Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (2003)

Lange tijd leek het erop dat er een vloek rustte op piratenfilms. In de jaren twintig tot en met de jaren ’60 uit de vorige eeuw, waren dit soort films enorm populair, maar na het floppen van peperdure films als Pirates! uit 1986 en Cutthroat Island uit 1995 waren er weinig studio’s die nog brood zagen in een piratenfilm. Toch durfde Walt Disney Pictures het aan om aan het begin van dit millennium wederom een grootschalige piratenfilm uit te brengen. Met een budget van 140 miljoen dollar namen ze dan ook een grote gok. Het scenario werd geschreven door Ted Elliot en Terry Rossio, die in het verleden ook verantwoordelijk waren voor het scenario van de Disney tekenfilm Aladdin. En die stijl zie je hier ook weer terug: spectaculaire actie, overgoten met een dikke laag humor. Het verhaal is gebaseerd op de attractie “Pirates of the Caribbean” in Disneyland. De film is een ode aan de oude swashbuckler films uit de jaren ’40 en is misschien wel de meest vermakelijke avonturenfilm sinds Raiders of the Lost Ark uit 1981. Alle ingrediënten zijn aanwezig: een vermakelijk script, spectaculaire actiescènes, exotische locaties en vermakelijk acteerwerk. Met name Johnny Depp is fantastisch gecast als de excentrieke piraat Jack Sparrow alsook Geoffrey Rush die heerlijk over-the-top mag gaan in zijn rol van piratenschurk. Het saaie liefdeskoppel Bloom en Knightley zetten ze hiermee behoorlijk in de schaduw. Eigenlijk weinig op aan te merken op deze amusante avonturenfilm.

Lang niet gezien en het verbaast me eigenlijk dat de film alweer zo oud is. 16 jaar maarliefst, toch is dat de film verre van aan te zien. Pirates of the Caribbean, gebaseerd op The Disneyland attractie, overtuigd nog altijd als bijzonder stijl- en sfeervolle, en vooral humoristische film die prima scoort met zijn luchtige toon. Depp heeft zichzelf opnieuw uitgevonden en op de kaart gezet met zijn karakter Jack Sparrow, toch vind ik Rush als Barbossa de show stelen. Overigens ook grappig, het minirolletje van Luitenant Gruber in het begin als havenmeester en mooi gefilmd het ontploffende schip op de achtergrond tijdens een dialoog/scene tussen Rush en Knigtley. Laatst genoemde ziet er overigens ook prima uit met iets meer puppyvet. Als laatste de bekende soundtrack van Zimmer, niet zijn beste wellicht, maar wel catchy. Vermaak in hoofdletters met een prima verhaal.

Herkijk na vele jaren. En eigenlijk denk ik er nog steeds vrijwel hetzelfde over: het is een mooi gemaakte, avontuurlijke film die technisch uitstekend in elkaar zit, met goed acteerwerk, een mooie score en special effects, maar is het daarmee echt een leuke film om te zien? Mwa, gaat. Na een uur ben ik er wel klaar mee. Het is gewoon een te lange zit die een stuk korter had gekund. Het plot is gewoon niet zo boeiend, de humor is vaak wat flauwig, de meeste personages zijn niet súperleuk (vooral Will Turner heeft nul persoonlijkheid) en alles is doordrenkt met een typisch avonturenfilm-sausje. Johnny Depp en Geoffrey Rush maken er echter nog wel iets leuks van, vond ik. Dus ja, kijkbaar, bij vlagen vermakelijk, maar de hype (en het enorme uitmelken met vervolgdelen) was wat overdreven. Een 3* verdient ie echter ook weer niet, verhoogd naar 3,5*