The Haunted Palace (1963)

Een heerlijk sfeervolle afsluiter van de Corman Poe verfilmingen. Een geweldige quote aan het einde dekt de lading van de film wel goed: While, like a ghastly rapid river, through the pale door. A hideous throng rush out forever and laugh - but smile no more. Aldus Edgar Allan Poe in diens boek waarop deze film gebaseerd is. Vincent Price speelt hierin een geweldige dubbelrol als Charles Dexter Ward (de 'goede' achterkleinzoon) en de kwaadaardige Joseph Curwen. Hij neemt op een heerlijk macabere wijze wraak op het nageslacht van zij die hem 110 jaar daarvoor levend verbranden. Het acteerwerk van de rest is lang niet zo iconisch als dat van Price, maar het is zeker wel goed uitgevoerd. Debra Paget weet een geweldige bijdrage te leveren als de vrouw van Price's goede personage. Daarnaast zijn de twee spookachtige bediendes van Price's zijn kwaadaardige karakter ook geweldig. Heerlijk hoe ze hen en Price lekker spookachtig eruit konden laten zien door middel van wat make-up. Verder is de soundtrack bijzonder sfeervol en weet het prima te ondersteunen bij de sfeervolle beelden in het kasteel en de in nevelen gehulde omgeving. Wederom een dikke aanrader voor de liefhebbers van "ouderwetse" gotische horrorfilms. Een prima afsluiter van de Corman/Poe reeks waarin enkel "The Raven" een beetje het buitenbeentje is. Deze en de overige verfilmingen kan ik alleen maar aanraden voor de liefhebbers.

"For from this night onward, you shall bear my curse." Kon gisteravond zeer moeilijk kiezen welke film ik zou opzetten, was behoorlijk vermoeid dus wilde niet iets dat te slaapverwekkend zou zijn. Uiteindelijk maar besloten om voor een sfeervolle griezelklassieker te gaan, die zijn ook niet te lang. Na diverse mysterieuze verdwijningen van jonge vrouwen in Arkham wordt Joseph Curwen door de dorpelingen verbrand. Hij spreekt echter een vloek uit over het dorp en zweert terug te keren. Honderd jaar later arriveert Charles Dexter Ward (die grote vergelijkenis vertoont met Curwen) met zijn vrouw om het erfgoed van zijn voorvader op te eisen, namelijk diens paleis. Het paleis heeft echter een vreemde invloed op Ward... The Haunted Palace is gebaseerd op The Case of Charles Dexter Ward van H.P. Lovecraft, daarmee is dit de eerste verfilming van zijn werk. Hoewel de film nog steeds de zelfde aankleding heeft als Corman's Poe verfilmingen is de Lovecraftiaanse sfeer wel duidelijk merkbaar. De producent heeft de film trouwens wel uitgegeven alsof het een verhaal van Poe betrof, Lovecraft was toen ook niet zo bekend. De film wijkt ook behoorlijk af van het oorspronkelijke verhaal, maar toch is het eindresultaat zeker niet slecht (The Resurrected (1992) volgt het verhaal meer op). Opmerkelijk feitje is overigens dat Francis Ford Coppola als writer wat dialogen heeft geschreven. De film is mooi opgenomen in Panavision-formaat, wat toch echt een plus is. Vincent Price acteerde weer heerlijk op de hem typerende manier en de rest van de cast is ook weer typisch Corman. Het kasteel zag er erg gaaf uit en de studio-mist, maté-paintings en bliksem effecten waren weer heerlijk. Het monster in de put zag er echter bijzonder goedkoop uit (bewoog niet eens). Ook was het einde een beetje afgeraffeld. Toch moet deze film het vooral van de heerlijke sfeer hebben. Heb weer van begin tot einde genoten van deze Vincent Price film.

Één van de Edgar Allan Poe-verfilmingen door Roger Corman? Nou nee, niet helemaal dus. Het is een Lovecraft-verfilming, maar Corman dacht, die kent niemand dus laat ik maar doen alsof het Poe is. Wel helemaal in de stijl van zijn Poe-verfilmingen en misschien nog wel één van zijn allerbeste. Geweldige horror waarin Vincent Price zijn geërfde kasteel gaat bezoeken en steeds verder bezeten wordt door zijn over overgrootvader die meer dan honderd jaar geleden door boze dorpsbewoners op de brandstapel werd gezet.