Noche de Fuego (2021)

Bijzonder fraai in beeld gebracht, subtiel naargeestig verhaal over het leven in een klein mexicaans bergdorpje dat te lijden heeft onder de invloed van machtige en alom aanwezige drugkartels. Omdat we de gebeurtenissen volgen door de ogen van een klein meisje dat door haar moeder onwetend wordt gehouden is het ook voor de kijker vaak niet helemaal duidelijk wat zich afspeelt, al is de onderliggende dreiging van terreur en geweld continu voelbaar. Zorgvuldig vormgegeven en mooi ingetogen gespeeld, maar uiteindelijk blijven personages en emoties wel op enige afstand.

De donkere kant van Mexico Dat Mexico er op je Instagram feed schitterend uitziet, daar twijfelt niemand aan. Net zo min als dat de meeste mensen wel zullen weten dat het land ook donkere kanten heeft. Hoewel de toeristenoorden flink worden beveiligd, en ik mij over het algemeen veilig voelde toen ik eerder in dit jaar zelf voor een vakantie in het land verbleef, is het voor de politie in het land onmogelijk om de bendes de kop in te drukken. Buiten de toeristische gebieden zijn er zelfs dorpen die worden gedomineerd door drugshandel en mensensmokkel. Noche de Fuego schept een realistisch beeld hoe het er in zo'n dorp aan toe zou kunnen gaan, en heeft op mij een diepe indruk achtergelaten. Niet altijd direct tijdens het kijken zelf, maar ik merkte dat de film door bleef werken in mijn hoofd. Het ijzersterke acteerwerk en de rauwe stijl van filmen geven je het gevoel alsof je je zelf in het dorpje bevind. Hoewel de speelduur compacter had gekund en ik mij kan voorstellen dat sommige kijkers liever meer vaart in het verhaal hadden gehad, is het leven in terreur binnen deze gemeenschap duidelijk voelbaar. Ondanks het sterke acteerwerk had ik soms wel het gevoel dat de personages te veel op afstand bleven, omdat het narratief beperkt was. De setting maakt echter veel goed en mijn verwachting is dat de kans groot is dat deze kijkervaring je bij zal blijven. Want ook al ben je rationeel gezien op de hoogte van het bendegeweld in het land van de gouden zon, komt dit besef toch op een dieper niveau bij je binnen bij het bekijken van deze film. 4,0*

Sluit aan bij de film "Le Civil" die ik onlangs zag. De bevolking van enkele kleine dorpen leidt onder bestendige dreiging van misdadigheid van een drugskartel. De eerste scène van de film is al heel hard en betekenisvol ; het plaatsnemen van een jong meisje in een pas gegraven put, dat als schuilplaats moet dienen tegen de misdadigers, die op ontvoering van jonge meisjes uit zijn.. Meerdere sterke scènes zullen nog volgen telkens met de angst bij de moeder en ook het onbegrip en later de paniek bij het meisje. Vrijheid is hier ver te zoeken en een optimistisch vooruitzicht biedt de film niet. Realistische vertolkingen.