The Prisoner of Zenda (1952)

Deze vanavond weer zitten kijken zoals ik ieder jaar rond deze tijd doe. Ooit, in de jaren '80, zond de Belgische tv iedere zaterdagmiddag een ouderwetse film uit en in hun oneindige wijsheid besloten ze om twee zaterdagen achterelkaar eerst de oude zwartwit versie uit 1937 uit te zenden en een week later deze nieuwe kleurenversie, waardoor je als kijker de indruk kreeg dat je twee keer naar dezelfde film had zitten kijken, want dit is haast een letterlijke kopie van de eerste film. Scene op scene is gekopieerd en bijna letterlijk hetzelfde op kleine veranderingen na, die meestal ook nog nadelig uitpakken. Daar komt bij dat bijna alles aan deze versie minder is op de uiteraard mooie kleuren na. Het enige wat echt een verbetering lijkt te zijn is het eind duel, waarbij het dit keer Granger vs. Mason is en dat schermgevecht is één van de betere in zijn soort en ziet er werkelijk fantastisch uit. Verder voelde ik ook een betere en sterkere emotionele band tussen Granger en Kerr, dan tussen Coleman en Carroll in de eerste film, maar misschien ben ik niet geheel objectief, omdat ik deze nieuwere film vaker zag. Mason is goed in zijn rol als gluiperige metgezel van de schurk en hoewel hij uiteraard een goed acteur is en ook het nodige charisma heeft, kan hij toch niet de vergelijking weerstaan met zijn voorganger Fairbanks Jr. die werkelijk in de vorige versie niet minder dan briljant was! Toch is dit geen slechte film, zeker voor ieder die de oudere zwartwit film niet zag, is dit beslist een mooie, romantische en spannende avonturenfilm en het verhaal staat nog steeds als een huis, maar kijk ook zeker een keer de versie uit 1937. Ondanks dat er van enige artistieke intentie niet veel te bespeuren valt, want het is een bijna één op één her verfilming, is de amusementswaarde wel heel groot en geef ik 'm net als de vorige film een acht, ofwel vier sterren.