Perla (2025)

Claudia [Hilde Dalik] was zwanger toen ze Andre [Noel Czuczor] achterliet in Tsjechoslowakije om een leven op te bouwen in Oostenrijk. Ruim tien jaar later heeft ze onder de valse naam Petra Hoffmann een stabiele relatie met Josef [Simon Schwartz] en is haar dochter Claudia [Hilde Dalik] een getalenteerde pianist. De rust wordt doorbroken door een telefoontje van Andrej die meldt dat hij na een periode van gevangenschap is vrijgelaten en dat hij zijn dochter wil zien. Perla laat zich pas overhalen om terug te keren naar haar geboorteland wanneer Andrej haar toevertrouwt dat hij ongeneeslijk ziek is. Het is midden jaren 80 dus die terugkeer zit vol gevaren. Makarová maakt onvoldoende duidelijk waarom Perla bereid is haar eigen veiligheid en dat van haar dochter op het spel te zetten voor een man met wie ze het contact jarenlang bewust heeft vermeden. Dat manco maakt het moeilijk om mee te leven met de gevolgen van die keuze en in de ontwikkeling van de driehoeksverhouding tussen Perla, Josef en Andrej.

Op zich een prima film, al denk ik niet dat ik mij hem lang zal heugen. Sterker nog, ik zag hem een weekje geleden en ik weet er nu al bijna niets meer van. Het zag er allemaal wel goed uit en ik was wel echt daar, in het Tsjechoslowakije van 1981. Althans, ik ben daar toen niet geweest, ik leefde niet eens, maar het kwam op mij erg authentiek over. Tegen het einde krijgen we een vrij indringende, haast hallucinate scène voorgeschoteld die brak met het realisme en erg goed werkte. Er zitten wel meer mooie, beklemmende scènes in, bijvoorbeeld de flashback over de mislukte vlucht naar het Westen (terwijl ik dit schrijf komt de film langzaam terug). Maar zoals mrklm al zegt, is het moeilijk voor te stellen dat Perla zulke grote risico's neemt. Misschien heeft het iets met haar trauma te maken, of het is gewoon een slechte keuze van de filmmakers.

Met iets meer achtergrond over het communistische regime van Slowakije zou het wel wat duidelijker worden wat er allemaal gebeurt, van de bizarre traditie om vrouwen publiekelijk nat te gooien tot de reden waarom Perla opgepakt werd, maar ik stoorde me niet zo aan het gebrek aan deze informatie. Niet alles hoeft altijd uitgekauwd te worden. Dat Perla niet altijd slimme keuzes maakt kan voor de kijker frustrerend zijn, maar is wel gewoon realistisch. Perla is ook gewoon een mens en maakt verkeerde keuzes. Ik vond het best aangrijpend allemaal, en goed geacteerd. De dochter in het verhaal was erg aandoenlijk en speelde overtuigend.