Shivers (1975)

Deed me denken aan Night of the Creeps van Fred Dekker, waarin ook een slakachtig wezen mensen omtovert in een soort zombies. Alleen zijn ditmaal de levende doden enorme geilneven. Shivers, één van de eerste films van David Cronenberg, is zichtbaar vrij goedkoop gemaakt. Het acteerwerk is vrij droevig (dat Franse stel) en qua effecten komt men niet veel verder dan wat nepbloed en veelal vrij slechte montage om iets te verbergen. Het grootste effect in de film lijkt de rode hondendrol aan een touwtje als de grote, kwaadaardige parasiet. Het gegeven is interessant en zoals vaker bij films van Cronenberg zijn begin en eind vrij sterk. Het middenstuk zakt echter geregeld in als een pudding; het oogt vaak wat stuurloos en scènes lijken soms eindeloos. Maar vooral de gevechtsscènes zijn enorm knullig. Het is een redelijk geinige twist op het zombiegenre en het is goed voor te stellen dat dit debuut en diens controverse Cronenberg zowel positief als negatief neerzette als filmmaker. Maar een goede film is het niet. 2,5 sterren.

Tragische Cronenberg. Het valt moeilijk te ontkennen dat Shivers een redelijk typische film is voor Cronenberg zijn doen, maar ik vond het maar een tegenvallend geheel. Het mag duidelijk zijn dat Cronenberg nog ergens moest beginnen en Shivers was dan ook eigenlijk het begin. De hand van Cronenberg valt hier vooral te herkennen door de smerigheid. Shivers is eigenlijk een heel typerend begin voor de beste man. Voor fans moet er genoeg te ontdekken zijn om het als geheel tot een goed resultaat te brengen. Het probleem is echter dat ik geen fan ben van Cronenberg. Geef mij zijn zoon maar in de plaats daar voor, want die combineert een kleurrijke visuele stijl bijna naadloos met staalharde body horror. Deze Shivers is vooral brak. De smerigheid valt de film moeilijk te ontnemen en er zitten best aardige momenten tussen die worden overschaduwd door de brakke kwaliteit en slome vorm van horror. Het acteerwerk is werkelijk abominabel te noemen en er zit nergens wat flow in de film. Ik verveelde me eigenlijk te pletter door de film heen, en dan duren 87 minuten toch al snel heel erg lang. Zolang Cronenberg wat duiten mag spenderen en zijn zaakjes gewoon bij body horror houdt zit het helemaal goed met hem. Deze film is te goedkoop om een goede body horror te zijn. Dat wil niet zeggen dat een film gelijk kan worden afgeschreven, maar ik vond de regie hier veel te serieus en pijnlijk oncreatief. Je zou bijna niet zeggen dat hier een groots regisseur achter het roer staat. Saaie, vervelende en trage film. Op voorhand lijkt zo'n film over een parasieteninfectie nog best leuk en verteerbaar, maar als Cronenberg niet je regisseur is zal je hier waarschijnlijk niet al te veel aan beleven. Toen de film was afgelopen was ik in ieder geval blij dat ik op z'n minst nog een film uit zijn carrière kon wegstrepen.

Knap gemaakt voor een klein budget. Qua thema en uitwerking is dit vintage Croonenberg. Het is hoe dan ook vintage want het gaat om één van zijn eerste films uit een lang vervlogen tijdperk. De special effects zijn leuk gedaan en de onderhuidse (tja) spanning zit er goed in. Een virus dat mensen infecteert en seksueel losbandig maakt … ja dat is ook weer een vette knipoog met maatschappijkritisch kantje. De acteurs zijn prima in wat ze doen. Verder ook genoten van de setting in het gebouw dat van de hand is van Mies van der Rohe. Dat krijg je er als kijker ook zomaar bij. Mooi! Volgens David Croonenberg zelf zou Alien hier de mosterd vandaan gehaald hebben voor haar body horror. En geef hem maar eens ongelijk. Alien zou uitgroeien tot een klassieker maar deze Shivers is hoogstens cult.