The Seasoning House (2012)

Een redelijke film, die in mijn ogen meer thriller dan horror is, maar daar valt over te twisten. Het begin is traag, met zeer weinig dialoog en het zijn vooral de weerzinwekkende beelden, die spreken. Het draait hier om het meisje Angel, die we door middel van flashbacks langzaam maar zeker wat beter leren kennen. Ondanks dat haar leven verre van fijn is, heeft ze het vergeleken met de andere vrouwen in het bordeel, zo slecht nog niet. Ik moet wel zeggen dat ik een beetje klaar ben met dat bruin/gele kleurenfilter. Dat wordt te pas en te onpas gebruikt in dit soort films en geeft het eerder een goedkope look, in plaats van een realistische. Verder blijft het allemaal vrij tam tot het laatste half uur. Het tempo wordt dan hoger en ondanks dat het einde niet als een verrassing komt, is de weg er naar toe nog best vermakelijk. Wel jammer dat er maar zeer weinig spanningsboog is. Ook lijkt het me vrij simpel voor Angel om al eerder te ontsnappen, want goed beveiligd was dat bordeel nu ook weer niet. Ach ja, het keek wel aardig weg, maar is niet bepaald eng, spannend of vernieuwend. 2,5*

De doofstomme Angel [Robin Day] is door een aantal huurlingen gevangen genomen en werkt nu als slaaf op een plek waar andere tienermeisjes aan de lopende band worden gedrogeerd, verkracht en afgetuigd. Haar doofheid helpt haar afstand te houden van de meisjes die ze verzorgd, tot ze een meisje ontmoet dat ook gebarentaal kan spreken. Dat leidt tot haar besluit om koste wat kost te ontsnappen en te proberen een eind te maken aan de gruwelen waar ze dagelijks mee wordt geconfronteerd. Het gebrek aan karakterisering en de ogenschijnlijk nimmer aflatende stroom van verkrachtingen en aanverwante zaken werkt afstompend. Paul Hyett probeert dat te verhelpen door het geweld steeds extremer en explicieter te maken, maar dat werkt alleen maar averechts. Het staat een ieder vrij om te walgen van dat geweld, maar het ergste is dat er geen idee achter schuil gaat. Het is geweld om het geweld uitgevoerd door stripachtige, regelmatig overacterende schurken, niet in de laatste plaats hoofdrolspeler Sean Pertwee. Een naargeestig, smakeloos werkje.

Naargeestige film die het voor mij absoluut niet moet hebben van het visuele want deze film oogde voor mij oerlelijk. Daar komt ook nog bij dat als deze film een beeld moest geven voor de verschrikkingen van de oorlogen (1992-1995) in het voormalig Joegoslavië je er natuurlijk wel voor moet zorgen dat je met een geloofwaardig verhaal komt. De realiteit was destijds toch wel even anders dacht ik. Maar ja, het is maar film moet de regisseur gedacht hebben. Kan wel zijn maar het lijkt me dat de Serviërs toch niet zo blij geweest zullen zijn met deze film waarin zij uitgebeeld werden als bloeddorstige barbaren die hele dorpen platbranden en uitmoorden en die alleen jonge meisjes spaarden om die te laten werken in een bordeel. Zo zie ik het althans. Meest heftige scène vond ik trouwens die van in het begin; Viktor die om een voorbeeld te stellen aan de tot prostituee gedwongen meisjes een van de meisjes de keel doorsneed. Het einde - hoe ongeloofwaardig dat ook mocht zijn - vond ik trouwens best mooi. En Rosie Day in de rol van Angel deed het zonder meer goed. 3,0*