Torch Song Trilogy (1988)

Een verrassend fris ogende - niet typsich jaren ’70, ’80 - en respectvolle film over Arnold (Harvey Fierstein, ‘bekend’ van Independence Day, Mrs. Doubtfire), een drag-queen op zoek naar liefde en respect en acceptatie in het New York van de jaren ’70. In principe een standaard (liefdes)drama (ware liefde zoeken, mislukte relaties, familieproblemen, overlijden van geliefde), maar door het schaarse en soms beladen homo-thema toch net anders. Al met al een erg mooi vormgegeven en goed geacteerd drama met humor.

Al is het verhaal strikt genomen "van dik hout zaagt men planken"; de onderliggende thematiek (verlangen, eigenheid en verlis) is dat bepaald niet; en wordt op een onnavolgbare wijze neergezet. De hoofdpersoon is er een om nooit meer te vergeten. Zeer bijzondere film.

Ik weet niet in hoeverre het hoge gemiddelde van deze film te maken heeft met het procentueel aantal gays die op de film hebben gestemd. Misschien toch enige beïnvloeding? Harvey Fierstein (niet te verwarren met Weinstein) is een Broadway toneelschrijver die zich in de jaren 80 ingezet heeft om homoseksualiteit bespreekbaar te maken, en dat lukte hem wonderwel met Torch Song Trilogy, want hij wil met ons delen hoe het voelt om als gay door het leven te gaan in een tijd waar dat maatschappelijk nog moeilijk was. Hij speelt hier zelf Arnold Beckoff, een schreeuwerige nicht, en trekt ons mee in zijn gevoelswereld. Zoals de titel aangeeft is de film in drie periodes gestructureerd. In de eerste zien we een relatie tussen Arnold, die als drag queen optreedt in een show, en Ed, een biseksuele leraar. De tweede periode gaat over zijn idylle met Alan en in de derde periode gaat hij de confrontatie aan met zijn moeder en heeft hij een adoptieve zoon. Fierstein haalde wellicht inspiratie uit zijn eigen levenservaringen of dat van kennissen, en mede daarom voelen het personage, de relaties, zijn ups en downs, eerlijk en doorleefd aan. Zeker het zien waard maar wel erg overgewaardeerd hier. Benieuwd waar we na 500 stemmen zullen staan.