203 Kochi (1980)

Regisseur Masuda neemt traditioneel uitgebreid de tijd om de oorlog tussen Rusland en Japan weer te geven. De Russische expansie naar het Verre Oosten leidde in 1904 tot een conflict met Japan om invloedssfeer. Ondanks de rechtsgeldige aanwezigheid (pachtovereenkomst met China) van de Russen werd de agressie van het Japans Keizerrijk niet veroordeeld en zelfs toegejuicht door de Westerse mogendheden. De Russisch-Japanse oorlog was in velerlei opzichten van belang. De uitkomst zorgde voor binnenlandse onvrede en revolutie in tsaristisch Rusland en de opkomst van Japan als grote mogendheid. Voorts was het de laatste moderne oorlog waarin nog fraaie uniformen gedragen werden door de soldaten. Het strijdtoneel in de film spitst zich toe op de belegering van de strategische Heuvel 203. We zien onophoudelijke charges met de bajonet van de Japanse infanterie die telkens neergemaaid worden door Russisch mitrailleurvuur. De onverzettelijkheid van generaal Nogi vertolkt door Nakadai is echter onvermoeibaar. Samen met de wat opvliegende generaal Kodama gespeeld door Tanba wordt uiteindelijk de overwinning behaald en zal de stoïcijnse Nogi emotioneel breken, zij het ingetogen. Mifune die slechts een bijrol vervuld als de Japanse keizer mag hem dan troosten.