Cabin Fever (2002)

Dat deze film zich - zoals vrijwel elke (genre)film - bedient van clichés, kan en zal ik niet tegenspreken, maar de gemeenplaatsen worden hier juist ingezet om de meer of minder door de wol geverfde horrorkijker op het verkeerde been te zetten. Het tankstation, gerund door naar inteelt riekende hillbilly's, bijvoorbeeld, compleet met mentaal geretardeerd kind op schommelbankje, is een onmiskenbare verwijzing naar Deliverance, terwijl de begeleidende muziek refereert aan The Last House on the Left. De implicatie van dit specifieke citeerwerk is dat de jonge collegestudenten kunnen uitkijken naar zere achterwerken, de anale traktatie waarmee plattelandsbewoners, naar goede horrorfilmgewoonte, de urbane vakantiegangers te kennen geven, dat hun grootstedelijk waardensysteem geen universele geldigheid heeft, o.i.d. Maar wat blijkt: het gevaar schuilt, althans in eerste instantie, in een geheel andere hoek. De clichés en de bijbehorende verwachtingen worden gekanteld, dat wil zeggen, Roth citeert bewust, niet uit gemakzucht, maar om de kijker uit het lood te slaan, en dat is, vind ik tenminste, erg vermakelijk. Kortom, Roth trakteert ons op een zwierig rommeltje, waarin met zichtbare Schadenfreude het slechtste van de mens geëtaleerd wordt.

Eli Roth is in de horror geen onbekende, alhoewel zijn films nu niet bepaald sterk zijn. Hij gaat vooral voor bloed en goor met titels als Hostel en Gridnouse. Cabin Fever laat zien dat hij wel wat van het genre kent, maar tegelijk dat het geen garantie is voor een goeie film. Een nogal onsamenhangende film zonder echt opvallende scènes of karakters. Te weinig sfeervol om een thriller te zijn, te weinig spektakel om op te vallen als gore film en te weinig fun om de zelfspot te laten uitblinken. De cast is weinig boeiend met de meeste namen hier in hun beste filmrol. Wat veel zegt over de rest van het palmares. Cerina Vincent speelde ook in Not Another Teen Movie waar ze de constant naakte 'buitenlandse studente' speelde. Cabin Fever is niet helemaal slecht, maar het komt nogal laat op gang en het lukt niet om de aandacht vast te houden van de kijker.

Bij het lezen van de titel en de synopsis had ik toch een erg sterk Evil Dead dejavu. Of dit nu een remake was werd me niet snel duidelijk. Maar ondanks de niet zo denderende commentaren en cijfers me toch maar even aangezet op deze vakantiemiddag. Her begin loopt evenwel parallel met Evil Dead, een handjevol jeugd die voor een week/weekendje het bos in trekt naar een hut en daar behoorlijk in de problemen raakt. De eerste helft van de film ontwikkelt zich rond de oppervlakkige personages als gemiddeld puberaal gedrag met het stuitende en achterlijke personage Bert als hoogtepunt. Hoewel de wazige agent op de fiets daar niet voor onder doet. Fikkie stoken, dom schieten, kalverliefde, zuipen en drugsgebruik...het zal. Na de 'verschijning' wordt het geheel er niet beter op en zakt het gemiddelde niveau naar paniek, veel geschreeuw en veel domme keuzes en acties. Toch zit er zowaar in de tweede helft iets verbetering in de film. De muziek was sowieso al goed en de Gore, kills en geweld trekt het geheel nog weer iets verder de positieve kant op. Sowieso zijn de dames in Cabin Fever beter dan in Evil Dead waar ik de film voor het gemak nog maar even mee blijf vergelijken. Maar redden doet het de film niet, meest belachelijk is nog wel om sex te hebben met iemand die hoogstwaarschijnlijk besmet is om daarna je leuter af te spoelen met mondwater. Tsja...wie verzint zoiets? Gewoon ronduit stupide. Ondanks de nog aardige ontknoping blijft er dan ook redelijk weinig overeind van de film wiens titel ook nog vraagtekens oproept. Cabin Fever betekent vrij vertaald hutkoorts en wil zoveel zeggen als opgesloten zitten en doordraaien en is vooral psychologisch geladen. Iets wat mij betreft helemaal niet aan de orde is in deze film waar het gevaar toch duidelijk van buiten komt. Dan was Evil Dead meer Cabin Fever. Nee, dit is niet mijn ding en niet mijn genre.