Barely Lethal (2015)

Flauw. Een erg grote en bekende cast voor een film die eigenlijk helemaal niet zoveel voorstelt. Die Newman moet vast goed met zijn woorden zijn geweest, want hij heeft wel zijn namen bij elkaar weten te rapen. Misschien niet de meest hippe acteurs toen, maar niettemin weet je wel iedereen een beetje te herkennen. Wat het verhaal in het voordeel kan gebruiken is het overduidelijk volle gebeuren. Er gebeurt namelijk nogal wat binnen deze film. Als het dan geen verandering van het scenario is, is het wel een korte actiescene of wending. Niet dat het verhaal verder origineel is, maar de vele scenario's die op het eerste gezicht niet verbonden kunnen worden worden toch op wonderbaarlijke manier samengebracht en dat weet de aandacht te behouden. Acteerwerk is verder niet zo briljant, maar het is verder toch de wat flauwe en terughoudende stilering die niet helemaal weet te werken. Er zit eigenlijk geen scene in die je zal onthouden, buiten misschien wat grapjes tussendoor mocht het je ding zijn. Newman onderneemt weinig om van zijn film iets te maken dat buiten het boekje gaat, ondanks de redelijk aparte benadering. Wat rest is eigenlijk een flauw gebeuren dat net aan genoeg weet te boeien om niet te irriteren. Maar het moet dan wel je ding zijn, want ik vond het allemaal maar een klungelig gebeuren. Eentje dat nergens echt spectaculair, spannend of hilarisch is. Ik vond het maar een beetje een suf gebeuren en een film die ik hoogstwaarschijnlijk binnen een dag weer vergeten ben.

Hardman [Samuel L. Jackson] leidt meisjes vanaf hun kleutertijd op tot moordmachines. Van de nieuwe lichting is Megan [Hailee Steinfeld] de eerste pupil die wordt ‘geactiveerd, maar tijdens haar eerste operatie besluit te ontsnappen om te ervaren hoe het is om een ‘normaal’ leven te leiden. Ze krijgt onderdak bij de familie Larson en gaat samen met dochter des huizes [Dove Cameron] naar de High School. Een middelbare schoolkomedie met een originele invalshoek en een kijk op het scholierenleven dat veel genuanceerder is – en niet vasthoudt aan de traditionele hokjesgeest – dan veel van zijn voorgangers. Steinfeld is uitstekend in de hoofdrol in een vlotte, maar weinig diepgravende actiekomedie met Jessica Alba amusant als de schurk.

Dit is het genre komedie dat me doet denken aan Lindsay Lohan, en Hailee Steinfeld heeft dezelfde charme om in dit genre te schitteren. Ze is dan ook de grootste (en zeldzame) troef in deze film. Samuel L. Jackson draait nog wat mee, maar anderen zoals Jessica Alba of Sophie Turner zijn gewoon slecht. Ook het script is wat cliché, wat jammer is omdat het dankzij Steinfeld nog goed meevalt. Ze zorgt ervoor dat de film toch nog leuk wordt, maar de rest is bandwerk.