Devotion (2022)

In zoverre een bijzondere film dat deze een vrij lange aanloop kent zonder noemenswaardige gebeurtenissen. Het grootste drama betreft nog dat een enkeling wat naars zegt over de huidskleur van Brown, maar ook dat zijn ruzies in de marge. Geen groots drama, geen echte conflicten. De film neemt anderhalf uur de tijd, en dat is echt te lang, richting de finale met wat actie in de Korea-oorlog. Ik weet ook niet wat deze film moet zijn: een portret van de eerste zwarte piloot, van de oorlog zelf, van een groepje vliegeniers met toevallig een zwarte piloot? Hoewel de aankleding verder prima is (hoewel iets te clean en en met te veel retro-look allemaal) is de film steeds het net niet. En dan worden er 140 minuten voor uitgetrokken. Daarbij speelt ook dat de invulling van Majors aan de persoon Brown nogal vlak is en de stukken waarin hij vecht met demonen geen moment overtuigen en zelfs wat lachwekkend worden. Zijn vrouw (in de laatste scène vooral) en wingman Glenn Powell doen het wat dat betreft een stuk indrukwekkender. Ongetwijfeld een film die met zijn thema gokt op de Oscars maar als drama te zwak is en ook nog onverwachte concurrentie (op het vlak van Oscars) krijgt door die andere pilotenfilm Top Gun dit jaar. Dat gaat hem niet worden. De regisseur van dienst heeft af en toe nog een leuk visueel idee met een goede uitvoering (ook in de montage) maar daar blijft het bij. 2,5*.

Devotion is vooral de verfilming van een verhaal dat niet mag vergeten worden. De biografie van Jesse Brown die al heel zijn leven te maken heeft met racisme en zoveel meer tegenwind kreeg als hij zich opwerkte tot eerste zwarte piloot in de Air Force, ten tijde van de oorlog in Korea. Het vergelijk met de Top Gun sequel eerder dit jaar is snel gemaakt met de vliegtuigen. Devotion heeft meer charme en een interessanter verhaal. Al is het verloop vrij voorspelbaar. Maar wel mooi verfilmd met een hart. Echt uitblinken doet het nooit, maar hier geniet je absoluut 2 uur van in de bioscoop.

Beetje oubollig en tam waargebeurd oorlogsdrama, maar verder niet heel verkeerd. De degelijke cast maakt veel goed, net als de verzorgde visuele effecten. Hier en daar ook wel wat spectaculaire aktiescenes. Het tempo had iets hoger mogen liggen.