Robin and Marian (1976)

Door het goede acteerwerk van de topcast en het originele idee is dit toch nog een aardige film geworden. Ook de sfeer en de soundtrack zijn goed. Het is wel confronterend om Robin, zijn mannen en zijn vijanden op hoge leeftijd aan het werk te zien. Ze worden als zodanig oud neergezet dat ze hun zwaarden nog nauwelijks kunnen hanteren. Pijl en boog wil nog net. De gevechten zijn hierdoor niet spectaculeer, maar eerder aandoenlijk. Het begin met King Richard is ook nieuw voor mij. Normaal wordt de man neergezet als de meest rechtvaardige koning die Engeland ooit gehad heeft, en dat zal voor zijn eigen bevolking ook wel het geval zijn, maar hier wordt ie ook afgeschilderd als kinder- en vrouwenmoordenaar van zijn vijanden uit het Midden-Oosten. Het einde is mooi. Had het ooit al eens in een boek gelezen en kreeg er toen wel een brok van in de keel. Ook nu, toen de laatste pijl van zijn boog vloog moest ik wel even slikken. Ik twijfel tussen een 3 en een 3,5 maar geef hem het voordeel van de twijfel. kleine 3,5 ster dus.

Zeer goede herinneringen hieraan, maar de herziening valt tegen: de romance tussen de twee titelpersonages-op-leeftijd blijft ontroerend (mede dankzij de prachtige vertolkingen van de leads), en Connery en Williamson hebben ook chemie, maar Lesters gebruikelijke ironische / komische / satirische / ontnuchterende benadering laat de film teveel op twee gedachten hinken. Leuke bijkomstigheid is dat de supporting-cast een enorme rij beroemde namen bevat (waarbij Ian Holm helaas slechts in één enkele scène te zien is), en op haar 47ste heeft Audrey Hepburn nog niets van haar onaardse schoonheid verloren, zodat ik morgen of overmorgen wellicht toch weer positiever over deze film ga denken, maar tijdens het kijken zelf bleef ik steeds op mijn honger zitten.

The death of Robin Hood. Kennelijk was het originele idee om de film die titel te geven, maar kwam Columbia daar bij nader inzien op terug vanwege de marketing. Jammer eigenlijk, want het was wel eerlijk, en ook origineel net als het idee om dit nogal vergeten stuk van de legende te gebruiken. Bij toeval heb ik het ooit gelezen, al ontgaat me nu even waar - en ook hoe ik daarbij kwam. Het kan ook zo maar een jaartje of vijftig geleden zijn, dan krijg je dat. Behalve de spoiler is het verhaal leuk en onderhoudend, en dat komt wellicht ook vooral door de welhaast perfecte cast. Sean Connery is een prima Robin Hood, al komt op het einde zijn gewone Schotse ik wat veel om de hoek. Nog beter is Audrey Hepburn, met de droevenis van de jaren in haar ogen en de krullen van haar wat te lang onder doekjes heeft gezeten. En Robert Shaw en Richard Harris als de bad guys. En zelfs Denholm Elliott speelt mee, haast onherkenbaar totdat je zijn stem hoort - en zijn ogen ziet. Door hem eigenlijk dat ik op het idee kwam dat ik deze film nog had liggen. Eergisteren zag ik namelijk A Murder of Quality waarin hij de hoofdrol speelt. Verder is het allemaal degelijk en fraai in beeld, waar dat wat onwerkelijk aanvoelt komt dat wellicht doordat de film in Spanje gedraaid is. Maar dat doet niets af aan waar het om gaat - Robin en Marian, Connery en Hepburn.