijna 10 jaar geleden verschenen Olive Kitteridge stond al heel lang op mijn kijklijst. Frances McDormand (Nomadland, Fargo) - met Tom Hanks tevens executive producer - speelt Olive Kitteridge. Richard Jenkins (Dahmer, Six Feet Under) haar echtgenoot. De acteurs, in de bijrollen zien we bijvoorbeeld Jesse Plemons, dragen hier de serie. De complexe karakters vormen samen met het fantastische spel en het levendige en compacte scenario een prijswinnende combinatie. De levensgeschiedenis van Olive Kitteridge is niet persé een opbeurende kijkervaring. Het contrast met de lieflijke omgeving kan bijna niet groter. Alles wat er zoal in een mensenleven aan wel - en vooral wee - voorbij kan komen, is samengebald in vier aflevingen van een klein uur. Toch wordt Olive Kitteridge nergens topzwaar. Een verdienste van scenariste Jane Anderson die het Pulitzer Prize-winnende boek van Elisabeth Strout kundig bewerkte. Het subtiel doorleefde en soms grappige sarcasme zorgt voor een bepaalde lichtheid. Hoewel misschien net geen klassieker, is Olive Kitteridge een prachtige kleine familiekroniek.

Prachtig gespeelde en heel sterk uitgewerkte vierdelige miniserie over het leven van een wiskundelerares op een middelbare school (Frances McDormand), die getrouwd is met de plaatselijke drogist (Richard Jenkins). Over een tijdspanne van 25 jaar observeren we hun moeizame huwelijk. McDormand is geweldig in de complexe hoofdrol, maar feitelijk is de hele cast bijzonder goed op dreef, met mooie bijrollen van oa Jesse Plemons en Bill Murray. Televisiedrama op zijn best.