Pumping Iron (1977)

Ehm. Blijkbaar is deze docu (deels?) de doorbraak van Schwarzenegger geweest. Dat verklaart al nét iets meer de hoge score van dit ding, want zonder die context begreep ik er werkelijk niks van. Mét context iets meer, maar dat maakt deze docu niet beter natuurlijk. Het gaat over ... bodybuilding. Beetje gezemel over hoe het een kunst is (welke obsessie is dat niet) en wat gezemel tussen de bodybuilders. Vervelende typetjes, Schwarzenegger inclusief. Dat "oh wat zijn wel leuk" sfeertje is echt om te huilen. Verder wat beelden van een trainende Schwarzenegger (oeh) en van wat wedstrijden (aahh). Leuk! Als je iets met bodybuilders hebt, mij kon het even voor geen meter boeien. 't Is een redelijk saaie en flauwe bedoening, met wat posertjes (hah!) die grappig proberen doen voor de camera en verder een droge registratie van een vervelende "sport" (of was het nu toch kunst?). Nopes. 1.0*

Nog steeds fascinerend docudrama over bodybuilding, waarbij de focus ligt op de toen 28-jarige Arnold Schwarzenegger. Voor deze documentaire liet hij zich overhalen om nog één keer mee te doen aan de mr. Olympia-wedstijd in Pretoria. Die titel had hij toen al vijf keer op rij gewonnen en hij stond op het punt te stoppen met zijn carrière om te beginnen aan een nieuwe uitdaging... acteren. Zijn belangrijkste concurrenten komen ook aan bod, met name Lou Ferrigno, maar het wordt al snel duidelijk dat het natuurlijke charisma en de intelligentie van Schwarzenegger een absolute hoofdrol opeisen. Het resulteert in een leuke, vaak erg grappige en soms zelfs vertederende documentaire. Bepaalde momenten en situaties zijn in scene gezet en/ of gemanipuleerd, maar over de hele linie genomen is dit een eerlijk en ontluisterend kijkje in een bizarre subcultuur.