Under the Surface (2024)

In de nacht van 12 op 13 april 1989 beviel Marianne na slechts 6½ maand zwangerschap van dochter Anne die nog een 900 gram woog en na twee hersenbloedingen en 3 maanden aan de beademing eindelijk het ziekenhuis mocht verlaten. Ze blijkt slechtziend en autistisch te zijn en is lange tijd zeer afhankelijk geweest van de zorg van haar ouders. Een paar jaar geleden ontdekte de familie dat Annes vroeggeboorte direct te linken was met het medicijn DES dat Mariannes moeder op doktersadvies gebruikte omdat het bevorderlijk zou zijn voor haar zwangerschap. Ondanks dit dubbele trauma is Anne “de Kempense zeemeermin” volop bezig met het realiseren van haar grote droom: zelfstandig meerminzwemmen (geïnspireerd door haar favoriete Disneyfiguur Ariel) in de zee bij Kreta. Die passie houdt haar op de been, maar vooral haar moeder heeft moeite om haar inmiddels 33-jarige dochter los te laten. Met een lotgenotengroep strijdt de familie voor erkenning voor wat hen is aangedaan, maar Verelst vindt precies de goede balans tussen informeren over een publiek schandaal en het vertellen van een inspirerend verhaal over het vinden van je eigen kracht bij het najagen van je dromen, daarbij geholpen door prachtig camerawerk een subtiele, sfeervol muzikale score.